Les Rendez-vous de Paris

Dans différents quartiers de Paris, trois histoires de séduction amoureuse, trois variations sur le mensonge des apparences et les paradoxes de la vérité. Des images impressionnistes de Paris et une mise en scène du doute perpétuel...

Esther est très éprise d'Horace. Informée par un ami, plus ou moins bien intentionné, que celui-ci rencontre d’autres jeunes filles lors de rendez-vous dans un café de la place Igor-Stravinsky dans le quartier Saint-Merri, Esther va piéger son amoureux en se servant d'un séduisant jeune homme rencontré sur un marché et d'une jeune fille, Aricie, venue lui rendre son porte-monnaie qu'elle croit avoir été volé, tout en ignorant que cette dernière est une récente conquête d'Horace. Le rendez vous d'Esther avec le jeune homme est fixé à 7 heures du soir...

Lui exerce en province comme prof de philo dans un lycée, mais il habite en banlieue parisienne. Elle demeure chez son fiancé auprès duquel elle s'ennuie. Un jour, Elle et Lui se rencontrent, se plaisent et entament une histoire d'amour mais qui reste partielle. Car Elle hésite toujours à quitter son fiancé. Alors qu’Elle et Lui jouent les touristes à Paris en commençant par une promenade sur les quais puis dans une série de jardins parisiens, le parc Montsouris ou le parc de la Villette, elle ne va pas plus loin que des baisers. Mais comme l'ami avec qui elle vit lui annonce qu'il se rend à Lyon, elle propose à son ami de promenade de passer un week-end, à l’hôtel à Montmartre sur la place où se trouve le Bateau-Lavoir. Mais au moment d'y entrer avec lui elle voit quelque chose qui va l'en décourager.

Un jeune peintre reçoit dans son atelier une Suédoise venue visiter Paris, ce qui n'est pas inhabituel car une amie lui adresse souvent des amies pour les guider dans Paris. Pas très séduite par sa peinture qu'elle critique, elle veut aller au musée Picasso, voisin, et il l’y conduit. Ils se quittent en se donnant rendez-vous le soir à La Coupole. En partant, le peintre fait la connaissance d’une jeune femme venue spécialement pour voir le tableau de Picasso, Mère et Enfant^[1] de 1907. Elle est assise devant ce tableau. Il la suit et l'aborde rue de Thorigny. De fil en aiguille, il lui montre ses propres œuvres qui l’enthousiasment, mais elle doit rejoindre son mari un éditeur d'art suisse. Le soir, le peintre se rend à La Coupole...

Chacun des sketches est précédé par un court intermède chanté façon musette par une chanteuse accompagnée d'un accordéoniste, les deux artistes étant vêtus comme dans les années 1930. La scène est censée se dérouler selon le film dans la rue Mouffetard, mais est en réalité filmée depuis la rue Sainte-Blaise, avec en perspective l'église Saint-Germain-de-Charonne. Il s'agit d'un hommage à René Clair et à son film Sous les toits de Paris. Cette même musette conclut le film.

• Titre : Les Rendez-vous de Paris
• Réalisation : Éric Rohmer
• Scénario et Dialogues : Éric Rohmer
• Décors (tableaux) : Pierre de Chevilly
• Photographie : Diane Baratier
• Son : Pascal Ribier
• Montage : Mary Stephen
• Musique : Sébastien Erms (autre pseudonyme d'Éric Rohmer. Le nom « Erms » correspond aux initiales d'Éric Rohmer associées à celles de Mary Stephen, sa monteuse, ou à celles de Maurice Schérer, le véritable nom de Rohmer)
• Production déléguée : Françoise Etchegaray
• Société de production : La Compagnie Éric Rohmer
• Société de distribution : Les Films du Losange
• Pays de production : France
• Langue originale : français
• Année de tournage : 1994
• Tournage extérieur : Montparnasse (La Coupole), Beaubourg, divers jardins et parcs parisiens, musée Picasso, Le Marais et spécialement la rue de Thorigny.
• Format : couleur — 16 mm gonflé en 35 mm^[2] — 1,33:1^[2] — son monophonique
• Genre : comédie romantique
• Durée : 100 minutes
• Date de sortie :
  • France : 22 mars 1995

• « Le rendez-vous de sept heures »
  • Clara Bellar : Esther
  • Antoine Basler : Horace
  • Mathias Mégard : le flirt
  • Judith Chancel : Aricie
  • Malcolm Conrath : Félix
  • Cécile Parès : Hermione
  • Olivier Poujol : le garçon de café
• « Les bancs de Paris »
  • Florence Rauscher (sous le nom d'« Aurore Rauscher ») : Elle
  • Serge Renko : Lui
• « Mère et enfant 1907 »
  • Michael Kraft : le peintre
  • Bénédicte Loyen : la jeune femme
  • Veronika Johansson : la Suédoise
• Les musiciens de Mouffetard
  • Florence Le Vu
  • Christian Bassoul

Les Rendez-vous de Paris est un film dans lequel Rohmer a pris quelques libertés et qu'il a situé en dehors de son cycle de films qu'il réalisait dans les années 1990, les Contes des quatre saisons. il est revenu à la méthode de travail du Rayon vert (1986) et des Quatre Aventures de Reinette et Mirabelle (1987), des histoires simples, une équipe de tournage minimale de six à huit personnes, acteurs compris, et de la pellicule 16 mm. De plus, le film était une référence nostalgique à Paris vu par…, un film collectif de réalisateurs français de 1965, auquel Rohmer avait contribué avec l'épisode « Place de l'Étoile »^[3].

Pour les trois épisodes, Rohmer s'est laissé influencer par les jeunes actrices qu'il rencontrait et avec lesquelles il discutait régulièrement. Il connaissait déjà Florence Rauscher, rebaptisée Aurore pour le film, depuis 1989. Il a choisi les différents lieux de tournage du segment « Les bancs de Paris » car c'était les lieux où il s'entretenait régulièrement avec la jeune femme. Son personnage est modelé en fonction de sa personnalité. Quant à l'acteur masculin qui lui donne la réplique et dont le personnage rappelle le jeune professeur de lycée que Rohmer avait lui-même été, elle a elle-même choisi Serge Renko.

Rohmer connaissait Clara Bellar depuis 1992 et, pour l'intrigue de Rendez-vous à 7 heures, il a associé deux expériences qu'elle lui avait racontées. Il a choisi son amie Judith Chancel pour trouver le porte-monnaie, ce qui constitue le point culminant de l'histoire. Le troisième épisode rappelle les Six contes moraux de Rohmer des années 1960, mais il l'a également écrit autour de la personnalité de Bénédicte Loyen, qu'il a rencontrée en 1994. Le peintre et ses œuvres sont inspirés par Pierre de Chevilly, le compagnon de Bernadette Lafont^[4].

Le tournage s'est étalé sur quelques mois, du printemps à l'automne 1994. En raison de la petite équipe de tournage, il est passé largement inaperçu du public, bien qu'il se déroule en plein Paris. Rohmer obtint les autorisations nécessaires sous le nom de code « Lazare Garcin » pour une petite équipe de production franco-canadienne qui voulait soi-disant tourner un documentaire sur les bancs parisiens. Le film est sorti sur les écrans français le 22 mars 1995^[4].

Le film repose sur les méthodes de tournage classiques chez Éric Rohmer : décors naturels, comédiens portant les vêtements de leur garde robe personnelle, scènes de rue sans figurants, utilisation du 16 mm. Une des unités du film, en dehors des analogies dans les scénarios des trois courts métrages, vient de la thématique picturale. Sur un mur dans le premier l'on voit la reproduction d’une œuvre de Joan Miro et il se termine sur la place où est installée la fontaine Stravinsky de Niki de Saint-Phalle et Jean Tinguely avec en arrière-plan le centre Pompidou. Dans le second, le couple se donne rendez vous dans une série de jardins parisiens. La première séquence a lieu dans le jardin du Luxembourg à la fontaine Médicis et le couple échange des réflexions sur la statue qui l’orne et où l'on voit Galatée nue. Plus tard ils sont à Montmartre près du Bateau-Lavoir et voient en vitrine d’une librairie du même nom plusieurs reproductions dont un portrait de Picasso. Et ils visitent le cimetière Saint-Vincent et regardent la tombe de Théophile Steinlen. Le troisième court métrage se situe principalement dans deux endroits et dans la rue entre eux : l’atelier d’un peintre et le musée Picasso qui est tout près. Les discussions sur Picasso et les œuvres du peintre occupent une grand place. L'avant dernière scène a lieu à La Coupole, une brasserie de Montparnasse qui fut le lieu de rencontre de nombreux artistes. L'artiste peintre rentrant chez lui apporte des modifications à une de ses toiles la rendant plus gaie.

Les toiles montrées dans le troisième sketch sont dues au peintre Pierre de Chevilly^[5]. Dans un tout autre contexte Rohmer montre aussi une artiste peintre dans Quatre aventures de Reinette et Mirabelle, une artiste graphiste dans Le Beau Mariage et une artiste peintre dans Triple Agent.

L'unité du film n’est donc pas seulement dans le thème manifeste des trois courts métrages - des désirs qui n'aboutissent pas, des couples qui ne se constituent pas - mais aussi dans sa trame iconographique.