Le M de Marie
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Le M de Marie est un chemin de pèlerinage qui relie les sanctuaires de cinq lieux d’apparitions mariales en France entre 1830 et 1876 (Lourdes, Pontmain, Pellevoisin, la rue du Bac à Paris et La Salette) en dessinant un M.
Un premier pèlerinage se déroule en 2020 faisant parcourir durant trois mois les 2 000 km qui relient les cinq sanctuaires mariaux. Il a lieu à nouveau en 2024 avec le projet de pérenniser cet itinéraire de pèlerinage.
Genèse du projet
En 2015, deux amis effectuent un trajet à moto visant à rallier les cinq sanctuaires en traçant un « M ». Leur périple donne lieu à un documentaire de la chaîne KTO intitulé « M comme Marie »[1].
En 2017, après avoir vu ce documentaire, des fidèles catholiques se lancent à leur tour dans un périple analogue à vélo[2].
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Pèlerinage de Notre-Dame de France en 2020
En 2020, un pèlerinage de grande ampleur est organisé par l'association « Marie de Nazareth » d'Olivier Bonnassies, présenté par le quotidien La Croix comme « l’entrepreneur qui veut rechristianiser la France »[3]. Le but de l'opération est selon les organisateurs un moyen « d’implorer la Vierge de délivrer le pays de la pandémie de coronavirus » et d'« être des missionnaires, des ambassadeurs du Christ »[4].
Deux calèches tirées par des chevaux convoient deux « Vierges pèlerines », copies de la statue de Notre-Dame de France. Elles partent le de La Salette et Lourdes, pour se retrouver toutes les deux à Pellevoisin, après avoir chacune parcouru la moitié du chemin[4],[5].
L'organisation du périple mobilise plusieurs centaines de jeunes dans toute la France pour assurer le relais des équipages dans les calèches, ainsi que l'accueil et l'accompagnement des pèlerins tout au long de leur parcours[6],[7].
Ce pèlerinage fait l'objet d'une couverture médiatique tant dans la presse catholique[5],[7] que généraliste[8],[6],[9].
Selon les organisateurs, 15 000 personnes auraient pris part à l'ensemble du pèlerinage en se relayant par groupes de 300 personnes[9]. Le pèlerinage s'achève le au Sanctuaire de Pellevoisin où 3 000 pèlerins rassemblés accueillent les deux statues pèlerines. Le lendemain l'évêque Jérôme Beau célèbre la messe devant les participants[10].
Projet de pérennisation du chemin en 2024
A l'issue du pèlerinage de 2020, le projet se fait jour de « pérenniser l'itinéraire »[7]. Il est prévu d'installer une statue tous les 10 km le long du chemin pour matérialiser les étapes. En avril 2024 une dizaine de statues ont été érigées avec le projet d'en ajouter 35 d'ici à la fin de l'année[11],[12]. Pour promouvoir cette initiative, une opération est lancée le , consistant à faire parcourir l’intégralité du chemin de 2 000 km, découpé en tronçons de 10 km, par 200 équipes marchant en simultané[11],[12],[13],[14]. En avril 2024, les organisateurs indiquent que le tracé entre les points d'étapes reste à définir en élaborant « un itinéraire qui emprunte en grande partie des chemins de randonnée. »[11].
