Les Cavaliers (film, 1959)

Basé sur des faits authentiques survenus durant la guerre de Sécession (le raid de Grierson, du 17 avril au 2 mai 1863, qui permit à Ulysses S. Grant d'investir la place forte sudiste de Vicksburg, Mississippi), ce film conte l'histoire d'un détachement de cavalerie de l'Union, dirigé par le colonel John Marlowe (John Wayne), qui est envoyé derrière les lignes ennemies pour détruire des voies de chemin de fer.

La troupe est menée par le rude colonel qui est accompagné par un médecin-major (William Holden), deux hommes qui sont plutôt opposés dans leur manière d'agir. De plus, une belle sudiste (Constance Towers) est forcée de les accompagner, après avoir été prise à espionner l'état-major du colonel quand ils occupaient momentanément sa demeure.

• Titre : Les Cavaliers
• Titre original : The Horse Soldiers
• Réalisation : John Ford
• Scénario : John Lee Mahin et Martin Rackin d'après une histoire de Harold Sinclair
• Musique : David Buttolph et Stan Jones
• Photographie : William H. Clothier (crédité William Clothier)
• Montage : Jack Murray
• Direction artistique : Frank Hotaling
• Décors de plateau : Victor A. Gangelin
• Pays de production : États-Unis
• Producteurs : John Lee Mahin et Martin Rackin pour United Artists
• Langue : anglais
• Genre : Western
• Format : Couleur - 35 mm - 1,66:1 - Son : mono (Westrex Recording System)
• Durée : 115 minutes
• Dates de sortie :
  • États-Unis : 12 juin 1959
  • France : 30 septembre 1959

• John Wayne (VF : Claude Bertrand) : Le colonel John Marlowe
• William Holden (VF : Jean Martinelli) : La major Henry 'Hank' Kendall
• Constance Towers (VF : Martine Sarcey) : Hannah Hunter
• Judson Pratt (VF : Jean Amadou) : Le sergent-chef Kirby
• Hoot Gibson (VF : Paul Faivre): Sergent Brown
• Ken Curtis (VF : Bernard Woringer) : Wilkie
• Willis Bouchey (VF : Pierre Morin) : Le colonel Phil Secord
• Bing Russell (VF : Henry Djanik) : Dunker
• O.Z. Whitehead (VF : Albert Montigny) : Otis 'Hoppy' Hopkins
• Hank Worden (VF : Georges Hubert) : Deacon Clump
• Chuck Hayward (VF : Michel Gudin) : Deacon Clump
• Denver Pyle (VF : Jean Daurand) : Jackie Jo, un déserteur sudiste
• Strother Martin (VF : Guy Piérauld) : Virgil, un déserteur sudiste
• Basil Ruysdael (VF : Jacques Berlioz) : Jackie Jo, un déserteur sudiste
• Carleton Young (VF : Jean Violette) : Le colonel Jonathan Miles
• William Leslie (VF : Jean-Pierre Duclos) : Le major Richard Gray
• Althea Gibson (VF : Morena Casamance): Lucie (VO: Lukey)

• Le film n'a aucun lien avec le roman Les Cavaliers de Joseph Kessel et l'adaptation cinématographique qui en fut faite par John Frankenheimer, Les Cavaliers (The Horsemen) en 1971.
• Vers la fin du tournage, Fred Kennedy, un cascadeur, vieil ami de John Ford, se tua en simulant une chute^[1]. De ce fait, la séquence finale - qui prévoyait le retour de la cavalerie en fanfare, bannière au vent - ne fut jamais tournée. John Ford laissera la fin telle que nous la connaissons aujourd'hui^[2].
• La joueuse de tennis Althea Gibson est choisie par John Ford pour jouer le rôle d’une esclave Lucie ; elle se fait remarquer par son refus de parler dans le dialecte stéréotypé « nègre » prévu dans le script^[3].