Le Bessat

Localisation

Le Bessat est un village de montagne des monts du Pilat jouxtant par le sud-est la ville de Saint-Étienne.

Il abrite une partie de l'Espace nordique des monts du Pilat qui permet la pratique de sports d'hiver lors des régulières chutes de neige que connaît le massif.

La commune se trouve dans l'aire d'attraction de Saint-Étienne, ainsi que dans sa zone d'emploi et dans son bassin de vie^{[I 1]}.

Communes limitrophes

Les communes limitrophes sont Graix, Saint-Étienne, Tarentaise, Thélis-la-Combe et La Valla-en-Gier.

Le territoire de la commune dans son environnement et ses communes limitrophes'"`UNIQ--ref-0000000A-QINU`"'.

Communes limitrophes du Bessat

Saint-Étienne	La Valla-en-Gier
		Graix
Tarentaise		Thélis-la-Combe

Géologie et relief

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La superficie de la commune est de 10,06 km² ; son altitude varie de 700 à 1 308 mètres^[2].

Le Bessat est la commune la plus haute en altitude du département de la Loire, à 1 170 mètres, altitude qui est équivalente à certaines stations des Alpes (au village) comme La Clusaz par exemple.

Hydrographie

La commune est principalement drainée par le torrent du Bain.

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique altéré, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[3]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud sans saison sèche^[4]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[5] et est dans la région climatique Nord-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 800 à 1 200 mm, bien répartie dans l’année^[6]. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[7],[8].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 7,4 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 15,6 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 103 mm, avec 11,1 jours de précipitations en janvier et 7,5 jours en juillet^[3]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Tarentaise à 2 km à vol d'oiseau^[9], est de 8,5 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 128,3 mm^[10],[11]. La température maximale relevée sur cette station est de 35,8 °C, atteinte le 27 juin 2019 ; la température minimale est de −21,5 °C, atteinte le 12 janvier 1987^{[Note 1]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[12], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Le Bessat est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[13].

Elle est située hors unité urbaine^{[I 1]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Étienne, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 2],[I 1]}. Cette aire, qui regroupe 105 communes, est catégorisée dans les aires de 200 000 à moins de 700 000 habitants^[14],[15].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (84,4 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (84,4 %).

La répartition détaillée en 2018 est la suivante : forêts (84,4 %), prairies (10,7 %), zones urbanisées (4,9 %)^[16].

L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Habitat et logement

En 2022, le nombre total de logements dans la commune était de 354, alors qu'il était de 352 en 2016 et de 342 en 2011^{[I 2]}.

Parmi ces logements, 67,2 % étaient des résidences principales, 24,3 % des résidences secondaires et 8,5 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 78,2 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 21,8 % des appartements^{[I 3]}.

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements au Bessat en 2022 en comparaison avec celle de la Loire et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (24,3 %) supérieure à celle du département (4 %) et à celle de la France entière (9,7 %).

Moyen =Age

Le plus ancien document attestant l'existence du village est daté de 1365 et conservé aux archives départementales de la Loire. Il y est fait mention d'un habitant : "Johannes del Bessa". Le village fut longtemps un hameau de la paroisse de l'actuelle La Valla-en-Gier. Il fut érigé en commune par un décret d'octobre 1831. Avant la Révolution française, les habitations du Bessat étaient rattachées à la seigneurie du Thoil, aujourd'hui lieu-dit (en ruine) du Bessat.

Époque contemporaine

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La commune est créée en 1931 par détachement du territoire de La Valla-en-Giermref name="Cassini">.

Rattachements administratifs et électoraux

Intercommunalité

Le Bessat est membre de la communauté de communes des Monts du Pilat^{[I 1]}, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé en 2004 et auquel la commune a transféré un certain nombre de ses compétences, dans les conditions déterminées par le code général des collectivités territoriales.

Administration municipale

Compte tenu de la population de la communje, son conseil municipal est composé pour les élections municipales de 2026 de 15 memebres, y compris le maire et ses adjoints^[17].

Liste des maires

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1836. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[23]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006^[24].

En 2023, la commune comptait 530 habitants^{[Note 3]}, en évolution de +18,83 % par rapport à 2017 (Loire : +1,47 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Sports et loisirs

Le col de la Croix de Chaubouret se situe au sud de la commune du Bessat, à une altitude de 1 201 m, à la limite des communes de Graix et du Bessat, et offre une vue sur la vallée du Rhône et la chaîne des Alpes.

De 2005 à 2012 un stade de glisse, partie prenante de l'espace nordique des monts du Pilat, permettait la pratique du snowtubing ainsi que l'initiation au ski alpin via 4 fil-neiges. Désormais, seul un fil-neige d'initiation au ski alpin subsiste.

Domaine nordique Le Bessat - Les grands bois

Le domaine nordique Le Bessat - Les grands bois^[26],[27] dispose de 35 kilomètres de pistes de fond balisées et tracées pour le skating et le pas alternatif, comprenant une boucle verte de 4,6 kilomètres, une bleue de 7,1 kilomètres, une rouge de 9,2 kilomètres et une noire de 14,5 kilomètres au départ du col de la Croix de Chaubouret et une boucle verte de 5 kilomètres, une bleue de 6,1 kilomètres, une rouge de 8,4 kilomètres et une noire de 14 kilomètres au départ du col de la République (La Versanne)^[28]. Il propose également 13 kilomètres d'itinéraires balisés et tracés pour fondeurs, piétons et raquettes au départ du Tremplin comprenant une boucle verte de 2 kilomètres, une bleue de 5 kilomètres, une rouge de 5,8 kilomètres, et une noire de 11,8 kilomètres (cette dernière étant également accessible depuis le site du Pont Sauvignet)^[28].

Il fait partie de l'espace nordique des monts du Pilat, un regroupement de stations de sports d'hiver qui s'étend sur les communes du Bessat, de Burdignes, de Saint-Régis-du-Coin et de Graix.

Article détaillé : Espace nordique des monts du Pilat.

Lieux et monuments

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• Église Saint-Claude du Bessat.

Personnalités liées à la commune

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Bibliographie

• Combe, Jean, Histoire d'un village du mont Pilat : le Bessat et ses environs, Saint-Etienne, 1969

• Achard, Michel, Histoire du ski et des sports d'hiver dans le massif du Pilat, Le Bessat, 1989

• Bargeton, Roger, Joseph Matricon, fondateur et premier maire de la commune du Bessat, St-Etienne, 1996 (comporte liste des maires)

• Achard, Michel, Le Bessat de A à Z, Le Bessat, 2007 (consultable sur le site mairie-le-bessat.fr)

• Mathern, Gérard, "Le Bessat", Le Patrimoine du département de la Loire : canton de Saint-Genest-Malifaux, St-Etienne, 2015, p. 18-43

• Mathern, Gérard, "Le château du Toil et ses possesseurs", Bulletin historique du Haut-Pilat, St-Genest-Malifaux, 2016, n° 24, p. 82-103

Articles connexes

• Liste des communes de la Loire

Liens externes

• Site de la mairie

• « Dossier complet : Commune du Bessat (42017) », Recensement de la population de 2022, INSEE, 5 février 2026 (consulté le 20 mars 2026).

• Données administratives de la commune sur le site de l'Insee^{[Note 4]}

• Le Bessat sur le site BANATIC du Ministère de l'intérieur (DGCL).

• « Le Bessat » sur Géoportail.

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)