Malham Cove
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| Malham Cove | |||
.jpg) Vue de Malham Cove. | |||
| Coordonnées | 54° 04′ 15″ N, 2° 09′ 31″ O | ||
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| Massif | Pennines | ||
| Pays | .svg){kind=small} Royaume-Uni
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| Comté | Yorkshire du Nord | ||
| Vallée | Malham Beck | ||
| Orientation | sud | ||
| Origine | fluvioglaciaire | ||
| Altitude moyenne | 300 m | ||
| Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni
Géolocalisation sur la carte : Yorkshire du Nord
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Le Malham Cove est un cirque naturel du Royaume-Uni dans le parc des Yorkshire Dales, à un kilomètre au nord du village de Malham dans le comté du Yorkshire du Nord, en Angleterre. Il est constitué d'une grande falaise arrondie de calcaire de 80 mètres de hauteur au fond d'un vallon, surmontée d'un lapiaz.
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La falaise s'est formée sous l'effet d'une rivière glaciaire qui y formait une cataracte. L'eau tombait de 80 mètres de haut et sur une largeur de plus de 300 mètres. La grande quantité d'eau tombant en cascade a donné sa forme courbée à la falaise du fait que le centre était plus érodé que les côtés.
Aujourd'hui, une rivière s'écoule du lac Malham Tarn, à 2,4 km au nord de la falaise. Il devient souterrain au lieu-dit « Water Sinks », à environ 1,6 km de la falaise. Un autre ruisseau, nommé Malham Beck, émerge d'une grotte en bas de la falaise. À l'origine, il était suggéré que les deux cours d'eau étaient auparavant réunis. Cependant, des expériences ont montré qu'ils empruntent deux différents passages souterrains. Leur chemin se croisent sans se mélanger et émergent à quelques kilomètres l'un de l'autre. Des recherches ont aussi montré l'existence d'un réseau complexe de grottes et de tunnels dans la falaise. Ce système aurait environ 50 000 ans[1].
En général, le système de grottes et de tunnels dévie l'eau avant qu'elle n'atteigne la falaise. Cependant, le , Malham Cove est à nouveau devenue temporairement une chute d'eau du fait du passage de la tempête Desmond[2],[3]. Le dernier enregistrement d'une chute d'eau, de toute taille confondue, depuis la falaise remonte au début du XIXe siècle.
Tourisme
Sur son flanc ouest se trouve 400 marches de pierre irrégulières qu'empruntent le sentier de randonnée de la Pennine Way.
C'est un site d'escalade réputé, et on y trouve notamment Overshadow, une voie en 9a+ ouverte par Steve Mc Clure en 2007.
