La Quarantaine

Ce livre de Le Clézio peut être considéré, à l'instar de la Ritournelle de la faim ou L'Africain, comme faisant partie du roman autobiographique. Le Clézio y met en scène ses grands-parents. Il a notamment avoué qu'il préférait écrire un roman plutôt qu'un mémoire, considérant le premier comme plus intime^[1].

Le livre constitue également une sorte de récit de voyage. Le Clézio y rappelle ses origines mauriciennes, en faisant de l'île Maurice la finalité du voyage. Ce sera le leitmotiv de Jacques tout au long du roman.

Outre ces deux aspects, le livre exprime un certain attachement et une certaine ode à la nature à travers le regard de Suryavati (« Force du Soleil »), jeune métisse indienne qui initie le jeune Léon aux traditions locales. Léon vit une révélation initiatique, celle de la nature et de la vie sauvage, doublée d'un coup de foudre pour Suryavati, qui lui est apparue la première fois un soir de lune dans un lagon. Léon partagera également une passion pour la flore locale en accompagnant un autre personnage passionné de botanique.

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