Magdeleine Brard
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Magdeleine Brard ( à Pontivy - ), également connue sous le nom de Magda Brard, est une pianiste classique française. Dans les années 1930, elle est liée à Benito Mussolini et, sous son patronage, dirige une école de musique à Turin.
Magda Marie Anna Brard naît à Pontivy, fille d'Alfred Brard, homme d'affaires et homme politique, député du Morbihan. Son frère Roger Brard (1907-1977) devient amiral de la marine et président de la Société Mathématique de France[1]. Elle étudie au Conservatoire de Paris où elle remporte successivement une première médaille de solfège dans la classe de Marie-Antoinette Roy (1913), une première médaille dans la classe de piano préparatoire de Marguerite Long (1913)[2], puis un premier Prix dans la classe supérieure d'Alfred Cortot[3], qui est alors en partie supplée par Robert Lortat (1916). En 1917, la jeune fille de 13 ans est la première récipiendaire du Prix d'honneur du Conservatoire[4], qu'a instauré le sous-secrétaire d'Etat aux Beaux-arts Albert Dalimier dont Cortot est le proche collaborateur, chargé de la « propagande artistique ». Le directeur Gabriel Fauré la recommande ardemment à son propre maître Saint-Saëns en 1917 pour la voir jouer chez Chevillard son 2e concerto pour piano.
Carrière musicale
Elle fait une tournée aux États-Unis en 1919[5] parrainée par la Direction Générale des Beaux-Arts du Ministère de l'Instruction publique[6],[7]. Elle est la plus jeune soliste à avoir joué au Metropolitan Opera lorsqu'elle s'y produit, à l'âge de 15 ans[8].
Au printemps 1922, elle donne vingt concerts en France[9] et retourne aux États-Unis pour d'autres représentations à l'automne[10]. Au cours de son séjour de 1922, elle se porte volontaire comme sujet d'étude à la Cleveland School of Character Diagnosis, une clinique s'intéressant aux personnalités des personnes hautement performantes[11]. Au cours des années 1920, elle fait des enregistrements de rouleaux de piano d'œuvres de Liszt, Chopin[12], Schumann, Scriabine, Chabrier[13], Arensky[14], Massenet[15], Fauré[16], et Saint-Saëns ; elle joue notamment au Hippodrome State Theatre (en) de Gainsville, Floride en 1925[17].
Elle joue pour Benito Mussolini à la villa Torlonia en 1926, alors qu'elle était enceinte de son premier enfant. L'année suivante, ils sont amants ; il exige qu'elle renonce à d'autres concerts et interdit à la presse italienne de couvrir tous les événements où elle se produit. Il y a des rumeurs selon lesquelles elle est une espionne française, ce qui la menace dans la confiance de Mussolini[18].
En 1933, elle ouvre une école de musique à Turin, l’Accademia della musica dont elle est directrice de 1933 à 1943. Elle est arrêtée en 1945, mais libérée après l'intervention de diplomates français. Elle retourne à Paris après la guerre[18],[19]. Elle enseigne l'italien dans une école privée plus tard dans sa vie et donne des cours de piano à Nice[20].
