Lonchodectes
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Lonchodectes compressirostris
Espèces de rang inférieur
- †L. compressirostris Owen, 1851
- †L. machaerorhynchus Seeley, 1864
- †L. microdon Seeley, 1869
- †L. platystomus Seeley, 1870
- voir paragraphe #Synonymes
Lonchodectes (littéralement « mordeur à lance ») était un genre de ptérosaure lonchodectidé provenant de plusieurs formations datant du Turonien (Crétacé supérieur) en Angleterre, principalement dans la région autour du Kent. Les espèces qui lui sont attribuées avaient auparavant été classées dans le genre Ornithocheirus jusqu'aux travaux de David Unwin dans les années 1990 et 2000[1]. Plusieurs espèces potentielles sont connues ; la plupart sont basées sur des restes fragmentaires et ont été assignées à plusieurs autres genres au fil du temps. Ce genre fait partie des problèmes taxonomiques complexes entourant les ptérosaures du Crétacé inférieur du Brésil et de l’Angleterre, tels que Amblydectes, Anhanguera, Coloborhynchus et Ornithocheirus[2].
Histoire et espèces
De nombreuses espèces ont été attribuées à ce genre au fil du temps, mais seules celles qui sont plus largement associées au genre sont incluses ici.
L’espèce type, L. compressirostris, est basée sur le spécimen NHMUK 39410, un fragment de mâchoire supérieure provenant de la Upper Chalk (Crétacé supérieur, Turonien) près du Kent. Richard Owen l’a nommée en 1851 comme une espèce de Pterodactylus[3] ; elle a ensuite été transférée à Ornithocheirus en 1870 par Harry Govier Seeley[4], avant de devenir l’espèce type de Lonchodectes dans la révision de Ornithocheirus faite par Reginald Walter Hooley en 1914[5]. De manière déroutante, cette espèce a également longtemps été considérée, à tort, comme l’espèce type de Ornithocheirus[6].
Divers restes postcrâniens ressemblant à ceux d’Azhdarchoidea provenant du Cambridge Greensand ont été attribués à Lonchodectes[6],[7],[8] ; cependant, une grande partie de ce matériel a depuis été réattribuée à Ornithostoma[9].
En 2019, le paléontologue brésilien Pêgas (d) et ses collègues ont suggéré que le spécimen type de Lonchodectes compressirostris pourrait représenter la même espèce que Cimoliopterus cuvieri. Ils ont toutefois précisé qu’il est impossible de le confirmer tant qu’aucun matériel associé de crâne et de mandibule n’a été trouvé[10].
Espèces anciennement attribuées
Hooley ajouta deux autres espèces à cette époque, toutes deux ayant aussi été initialement attribuées à Pterodactylus, puis à Ornithocheirus : L. giganteus, un fragment de mâchoire daté du Cénomanien et provenant de Chalk du Kent[11] ; L. daviesii, un autre fragment de mâchoire provenant de l’Argile du Gault (Albien)[12].
« Pterodactylus » sagittirostris, basé sur NHMUK R.1823, un fragment de mâchoire inférieure issu des Hastings Beds (Crétacé inférieur, ?Valanginien-Hauterivien) dans le Sussex de l'Est[12], « Ornithocheirus » platystomus[4], « Ornithocheirus » machaerorhynchus, et « Ornithocheirus » microdon furent tous attribués à Lonchodectes dans une révision de 2001 par David Unwin des ptérosaures du Cambridge Greensand[6], rejoignant alors L. compressirostris, L. giganteus, L. platystomus et L. sagittirostris parmi les espèces jugées valides[13]. Cependant, L. giganteus, L. machaerorhynchus et L. microdon ont depuis été reclassés dans un nouveau genre, Lonchodraco, tandis que L. sagittirostris a été renommée Serradraco[2],[14]. L. platystomus pourrait être une espèce de Amblydectes[2]. En 2020, une révision des Lonchodectidae menée par le paléontologue Averianov (d) a abouti au reclassement de l’espèce L. machaerorhynchus dans le genre Ikrandraco, sous le nom I. machaerorhynchus, en raison de similitudes morphologiques du rostre. Il a également considéré L. microdon comme un synonyme plus récent de machaerorhynchus. Par conséquent, Lonchodectes est désormais limité à son espèce type, L. compressirostris[15].
Synonymes
- Pterodactylus compressirostris Owen, 1851
- Ornithocheirus compressirostris Seeley, 1870
- Pterodactylus cuvieri? Bowerbank, 1851
- Ornithocheirus cuvieri? Seeley, 1870
- Coloborhynchus cuvieri? Owen, 1874
- Anhanguera cuvieri? Bakhurina & Unwin, 1995
- Cimoliopterus cuvieri? Rodrigues (d) & Kellner, 2013
- Ornithocheirus brachyrhinus? Seeley, 1870
- Pterodactylus fittoni? Owen, 1859
- Ornithocheirus fittoni? Seeley, 1870
- Anhanguera fittoni? Unwin, 2001
Classification
Dans The Illustrated Encyclopedia of Pterosaurs de Peter Wellnhofer, publié en 1991 avant les travaux d’Unwin, les espèces étaient incluses dans le genre Ornithocheirus (en raison de la croyance selon laquelle L. compressirostris en était l’espèce type), et ce sont en fait les fossiles principaux illustrés pour représenter ce genre[16]. En 2003, Unwin les a placées dans leur propre famille, les Lonchodectidae, qu’il a regroupée dans le clade Ctenochasmatoidea[17]. Puis, en 2006, il a reclassé la famille Lonchodectidae dans le groupe Azhdarchoidea, qui inclut les tapejaridés et les azhdarchidés[13].
Le cladogramme ci-dessous représente une topologie obtenue par Longrich (d) et ses collègues en 2018. Dans leur analyse, ils ont placé Lonchodectes dans la famille Lonchodectidae comme taxon frère de Lonchodraco. Contrairement aux analyses précédentes, Longrich (d) et ses collègues ont placé les Lonchodectidae (y compris Lonchodectes) dans le groupe plus large Ornithocheiromorpha[18].
| Ornithocheiromorpha |
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Paléobiologie
Lonchodectes possédait de longues mâchoires garnies de nombreuses dents courtes, et celles-ci étaient comprimées verticalement, comme « une paire de pinces à sucre munie de dents »[19]. Des espèces apparentées (dont plusieurs taxons anciennement inclus dans ce genre) présentaient des crêtes sur leurs mâchoires inférieures, ce qui suggère que cela s’appliquait probablement aussi à L. compressirostris[20].
