La Roche-Blanche (Loire-Atlantique)

La Roche-Blanche est situé à 45 km environ à l'est de Nantes et 9 km au nord-est d’Ancenis (commune nouvelle d'Ancenis-Saint-Géréon).

Son altitude s'étend de 7 à 84 mètres. Le climat est océanique avec des étés tempérés.

Les communes limitrophes sont Vair-sur-Loire au sud, Ancenis-Saint-Géréon au sud-ouest, Mésanger à l'ouest, Pouillé-les-Côteaux au nord-ouest, Maumusson au nord-est et Loireauxence à l'est.

La commune est également située à proximité du Bois de Maumusson (à environ 6,7 km) et du Bois du Triage (à 8,5 km).

La commune est située dans le bassin Loire-Bretagne. Elle est drainée par le Grée ou Pouillé, le ruisseau de Saugères, le ruisseau du Pas aubry^[1] et divers autres petits cours d'eau^{[2],[Carte 1]}.

Le Grée, d'une longueur de 28 km, prend sa source dans la commune de Loireauxence et se jette dans la Loire à Ancenis-Saint-Géréon^[3].

Le ruisseau de Saugères, d'une longueur de 17 km, prend sa source dans la commune de Loireauxence et se jette dans le Grée à Ancenis-Saint-Géréon^[4].

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[5]. En 2020, le climat prédominant est classé Csb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais et sec^[6]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[7] et est dans la région climatique Bretagne orientale et méridionale, Pays nantais, Vendée, caractérisée par une faible pluviométrie en été et une bonne insolation^[8]. Elle est en outre dans la zone H2b au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[9],[10].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 11,8 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 14,1 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 748 mm, avec 11,9 jours de précipitations en janvier et 6,2 jours en juillet^[5]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune d'Angrie à 19 km à vol d'oiseau^[11], est de 12,3 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 710,5 mm^[12],[13]. La température maximale relevée sur cette station est de 41,2 °C, atteinte le 18 juillet 2022 ; la température minimale est de −12,6 °C, atteinte le 12 février 2012^{[Note 2]}.

Au 1^er janvier 2024, La Roche-Blanche est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[14]. Elle est située hors unité urbaine^[15]. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction d'Ancenis-Saint-Géréon, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 3],[15]}. Cette aire, qui regroupe 12 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[16],[17].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (95,2 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (96 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (47,7 %), terres arables (28 %), prairies (19,5 %), zones urbanisées (4,8 %)^[18]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

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En gallo, la langue d'oïl locale, le nom de la commune se prononce [ʁɔʃbjɑ̃wʃ ] ou [ʁɔʃbjɛ̃wʃ ], deux variantes qui s'écrivent respectivement Roch Biaunch et Roch Biâunch selon l'écriture MOGA^[19] ou Roche-Bllanche selon l'écriture ABCD^[20].

Le nom de la commune est Ar Roc'h-Wenn en breton^[21]. Le breton n'y a cependant pas été la langue vernaculaire ; on y a parlé le gallo, puis le français^[22].

La Roche-Blanche est un démembrement de Saint-Herblon datant d'un arrêté préfectoral du 5 août 1950^[23]. La commune est née officiellement le 11 octobre 1950^[23]. Cette naissance a été la conséquence d'une fronde des habitants qui datait de plus de cinquante ans dont l'origine résidait dans un nombre de conseillers municipaux inférieur à celui de Saint-Herblon (5 contre 12) et aux plaintes des habitants de La Roche-Blanche qui n'obtenaient pas les travaux demandés ainsi que des demandes d'assistance^[24].

La commune est créée en 1950 par démembrement partiel de Saint-Herblon. Le recensement de 1946 tient compte de ce découpage.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1946. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[25]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^[26].

En 2023, la commune comptait 1 261 habitants^{[Note 6]}, en évolution de +5,61 % par rapport à 2017 (Loire-Atlantique : +6,64 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. En 2018, le taux de personnes d'un âge inférieur à 30 ans s'élève à 38,6 %, soit au-dessus de la moyenne départementale (37,3 %). À l'inverse, le taux de personnes d'âge supérieur à 60 ans est de 21,8 % la même année, alors qu'il est de 23,8 % au niveau départemental.

En 2018, la commune comptait 609 hommes pour 601 femmes, soit un taux de 50,33 % d'hommes, légèrement supérieur au taux départemental (48,58 %).

Les pyramides des âges de la commune et du département s'établissent comme suit.

La Roche Blanche se situe dans la zone AOC pour le Bœuf du Maine-Anjou.

S'agissant des IGP, elle appartient au territoire des IGP suivantes : le Bœuf du Maine, les Volailles d'Ancenis, la Farine de blé noir de Bretagne - Gwinizh du Breizh, la Mâche nantaise, les Vins Val de Loire blanc, rosé et rouge ainsi que le Cidre de Bretagne ou Cidre breton.