Lajkonik
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Le lajkonik (prononcer laïkonik) est un personnage populaire du folklore cracovien. Il s'agit d'un cavalier barbu portant un costume d'inspiration turco-tatare incluant une sorte de robe élargie figurant le cheval, dont la forme actuelle est due à Stanisław Wyspiański.
Il est parfois utilisé comme un symbole de la ville, utilisé par des agences de voyages, des hôtels et restaurants ou des groupes artistiques [1]
On peut le rapprocher dans la forme du "cheval-jupon" ou "homme-cheval" qu'on retrouve dans des traditions de carnaval comme au Pays basque (zamalgo)[2] ou dans le Béarn et d'autres pays occitans (lo chivalet)[3], à Cassel et en Belgique, par exemple à Mons[4].
Cette tradition remonterait aux sièges de la ville de Cracovie par les Tatars et les Mongols au XIIIe siècle. Les archives attestent de ce défilé à partir de 1738[5].
Selon certains, il s'agirait de commémorer la chevauchée triomphale légendaire d'un pêcheur de la région qui, après avoir vaincu les envahisseurs, revint en ville revêtu des vêtements de l'ennemi[6].
L'étymologie de la première partie du mot laj est sujette à des débats entre spécialistes. Konik est un diminutif pour cheval.
