Louis Cappel de Montgemberg
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Université de Leyde (à partir de ) Université de Leyde |
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Louis Cappel dit l'Ancien ou de Montgemberg ou de Moriambert, est un théologien protestant français, né à Paris le , et mort à Sedan le .
Louis Cappel est le fils de Jacques Cappel (mort vers 1540), avocat du roi à Paris en 1534. À 17 ans il est professeur au collège du Cardinal-Lemoine. Après cinq ans de professorat, il est parti pour Bordeaux afin d'y étudier le droit, cependant il n'a pas poursuivi ces études car on lui a proposé une chaire de grec qu'il a acceptée.
Il a rencontré à Bordeaux des protestants qui lui ont donné le goût pour la nouvelle religion. Il est devenu un partisan du calvinisme. Souhaitant approfondir ses connaissances, il est allé étudier à Genève puis est revenu à Paris quand il a considéré qu'il avait acquis suffisamment de connaissance. Il a hésité sur le genre de vie qu'il devait mener. Ses parents souhaitaient que, comme son père, il fit une carrière d'avocat, mais lui-même était attiré par la théologie. Le nombre de protestants augmentant, ils ont souhaité demander au roi un édit leur accordant le libre exercice de leur religion. Dans une assemblée tenue à Paris, Cappel fut choisi pour faire cette demande au roi lors des états généraux qui se sont ouverts à Orléans à la fin 1560. L'édit de tolérance de janvier 1561/1562 est signé à Saint-Germain. Ce succès ont conduit les protestants parisiens à lui demander à être pasteur à Meaux. Les troubles l'ont conduit à quitter Meaux pour se réfugier à Genève.
En 1569, les protestants d'Anvers ayant demandé un pasteur, on leur envoie Cappel, mais il a dû rapidement quitter la ville à cause du peu de sûreté. Il s'est alors installé à Sedan. Peu de temps après il a accepté de devenir pasteur à Clermont, mais après le massacre de la Saint-Barthélemy, il s'est de nouveau réfugié dans la principauté de Sedan. Les calvinistes l'ont envoyé en Allemagne pour demander des secours aux princes protestants d'Allemagne. À peine revenu de ce voyage, Guillaume Ier d'Orange-Nassau lui a demandé de devenir professeur de théologie à l'université de Leyde. Il a assisté à l'ouverture de la nouvelle académie de Leyde le et y a prononcé la harangue inaugurale[1].
Il est rappelé en France l'année suivante et a été quelque temps ministre dans les troupes calvinistes. Puis la ville de Sedan l'a choisi comme pasteur et pour être professeur de théologie à la toute récente Académie de Sedan où il a fini ses jours le 6 (ou 16) .
Il est l'oncle de Louis Cappel.
