Manifestation We Demand!

Le rassemblement d'Ottawa était organisé par les groupes Toronto Gay Action (TGA) et Community Homophile Association of Toronto (CHAT). Environ 200 manifestants y ont participé^[2], issus de TGA, de CHAT et d'autres groupes de défense des droits homosexuels. Le rassemblement a débuté par une marche jusqu'à la Colline du Parlement à Ottawa. Des discours ont été prononcés par des manifestants tels que Charlie Hill de Toronto Gay Action, George Hislop et Pat Murphy de CHAT, Pierre Mason du Front de libération des homosexuels et John Williams de Cleveland, Ohio^[4],[5]. Les manifestants étaient principalement des hommes gais blancs cisgenres. Une seule femme, Cheri DiNovo, avait signé la liste initiale des revendications^[3]. Les manifestants réclamaient la fin de la surveillance par la GRC des travailleurs gais, la fin de la discrimination et de l'interventionnisme médical, des modifications des lois sur le divorce et l'extension de l'égalité des droits civils aux personnes gaies et lesbiennes^[5].

Un rassemblement parallèle a eu lieu à Vancouver coordonné en signe de solidarité et organisé par Gay Alliance Toward Equality (GATE)^[6]. Roedy Green, président de GATE, a pris la parole, ainsi que des représentants de Vancouver Gay Sisters et du GLF^[4]. Le nombre de participants fait débat, les sources évoquant entre 20 et 159 personnes^[7],[8],[9].

Dans le cadre de la manifestation, les groupes participants ont présenté un document de 13 pages contenant une liste de revendications au Parlement canadien, rédigé par Herbert Spiers et Brian Waite de TGA avec la contribution de 12 groupes militants gais de partout au Canada sous le nom de Comité de la Journée gaie du 28 août^[10],[11] et signé par des membres de TGA^[5]. Le document contenait dix revendications principales^[3] :

1. Suppression des chefs d'accusation de « sodomie » et d'« outrage aux bonnes mœurs » pour poursuites en tant que délinquant sexuel dangereux;
2. Amendements à la loi sur le divorce pour permettre que la garde des enfants soit décidée en fonction des mérites parentaux plutôt que de l'orientation sexuelle;
3. Retirer l'homosexualité de la même catégorie que les violences physiques ou psychologiques, la bestialité et le viol comme motifs de divorce;
4. Modifier la Loi sur l'immigration pour permettre aux personnes homosexuelles d'immigrer et d'entrer au Canada;
5. Instaurer un âge de consentement identique pour les actes homosexuels et hétérosexuels;
6. Que la GRC révèle si elle a espionné des personnes homosexuelles travaillant au sein du gouvernement et qu'elle mette immédiatement fin à cette pratique;
7. L'égalité des chances en matière d'emploi et d'avancement à tous les niveaux de gouvernement;
8. Autoriser les personnes LGB à servir dans l'armée;
9. L’égalité des droits doit être étendue aux personnes LGB;
10. Suppression des termes « outrage aux bonnes mœurs » et « actes obscènes » du Code criminel et leur remplacement par des termes s'appliquant de la même manière aux personnes hétérosexuelles et aux homosexuelles.

Suite à ce rassemblement, la Loi sur l’immigration a été modifiée, levant l’interdiction faite aux hommes homosexuels de voyager et d’immigrer au Canada^[12]. Les dix revendications initiales du rassemblement ont toutes été satisfaites et les lois visées ont été modifiées.

Le rassemblement a mené à la création de The Body Politic par Jearld Moldenhauer, manifestant et photographe de l'événement. Moldenhauer, avec quelques autres militants, a été incité à créer le magazine suite à d'importantes modifications apportées à un article qu'il avait écrit sur le rassemblement et ses revendications pour le magazine contre-culturel ouvrier Guerilla^[13]. Le premier numéro de The Body Politic a été publié en novembre/décembre 1971 et contenait des articles sur le rassemblement d'Ottawa et ses revendications^[14] ainsi que sur celui de Vancouver^[6], et utilisait une photo du rassemblement en couverture.

Le rassemblement est présenté comme un moment clé de l'histoire LGBTQ canadienne dans le film documentaire de Noam Gonick de 2025, Parade : Queer Acts of Love and Resistance^[15].

Le 28 août 2011, une marche commémorative organisée par Queer Ontario et intitulée We Still Demand a eu lieu sur la Colline du Parlement afin de célébrer les réformes obtenues depuis le rassemblement de 1971 et de protester contre les inégalités et les problèmes persistants, tels que la présence policière lors des événements de la Fierté et l’itinérance chez les personnes LGBT^[16].

Une conférence intitulée « Nous demandons : Histoire/Sexe/Activisme au Canada » a eu lieu le 28 août 2011, commémorant le quarantième anniversaire de la marche.

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