Leycesteria

Il s'agit d'arbustes caducs, aux feuilles opposées^[1].

Les inflorescences sont des cymes bipares, pendantes, à l'aisselle des feuilles.

Les fleurs sont hermaphrodites, régulières et gamopétales. Leur calice est formé de cinq sépales et leur corolle compte cinq lobes alternes aux sépales ; les cinq étamines, aux anthères biloculaires, insérés profondément dans le tube de la corolle, sont alternes aux lobes de celle-ci.

L'ovaire infère compte cinq locules, superposés aux pétales, dont l'angle interne renferme deux séries verticales d'ovules.

Les fruits sont des baies à plusieurs graines.

Le genre est principalement localisé dans la sous-continent indien - Inde, Népal - et en Chine.

L'usage ornemental principalement de Leycesteria formosa l'a répandu à l'ensemble des pays à climat tempéré.

Une utilisation alimentaire des fruits est signalée.

Le bois peut aussi servir à la confection d'instruments type flutes.

Mais la principale utilisation est ornementale.

La liste des espèces a été constituée à partir des index Tropicos (index du jardin botanique du Missouri) et IPNI (The International Plant Names Index) à la date de juin 2012. Les espèces conservées sont en caractères gras :

• Leycesteria belliana W.W.Sm. (1909)
• Leycesteria crocothyrsos Airy Shaw (1932)
• Leycesteria dibangvalliensis S.K.Das & G.S.Giri (1992)
• Leycesteria formosa Wall. (1824) - synonyme : Leycesteria sinensis Hemsl.
  • Leycesteria formosa var. brachysepala Airy Shaw (1932)
  • Leycesteria formosa var. glandulosissima Airy Shaw (1932) : voir Leycesteria formosa var. stenosepala Rehder
  • Leycesteria formosa var. liogyne Hand.-Mazz. (1936)
  • Leycesteria formosa var. stenosepala Rehder (1912) - synonymes : Leycesteria formosa var. glandulosissima Airy Shaw, Leycesteria limprichtii H.J.P.Winkl.
• Leycesteria glaucophylla (Hook.f. & Thomson) Hook.f. ex C.B.Clarke (1880) - synonyme : Lonicera glaucophylla Hook.f. & Thomson
  • Leycesteria glaucophylla var. thibetica (H.J.Wang) J.F.Huang (1985) - synonyme : Leycesteria thibetica H.J.Wang
• Leycesteria gracilis (Kurz) Airy Shaw (1932) - synonyme : Lonicera gracilis Kurz
• Leycesteria insignis Merr. (1941)
• Leycesteria japonica Hort. ex Lavallée
• Leycesteria limprichtii H.J.P.Winkl. (1922) : voir Leycesteria formosa var. stenosepala Rehder
• Leycesteria sinensis Hemsl. (1900) : voir Leycesteria formosa Wall.
• Leycesteria stipulata (Hook.f. & Thomson) Fritsch (1891) - synonymes : Lonicera stipulata Hook.f. & Thomson, Pentapyxis stipulata (Hook.f. & Thomson) Hook.f. ex C.B.Clarke
• Leycesteria thibetica H.J.Wang (1978) : voir Leycesteria glaucophylla var. thibetica (H.J.Wang) J.F.Huang

Nathaniel Wallich décrit le genre en 1824, avec une unique première espèce Leycesteria formosa^[2]. Le nom du genre est une dédicace à William Leycester, juge à la cour indigène au Bengale.

En 1891, Karl Fritsch décompose le genre en deux sections^[3] :

• Euleycesteria Fritsch avec Leycesteria formosa et Leycesteria glaucophylla
• Pentapyxis (Hook.f. ex C.B.Clarke) Fritsch avec Leycesteria stipulata (Hook.f. & Thomson) Fritsch

Ce genre est classé dans la sous-famille des Caprifolioideae de la famille des Caprifoliacées