Lacus Curtius

Plusieurs traditions antiques expliquent sa création : selon l'une, le lacus était un marais dans lequel aurait été acculé le roi sabin Mettius Curtius, lors de la guerre entre Romains et Sabins qui fit suite à l'enlèvement des Sabines. Mettius Curtius serait tombé avec son cheval dans le marécage et n'en serait sorti qu'avec difficulté^[4].

Dans ses travaux sur l'origine des noms de lieux romains, l'auteur Varron mentionne l'existence de traditions romaines multiples, la chute de Mettius Curtius et deux autres versions^[5]. Selon l'une, un gouffre se serait ouvert et les oracles auraient dit que les dieux voulaient qu'un citoyen s’y sacrifiât : Marcus Curtius s'y serait jeté à cheval et en armes, offrant en sacrifice ce que Rome avait de plus précieux, sa jeunesse armée. La dernière version évoquée par Varron ne fait pas appel au surnaturel : la foudre étant tombé sur ce lieu, y imprimant la marque de Jupiter, le Sénat aurait ordonné au consul de 445 avant J.-C. Caius Curtius d'enclore ce lieu devenu sacré^[6].

La version héroïque consacrant Marcus Curtius que Tite-Live date de 362 avant J.-C.^[7] est largement reprise par les auteurs latins^[8].

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  Emplacement commémoratif du Lacus Curtius sur le Forum Romanum
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  Stèle trouvée sur le Forum Romanum, à proximité du Lacus Curtius

Plan du Forum Romain Liste des édifices du Forum Romain
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