Le Claux

Située dans le Massif central et plus particulièrement dans les monts du Cantal au cœur du parc naturel régional des Volcans d'Auvergne sur la Petite Rhue, Le Claux a reçu les labels de station verte et de village de Neige.

La vallée glaciaire dans laquelle se niche Le Claux, à 1 050 m d'altitude, recèle de nombreux atouts faisant de ses paysages de moyenne montagne un véritable paradis pour les amoureux de nature et d'espace.

La commune se compose de deux vallées s'étendant du puy Mary au sud jusqu'à la commune de Cheylade au nord. Dans chaque vallée coule une rivière (à l'est : la Petite Rhue et à l'ouest la Petite Rhue d'Eybes son affluent). Le plateau de Lascourt sépare les deux vallées. À l'est la commune est bordée par le plateau du Limon (limitrophe avec la commune de Dienne et de Lavigerie. À l'ouest la commune du Falgoux suivant la ligne de crête s'étendant du puy Mary au Cros Chaumeil en passant par le puy de la Tourte. La Véronne prend également sa source sur le territoire communal.

Les communes limitrophes sont Cheylade, Dienne, Le Falgoux, Lavigerie et Mandailles-Saint-Julien.

Les limites communales de Le Claux et celles de ses communes adjacentes.

Communes limitrophes du Claux

	Cheylade
Le Falgoux		Dienne
	Mandailles-Saint-Julien (quadripoint)	Lavigerie

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat de montagne, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[1]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[2]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[3] et est dans la région climatique Ouest et nord-ouest du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 900 à 1 500 mm, maximale en automne et en hiver^[4]. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[5],[6].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 8 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 7 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 752 mm, avec 12,9 jours de précipitations en janvier et 8,7 jours en juillet^[1]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique installée sur la commune est de 8,4 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 515,7 mm^[7],[8]. La température maximale relevée sur cette station est de 35,8 °C, atteinte le 27 juin 2019 ; la température minimale est de −24 °C, atteinte le 9 janvier 1985^{[Note 1]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[9], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

Au 1^er janvier 2024, Le Claux est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022^[10]. Elle est située hors unité urbaine^{[I 1]} et hors attraction des villes^[11],[12].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (59,9 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (60,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (38,1 %), forêts (35,3 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (24,6 %), zones urbanisées (2 %)^[13]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

En 2018, le nombre total de logements dans la commune était de 290, alors qu'il était de 287 en 2013 et de 294 en 2008^{[I 2]}.

Parmi ces logements, 32,4 % étaient des résidences principales, 62,1 % des résidences secondaires et 5,5 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 89,9 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 9,7 % des appartements^{[I 3]}.

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements au Le Claux en 2018 en comparaison avec celle du Cantal et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (62,1 %) supérieure à celle du département (20,4 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 83,5 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (85,4 % en 2013), contre 70,4 % pour du Cantal et 57,5 pour la France entière^{[I 4]}.

Vient de l'auvergnat claus, « clos », du latin clausum « endroit fermé ». Ce nom désigne « un lieu fermé, clôturé ».

La commune fut créée en 1835 par distraction de la partie sud de la commune de Cheylade^[14].

La commune du Claux est membre de la communauté de communes du Pays Gentiane^{[I 1]}, un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 29 décembre 1993 dont le siège est à Riom-ès-Montagnes. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux^[15].

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Saint-Flour, à la circonscription administrative de l'État du Cantal et à la région Auvergne-Rhône-Alpes^{[I 1]}.

Sur le plan électoral, elle dépend du canton de Murat pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015^{[I 1]}, et de la deuxième circonscription du Cantal pour les élections législatives, depuis le dernier découpage électoral de 2010^[16].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1836. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[18]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004^[19].

En 2022, la commune comptait 161 habitants^{[Note 2]}, en évolution de −13,9 % par rapport à 2016 (Cantal : −1,08 %, France hors Mayotte : +2,11 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La fête patronale se déroule le dernier week-end d'août.

Chaque année est également organisée la fête de la randonnée (deuxième week-end de juin) et la fête du terroir (premier week-end d'août).

La commune du Claux vit quasi exclusivement de l'agriculture de montagne. On y trouve essentiellement des exploitations familiales destinées à l'élevage ou à la production laitière, avec notamment la fabrication de fromage.

La plupart des commerces de la commune ont fermé à la fin du XX^e siècle.

Il ne reste qu'un hôtel/bar/restaurant en cours de reprise et une épicerie ouverte uniquement en période estivale. Afin de pallier le manque de services dans la commune, l'école de parapente propose également un snack-bar.

Les autres services sont un point-poste, deux menuiseries, un garage et une école de parapente très réputée ainsi qu'un camping comprenant un terrain de tennis et un minigolf.

La commune est située en plein cœur de la vallée de Cheylade, sur les pentes du puy Mary. La commune se situant sur les sentier de grande randonnée 4 et sentier de grande randonnée 400, de nombreux randonneurs y font donc halte. Il existe quelques chambres d'hôtes, des hébergements communaux et un camping municipal.

La commune est un lieu privilégié pour la pratique de la chasse, de la pêche ou du ski de fond (domaine nordique du Haut-Cantal).