Lucille M. Mair

Née à Kingston, en Jamaïque en 1924^[1],[2] Mair obtient un premier diplôme en histoire à l'Université de Londres. En 1974, elle obtient un doctorat en histoire de l'Université des Indes occidentales avec une thèse intitulée « Une étude historique des femmes en Jamaïque 1655-1844 »^[1], à propos de laquelle Verene Shepherd déclare : « Sur une période de trois décennies, il est devenu l'ouvrage inédit le plus recherché parmi les étudiants et les spécialistes de l'histoire et de la culture des Caraïbes. »^[3]

Mair occupe le poste de sous-secrétaire générale au bureau du secrétaire des Nations unies en 1979, à partir duquel elle exerce le rôle de secrétaire générale de la Conférence mondiale de la Décennie des Nations unies pour la femme tenue en 1980 à Copenhague^[4]. De 1981 à 1982, elle est conseillère spéciale auprès du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) pour le développement des femmes au niveau de secrétaire générale adjointe^[5]. Elle est ensuite secrétaire générale de la Conférence des Nations unies sur la Palestine de 1982 à 1987. En mars 1982, Mair est nommée sous-secrétaire générale des Nations unies, devenant ainsi la première femme à détenir un tel titre^[1]. Elle est représentante permanente de la Jamaïque auprès des Nations unies de 1992 à 1995 et est également ambassadrice à Cuba^[1].

Mair est une veuve qui élève seule trois enfants. Elle se remarie mais demande le divorce^[6]. Mair décède le 28 janvier 2009 à son domicile de Kingston^[5], à l'âge de 85 ans^[7]. Le secrétaire général des Nations unies, Ban Ki-moon, exprime ses condoléances dans un communiqué, saluant Mair comme une « défenseure de longue date des droits des femmes »^[8]