Le Lévite d'Éphraïm (Jean-Jacques Rousseau)

Cet article est une ébauche concernant la littérature française.

Vous pouvez partager vos connaissances en l’améliorant (comment ?) selon les recommandations des projets correspondants.

AuteurJean-Jacques Rousseau

Genrepoème en prose

Date de parution1762

Le Lévite d’Éphraïm
Auteur	Jean-Jacques Rousseau
Genre	poème en prose
Date de parution	1762
modifier

Le Lévite d’Éphraïm est un petit poème en prose en quatre chants de Jean-Jacques Rousseau, paraphrasant la fin du Livre des Juges où est racontée la guerre éphraïmito-benjaminite.

Le chapitre XIX de ce livre est considéré comme un des plus sanglants et atroces de la Bible^[1],[2]. En juin 1762, alors que le Parlement venait de décréter que Rousseau devait être emprisonné et jugé pour ses propos contre la religion dans l'Émile, celui-ci s'enfuit précipitamment de Montmorency et, installé seul dans son cabriolet, il se met à paraphraser ce chapitre XIX qu'il avait lu l'avant-veille. Dans la préface qu'il y ajoutera en 1768, le lévite est un homme auquel il s'identifie parce qu'il est vengé par une communauté juste. Il en dit notamment : « le Lévite d'Ephraïm, s'il n'est pas le meilleur de mes ouvrages, en sera toujours le plus chéri^[3]. »