Leo Timmers
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Leo Timmers, né le à Genk (province de Limbourg), est un dessinateur de presse, illustrateur, auteur de littérature d'enfance et de jeunesse et de bande dessinée belge néerlandophone. Il est notamment connu pour son style narratif visuel, caractérisé par des compositions détaillées et un humour accessible aux jeunes lecteurs[1].
Jeunesse et formation
Leo Timmers naît le à Genk[1],[2],[3]. Il est le fils de l'artiste Staf Timmers[4]. Enfant, il passe beaucoup de temps dans l'atelier de son père à construire, bricoler et dessiner[2]. Il joue aussi souvent avec ses cousins dans le garage de ses oncles, qui lui inspirera plus tard son livre Le Garage de Gustave[2]. L’école est pénible pour lui à cause d’une dyslexie non diagnostiquée, mais il se réconforte dans le dessin et la lecture de bandes dessinées[2]. Entre douze et vingt ans, il publie six bandes dessinées[5]. En 1983, il remporte le prix de la bande dessinée pour la jeunesse lors des Journées flamandes de la bande dessinée avec De avonturen van Flipke en Anneke [« Les Aventures de Flipke et Anneke »][5].
À l'âge de 19 ans, il dessine la bande dessinée Tom Hawks sur un pilote de l'US Air Force, écrite par Ray Appeltans[3],[6]. Quatre ans plus tard, il réalise le second opus (Rela-Pictura, 1993)[7].
De 1988 à 1992, il étudie la publicité et le graphisme à l'école provinciale artistique (PHIKO) de Hasselt[5].
Illustrateur
Diplômé, il devient illustrateur indépendant, collaborant avec divers journaux et magazines[5] (Knack, De Standaard, Menzo, De Groene Amsterdammer, Psychologie magazine)[3]. Depuis 2000, il travaille principalement pour l'hebdomadaire Humo, tout en consacrant une part croissante de son temps à l'illustration de livres pour enfants[5]. Il publie son premier véritable livre, Blij met mij, en 1999 et il reçoit le prix Boekenpluim (nl) en 2000 pour celui-ci[8]. Il réalise régulièrement des illustrations pour des agences de publicité internationales et travaille pour des maisons d'édition jeunesse françaises et anglaises[5].
Son livre de 2019, L’Échappée du chimpanzé [« Monkey on the Run »], est classé parmi les 10 meilleurs livres illustrés de l'année par le New York Times[9],[10]. En 2022, L’Île d’Éléphant [« Elephant Island »] est classé parmi les 10 meilleurs livres pour enfants de l'année par le New York Times[11]. Ses œuvres sont traduites dans 32 langues[8],[12],[9].
Deux de ses œuvres sont adaptées en séries animées : Ziggy and the Zootram et Derek the Deep-Sea Doctor[13].
En , la bibliothèque de Genk célèbre le 25e anniversaire de la carrière de Leo Timmers, avec l'exposition interactive De wereld van Leo Timmers [« L'Univers de Leo Timmers »][14]. En 2019, l'exposition se mue en une exposition itinérante plus modeste, présentée dans les bibliothèques de Flandre[14].
En , la bibliothèque communale Sophia de Schaerbeek bat le record du monde Guinness de lecture multilingue grâce à la lecture à voix haute de l'album illustré de Leo Timmers, Meneer René » (Monsieur René), dans 65 langues différentes[15]. L'objectif de cet événement étant de promouvoir la lecture à voix haute dans la langue maternelle – un enjeu important dans la capitale européenne, où plus de 100 langues sont parlées, et auquel l'auteur apporte son soutien[14].
Ses histoires sont racontées principalement par l'image, avec un minimum de texte[8]. Les personnages de ses livres sont souvent des animaux au comportement similaire à celui des humains[8]. L'humour y occupe une place importante ; ses livres sont empreints de blagues, de mésaventures et de quiproquos[8]. Timmers utilise de la peinture acrylique et des pinceaux pour réaliser ses illustrations, mais il expérimente aussi avec d'autres matériaux comme des éponges, des lames de rasoir et des bombes aérosols[8]. La création d'un livre prend généralement un an[8].
Leo Timmers est présent dans le parcours d'illustration de la ville d'Hasselt, où figurent également les œuvres de Carll Cneut et Judith Vanistendael[16].
Vie privée
Il demeure à Bruxelles depuis 1997[8]. Il vit à Jette où il a son atelier, avec sa femme, ses deux filles et un chat ragdoll nommé Billy, qui a peut-être inspiré un certain chat dans Une maison pour Léon[14].
Œuvres
Littérature d'enfance et de jeunesse
Timmers a publié de nombreux livres ; vous trouverez ci-dessous une sélection de ceux qui ont été traduits en français[17].
- Je veux qu'on m'aime[18] !, Milan, 2009 (ISBN 9782745940698)
- Qui suis-je[19] ?, de Bernard Friot, Milan, coll. « Une histoire pressée illustrée », 2011 (ISBN 9782745945891)
- Le Garage de Gustave[20], Glénat, coll. « Vitamine », 2017 (ISBN 9782344020197)
- Qui conduit[21] ?, Cambourakis, 2024 (ISBN 9782366249309)
- Une maison pour Léon, Cambourakis, 2024 (ISBN 978-2-36624-871-5)
Albums de bande dessinée en français
- L'Histoire de Courtrai[22], Ronde Tafel Kortrijk, Courtrai, 1994
Scénario et dessin : Steven Dupré, Leo Timmers - Couleurs : quadrichromie,publié sous le patronage du bourgmestre et échevins de Courtrai, vendu au profit aux œuvres sociales de la ville, ainsi qu'à des fins historiques et archéologiques.
Albums de bande dessinée en néerlandais
Tom Hawks
- 1. De witte patrouille[23], Rela-Pictura, Houthalen, 1989
Scénario : Ray Appeltans - Dessin : Leo Timmers, Staf Timmers - Couleurs : Hannelore Vantieghem - (ISBN 90-800308-1-3) - 2. Tumult op Corsica[24], Rela-Pictura, Houthalen, 1993
Scénario : Ray Appeltans - Dessin : Leo Timmers - Couleurs : quadrichromie - (ISBN 90-800308-2-1)
Filmographie
Sauf indication contraire, les informations mentionnées dans cette section peuvent être confirmées par la base de données cinématographiques IMDb, présente dans la section « Liens externes ».
- Ziggy and the zootram, série télévisée, scénariste, directeur artistique, 2016-2020
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