Léon Pawlak
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Recklinghausen (Empire allemand)
Valenciennes (France)
| Léon Pawlak | ||
 Léon Pawlak en 1929 | ||
| Biographie | ||
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| Nationalité |  Polonais puis .svg){kind=small} Français
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| Naissance | Recklinghausen (Empire allemand) |
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| Décès | (à 71 ans) Valenciennes (France) |
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| Période pro. | 1928-1937 | |
| Poste | Milieu | |
| Parcours professionnel1 | ||
| Années | Club | M.(B.) |
| 1931-1932 | Iris Club lillois |
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| 1932-1933 | Red Star Olympique |
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| 1933-1934 | RC Calais |
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| 1934-1935 | RC Strasbourg |
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| 1935-1936 | AS Cannes-Grasse |
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| 1936-1937 | Stade de Reims |
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| 1 Ne sont comptabilisés que les matchs en compétitions officielles, quel que soit le statut (amateur et professionnel). Les matchs amicaux ne sont pas comptabilisés. Dernière mise à jour : 11 août 2025 |
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Léon Pawlak était un footballeur professionnel polonais naturalisé français. Il évolue comme milieu de terrain dans plusieurs clubs français entre 1928 et 1937.
Surnommé Peau d’anguille pour son habitude d’utiliser un remède de bonne femme à base d’anguille afin de soulager ses entorses, il fait partie de la première génération de joueurs de Division 1 en France.
Il naît le à Recklinghausen (Allemagne), fils de Tomasz Pawlak (1875-1936), né à Chwalkowice en Pologne et de Margaretha Luczak (1880-1932), née à Slomczyce en Pologne. Ses parents, issus de familles paysannes, émigrent d’abord en Allemagne, puis dans le Nord-Pas-de-Calais, pour travailler dans les mines de charbon. Léon grandit dans une fratrie de dix enfants.
Il est naturalisé français le .
Léon Pawlak a 26 ans quand est créé la Division 1 en France. Lors de la saison 1932-1933, il joue comme milieu de terrain au Red Star Olympique. Cette première saison, la division est scindée en deux groupes, le Red Star termine à la huitième place (sur dix) du groupe B. Le club est relégué en deuxième division, Pawlak change de club mais reste en deuxième division avec le RC Calais (où il dû rester sur la touche pendant quelques mois à la suite d'une méchante blessure au pied). Avec Calais, il termine à la dernière place lors de la saison 1933-1934, cependant le club n'est pas relégué. Malgré les mauvaises performances de son club, Pawlak est engagé par le promu de première division, le Racing Strasbourg. A Strasbourg, Pawlak devient titulaire et son équipe termine à la deuxième place derrière le FC Sochaux[1].
Avec ce titre de vice-champion en poche, il change de nouveau de club et rejoint l'AS Cannes, avec laquelle il termine à la cinquième place la saison suivante. A 30 ans, il rejoint alors le Stade de Reims en deuxième division, il fait partie de l'équipe pour la saison 1936-1937.
Au total, Léon Pawlak joue dans cinq clubs différents lors des cinq premières années du football professionnel en France.
En 1939, Léon arrête le foot professionnel et revient dans un plus petit club (Valenciennes) et 1940 à Jeumont où il fut nommé entraîneur mais pas longtemps car il fut mobilisé par l’Armée Française.
Léon fut capitaine de l’équipe de Jeumont – Marpent et actif arrière du vétéran club frontalier. Après la guerre, il fut entraîneur de Boussois et de Grand-Reng.
Il décède le à l'hôpital de Valenciennes. Il est inhumé avec son épouse au cimetière de Marpent (Nord).
Vie privée
Il épouse Jozéfa (Joséphine) PIEPCZYK le à Flers-en-Escrebieux. Ils auront 2 enfants : Alina (1929-1929) et Yvonne-Rose (1933-2008).
D'une relation lorsqu'il était prisonnier en Allemagne durant la 2e guerre mondiale, est né un fils : Norbert (1944-2019).
Son arrière petit-fils, Alexandre Jaupart (par ailleurs échevin à Estinnes en Belgique) a réalisé son arbre généalogique. Il est disponible sur geneaweb. Il a également réalisé un article où l'on retrouve différentes informations et photos concernant Léon Pawlak, sur le site jaupart.be.
