Leroy Carter

Jeunesse et formation

Leroy Bert Carter naît à Tauranga, dans la région de la Baie de l'Abondance, en Nouvelle-Zélande^[1]. Étudiant et pratiquant le rugby à XV au Tauranga Boys' College, il commence à se consacrer sérieusement au sport^[3].

Par la suite, il intègre l'équipe des moins de 19 ans de Bay of Plenty, remportant divers titres nationaux^[4], et étant nommé meilleur joueur du Condor Sevens, un tournoi national de rugby à sept en 2017^[3].

En 2019, il est sélectionné dans un groupe élargi afin de rejoindre l'équipe de Nouvelle-Zélande des moins de 20 ans^[5],[6], et dispute le Championnat du monde junior^[7], évoluant au poste de demi de mêlée^[8].

Avant de se consacrer pleinement au rugby, il exerce la profession d'apprenti électricien pendant deux ans^[9],[10].

Débuts en Championnat des provinces néo-zélandaises et en rugby à sept (2019-2024)

Toujours en 2019, Leroy Carter intègre l'effectif senior de Bay of Plenty^[11], et fait ses débuts lors de l'édition 2019 du National Provincial Championship (NPC)^[12].

L'année suivante, il rejoint l'effectif d'entraînement (wider training squad) de la franchise de Super Rugby des Chiefs^[3].

Initialement aligné comme demi de mêlée, il est repositionné à l'aile en 2021 en raison de nombreuses blessures dans l'effectif de Bay of Plenty, et s'impose à ce poste, inscrivant des essais face à Wellington, Waikato et Canterbury^[13]. En fin d'année 2021, il est sélectionné pour un match avec les Barbarians de la Nouvelle-Zélande, sous la houlette de Warren Gatland^[14]. Cette même année, il intègre l'effectif de l'équipe de Nouvelle-Zélande de rugby à sept en que partenaire d'entraînement lors de tournois^[3],[15].

Dès sa deuxième saison complète, il s'impose comme un titulaire régulier au sein des All Blacks Sevens, inscrivant 25 essais^[16]. Entre 2022 et 2024, il devient l'un des cadres de cette sélection, participant à 41 tournois de la série mondiale et inscrivant 102 essais. Carter participe aux Jeux du Commonwealth de 2022 à Birmingham, et décroche la médaille d'argent, avant de remporter le bronze lors de la Coupe du monde 2022 au Cap en Afrique du Sud. En 2023, il est nommé pour le titre de meilleur joueur du monde de rugby à sept World Rugby et fait partie de l'équipe type de la série mondiale^[17],[18]. L'année suivante il participe à l'épreuve de rugby à sept aux Jeux olympiques de Paris^[9], terminant la compétition à la cinquième place^[13]. Au total, il cumule 116 sélections avec l'équipe nationale de rugby à sept, discipline qu'il estime lui avoir servi de tremplin dans sa progression vers le rugby professionnel^[19].

Continuant de jouer en NPC, en parallèle du rugby à sept, il est titulaire lors de la finale de 2024, perdue face à Wellington (20-23)^[20].

Découverte du Super Rugby et sélections avec les All Blacks (depuis 2025)

Ces performances remarquées permettent à Leroy Carter d'intégrer le Super Rugby, signant un contrat de deux ans avec les Chiefs à partir de la saison 2025^[21]. Son départ aux Chiefs met un terme à sa sélection avec les All Blacks Seven^[22]. Avec sa nouvelle équipe, il fait ses débuts face aux Blues le 15 février 2025, inscrivant son premier essai à la 66^e minute. Durant ses six premiers matchs, il inscrit trois essais lors des victoires contre les Blues (25-14), les Crusaders (49-25) et les Moana Pasifika (50-35). Il alterne entre l'aile droite et l'aile gauche^[13]. Au total, Carter dispute quinze rencontres et inscrit neuf essais, étant le quatrième meilleur marqueur de la compétition^[9].

Appelé pour la première fois dans le groupe des All Blacks au début du Rugby Championship 2025^[23],[24], il a failli manquer sa première convocation après que son chien ait endommagé son passeport^[25]. L'incident survient alors que le joueur a laissé son passeport sur sa table de chevet^[25]. Finalement, il obtient un second passeport en urgence pour pouvoir rejoindre le rassemblement de l'équipe néo-zélandaise^[26]. Par la suite, lors de la quatrième journée de la compétition, il honore sa première sélection contre l'Afrique du Sud ^[16],[27]. Il est aligné face à Cheslin Kolbe^[28], et marque un essai dès sa première cape, malgré la lourde défaite (43-10)^[29]. De nouveau titularisé face à l'Australie puis face à l'Argentine quelques semaines plus tard^[30], il inscrit un essai lors de chacune de ces rencontres, réalisant des débuts convaincants sous le maillot à la fougère^[31].

En rugby à sept

• Équipe de Nouvelle-Zélande :
  • Vainqueur de la série mondiale en 2023.
  • Finaliste des Jeux du Commonwealth en 2022.
  • Troisième de la Coupe du monde en 2022.

En rugby à XV

Distinctions personnelles

• Membre de l'équipe type de la série mondiale de rugby à sept en 2023.