L'Escorte (Lucky Luke)

Lucky Luke est chargé de mener Billy the Kid au Nouveau-Mexique où le hors-la-loi doit être jugé pour un délit commis par le passé (donc, avant sa rencontre avec le héros, dans l'album Billy the Kid).

Billy passe ses nuits dans la cellule du shérif des villes traversées, alors que Lucky dort à l'hôtel. Une nuit, Billy the Kid fait la connaissance de Bert Malloy, un bandit de petite envergure qui doit être libéré le lendemain. Les deux hommes concluent alors un marché : Malloy aide Billy à s'évader et, en échange, ce dernier partagera avec lui le butin qu'il a amassé durant des années. Or Billy ne possède aucun butin et prévoit d'éliminer Malloy après son évasion — Bert compte également supprimer Billy une fois le butin récupéré.

Toutefois, grâce à la vigilance de Lucky Luke et à cause de la maladresse des deux bandits, les différentes tentatives d'évasion du Kid et de son complice se soldent par des échecs cuisants.

Arrivé au Nouveau-Mexique, Billy est emmené en prison dans l'attente de son jugement : là, il parvient à s'évader seul, ce qui rend Malloy furieux. Lucky Luke se lance alors à la poursuite du fugitif qui lui tend un piège. La tentative du Kid est toutefois perturbée par l'intervention de Bert. Les deux hommes se retrouvent alors enfermés ensemble, puis sont menés tous les deux devant le juge.

Billy écope alors d'une amende de cinq dollars pour avoir « mal attaché son cheval dans la rue », tandis que Bert, condamné à la prison pour complicité, comprend finalement que le Kid l'a roulé.

Malloy et Billy sont alors ramenés en prison par Lucky Luke, sans aucun incident notable. En effet, les deux ex-complices se haïssent tellement qu'au cours du trajet, ils se sont mutuellement empêchés de s'évader.

• Lucky Luke
• Jolly Jumper
• Billy the Kid : l'un des bandits les plus redoutables de l'ouest, malgré son comportement infantile. C'est sa deuxième apparition dans les aventures de Lucky Luke.
• Bert Malloy : bandit rencontré en prison par Billy, qui s'allie avec lui. Ses nombreuses tentatives d'évasion se soldent toutes par un échec. Grand gaffeur, pas très intelligent et maladroit, il se fait arrêter et mettre en prison pour des peccadilles. Il est cependant condamné à 66 ans de prison, pour avoir aidé Billy the Kid.
• Rantanplan : il n'apparaît que dans quelques pages de l'album. Il veut empêcher Billy the Kid de partir, parce qu'il prend le transfert de celui-ci pour une évasion. Dans la série animée Lucky Luke, il est l'un des personnages principaux de l'histoire, car il est membre de l'escorte.
• Chef du pénitencier du Texas : il confie à Lucky Luke la mission d'escorter Billy the Kid au Nouveau-Mexique, même si le cow-boy est un peu inquiet à l'idée d'accompagner ce redoutable bandit.
• Sherif de Bronco Pueblo : homme courageux, il emprisonne Billy the Kid comme on punit un garnement. Il ne plaisante ni avec la justice, ni avec les infractions commises dans sa ville.

L'histoire est parue dans le journal Spirou, du n^o 1380 (24 septembre 1964) au n^o 1401 (18 février 1965).

Éditions Dupuis, n^o 28, 1966