Leopold Hofmann
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Archiduché d'AutricheVienne,
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| Naissance |
Vienne, Archiduché d'Autriche |
|---|---|
| Décès |
(à 54 ans) Vienne, Archiduché d'Autriche |
| Activité principale | Compositeur |
| Lieux d'activité | Vienne |
| Maîtres | Georg Christoph Wagenseil |
Leopold Hofmann, né à Vienne le et mort dans la même ville le , est un compositeur autrichien du classicisme viennois.
Enfant, il servit comme choriste. Plus tard, il étudia le contrepoint et le clavecin avec Georg Christoph Wagenseil et le violon. Il exerça toute sa vie dans sa ville natale comme musicien et comme professeur.
Après avoir été musicus (violoniste sans doute) à St Michael (1758), en 1764, il devient chef de chœur à l'église Saint-Pierre de Vienne puis, en 1766, maître de chapelle. En 1769, il devint professeur de la famille royale (probablement sur recommandation de Wagenseil). Sa réputation franchit les frontières car Sieber à Paris publie six de ses symphonies dès 1760.
Pendant son séjour à Vienne en 1772, Charles Burney a entendu une symphonie et en rapporte son impression :
« Ainsi il y avait plusieurs symphonies pour instruments seuls composées par M. Hoffman, Maestro di Capella de cette église, qui étaient bien écrites et furent bien exécutées, exception faite de l'orgue qui empoisonnait tout dès qu'il se mettait à jouer. Dans la musique composée par M. Hoffman existaient grand art et science, pourtant les modulations étaient naturelles, la mélodie fluide et élégante. »
— Charles Burney, 1772
Parmi ses responsabilités suivantes figurait sa fonction de maître de chapelle à la cathédrale Saint-Étienne, poste qu'il obtint en 1772. À cette époque, il refusa la direction de la chapelle impériale, mais se présenta à nouveau deux ans plus tard, en 1774, sans succès. (Giuseppe Bonno devint directeur de la chapelle impériale, qui fut ouverte après la mort de Florian Leopold Gassmann). Pendant la décennie 1780, il se retire virtuellement de la société, composant fort peu. Le Mozart fut placé à ses côtés comme adjoint bénévole (peut-être pour obtenir le poste). Après la mort de ce dernier Johann Georg Albrechtsberger lui succéda à ce poste et, après la mort de Leopold Hofmann en 1793, il devint lui-même maître de chœur à la cathédrale et le resta jusqu'en 1809.
Ses contemporains voyaient en lui un compositeur considérable et le mettaient sur le même plan que Joseph Haydn, Gluck et d’autres compositeurs qu’on apprécie encore aujourd’hui. Depuis, on le range plutôt parmi ceux que l’on qualifie de « petits-maîtres ».
