Livres pour quatuor à cordes

Dans le domaine de la musique de chambre, le chanteur William Sheller écrit en 1980 une première pièce pour quatuor à cordes titrée Le petit Schubert est malade. Suivent huit autres pièces en 1984 et une dernière en 1993 titrée Hungaria. Il réunit ces pièces en deux Livres, excluant de l'ensemble une pièce titrée Ambre ballade, composée en 1984^[1].

Le quatuor Parisii, avec lequel Sheller collabore régulièrement, enregistre en 2002 ces deux Livres (voir discographie).

Le compositeur écrit à cette occasion : « Mon intention en proposant ces pièces de quatuor n'est pas de grossir le rang de « l'arrière-garde de l'avant-garde », ni de révolutionner la musique du XXI^e siècle, laquelle a subi tant de révolutionnaires qu'on ne sait parfois plus à quel saint la vouer. Ce n'est que de la musique d'aujourd'hui, où se mêlent harmonies de notre temps et contrepoint de toujours. Les deux Livres de pièces de quatuor sont à l'origine écrits pour le plaisir des musiciens amateurs. Parfois d'une écriture simple, parfois d'une facture plus commplexe, il arrive qu'on les entende s'échapper de la fenêtre d'un conservatoire, ici ou là. L'idée était de les rassembler ici pour le plaisir de tous »^[2].

Les deux Livres pour quatuor à cordes sont :

Livre I, en quatre mouvements

1. Baba-Yaga
2. Luna
3. Obsession-jardin
4. Hawaï-Fifties

La durée d'exécution est de quinze minutes environ.

Livre II, en cinq mouvements

1. Aria-Klein
2. Pepperland
3. Hungaria
4. Le petit Schubert est malade
5. Néo-Nocturne

La durée d'exécution est de vingt-deux minutes environ.