La Cassine
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Toponyme
Cassine est emprunté à l’italien dialectal cassina (toscan cascina), et désigne une petite maison en campagne. Il a sans doute été donné par antinomie au château de Gonzague, puis au village[1].
Localisation
Le lieu est entre Sauville au sud et Vendresse au nord, à l'orée d'une forêt, proche également de la chartreuse du Mont-Dieu et de la Maison à Bar, à l'est, et de Omont, ancien centre historique du duché de Rethel, au nord-ouest. La commune avait une superficie de 10,08 km2[2]
Histoire
Vers l'an 1571, Louis de Gonzague, duc de Nevers, époux depuis quelques années d'Henriette de Clèves, fait construire un château en ce lieu, en la place d'un ancien logis de chasse, pour y séjourner lorsqu'il vient dans son duché de Rethel[3]. Le château est achevé en 1595 « avec tous jardinages et boscages plantés à la ligne, bien il est vray que son fils et successeur le fortifia de beaucoup en plates-formes, ravelins et autres munitions »[4].
En 1579, Louis et Henriette fondent également le couvent de cordeliers voisin. En 1657, Louis XIV et Mazarin séjournent à La Cassine, sur le trajet les conduisant au siège de Montmédy. Six ans plus tard, le duché de Rethel est adjugé à Hortense Mancini, la nièce de Mazarin, qui vient d'être mariée au duc de La Meilleraye. Rendant la vie impossible à son épouse par sa bigoterie, son jansénisme extravagant, sa jalousie et ses manies, il est abandonné par Hortense Mancini et vient vivre à La Cassine. En 1697, alors qu'il est dans les lieux, la foudre tombe sur le château et déclenche un incendie[5]. Ses héritiers viennent peu en ce domaine de La Cassine et ne remettent pas en état le château, qui s'abîme de plus en plus au fil des années. La propriété est acquise par Jean-Nicolas Gendarme, industriel ardennais fortuné, et sa troisième fille fait réaménager les dépendances, le parc, et reconstruire l'église. Le frère du roi de Prusse y loge en 1870.
La Cassine est érigée en commune en 1790 aux dépens de la commune de Vendresse.
Par arrêté préfectoral du , la commune de La Cassine est rattachée le à la commune de Vendresse.
Politique et administration
Démographie
Histogramme
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