L'Uscoque
nouvelle historique de George Sand
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L'Uscoque est une nouvelle historique de l'écrivaine française George Sand parue dans La Revue des deux Mondes en 1838. Son intrigue a pour personnage un Uscoque, un des pirates dalmates qui sillonnaient l'Adriatique au XVIIe siècle.
| L'Uscoque | |
| Illustration de Maurice Sand pour une réédition chez Hetzel en 1854. | |
| Auteur | George Sand |
|---|---|
| Pays | .svg){kind=small} France
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| Genre | Nouvelle historique |
| Lieu de parution | Paris |
| Date de parution | 1838 (dans La Revue des deux Mondes) |
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Conception du récit
Dans une notice ajoutée en tête de la nouvelle à l'occasion d'une réédition en 1853, George Sand explique avoir écrit cette nouvelle dans son domaine de Nohant pendant l'hiver 1837-1838[1].
Résumé
Le récit-cadre est formé par une conversation entre trois personnages : Lélio, Beppa et le Turc Asseim Zuzuf. Ce dernier dit avoir connu le poète lord Byron et lui avoir raconté l'histoire de l'Uscoque, que Byron a déformée en écrivant ses poèmes, principalement Le Corsaire. Pressé par Lélio et Beppa de leur expliquer ce qu'est un Uscoque, Asseim Zuzuf leur en donne la définition en quelques mots, et insiste sur le fait qu'un véritable Uscoque est beaucoup plus dangereux que l'aimable corsaire décrit par Byron. Intrigué, son auditoire lui demande plus de détails et Zuzuf raconte l'histoire de l'Uscoque.
Histoire éditoriale
L'Uscoque paraît en feuilleton en quatre livraisons dans La Revue des deux Mondes en 1838[2]. En 1854, la nouvelle connaît une réédition illustrée par Maurice Sand et précédée d'une Notice de l'auteure dans le tome 7 des Œuvres illustrées de George Sand qui paraissent à Paris chez l'éditeur Jules Hetzel entre 1852 et 1856[3],[4].
Le roman est réédité en 2008 à Clermont-Ferrand aux éditions Paleo[5]. Une édition savante, avec introduction et apparat critique par Marianne Lorenzi, paraît chez Honoré Champion en 2017, dans le cadre d'une édition des œuvres complètes de Sand dirigées par Béatrice Didier[6].
Accueil critique
Gustave Flaubert lit L'Uscoque en et semble l'avoir assez apprécié pour le recommander dans une lettre à son ami Ernest Chevalier[7] : « J'ai lu récemment L'Uscoque de G. Sand ; tâche de te procurer ce roman et tu verras que cet Uscoque est un homme qui mérite ton estime. » L'écrivain russe Fiodor Dostoïevski est adolescent au moment où il lit le récit[7] : « J'avais, je crois, seize ans quand je lus pour la première fois sa nouvelle LUscoque, une des plus ravissantes œuvres de ses débuts. Je me souviens que j'en fus enfiévré toute la nuit. »
Vers 1840-1842, l'Église catholique considère L'Uscoque comme une lecture pernicieuse et le met à l'Index[8].
