Manila (cheval)

Manila commence discrètement sa carrière à 2 ans, ne parvenant pas à s'imposer dans trois maiden disputés sur le dirt, avant d'être vendu par son propriétaire philippin Eduardo Cojuangco. Il parvient toutefois à remporter sa course lors de sa rentrée à 3 ans, à Hialeah Park en Floride, sur le dirt, avant de passer sur le gazon. Et là, ce n'est plus le même cheval. Vainqueur d'une allowance à Keeneland, il ne tarde pas à s'illustrer au niveau des courses de groupe avec une deuxième place dans les Saranac Stakes du côté de Belmont Park, près de New York. Dès lors, sa carrière prend la forme d'une litanie de victoires, avec un premier groupe 1 en août dans le United Nation Handicap à Atlantic City. Des victoires aisées, davantage que celles qu'il remporte contre les chevaux européens de passage en Amérique : un nez le sépare de l'Anglais Damister dans le Turf Classic, une courte encolure de l'Irlandais Theatrical dans une formidable édition de la Breeders' Cup Turf où le crack britannique Dancing Brave, éblouissant vainqueur un mois plus tôt du Prix de l'Arc de Triomphe, manque ses adieux et termine quatrième. Avec six victoires d'affilée entre juin et novembre, dont trois groupe 1, Manila est logiquement sacré cheval de l'année sur le gazon.

À 4 ans, le pensionnaire de LeRoy Jolley poursuit sa série en première partie de saison, ajoutant trois victoires à son palmarès, dont un doublé dans le United Nation Handicap. Il connaît toutefois la défaite en août dans le Bernard Baruch Handicap à Saratoga, s'inclinant à la surprise générale face à Talakeno et concédant sa première désillusion après neuf victoires consécutives. Mais il en appelle aussitôt de cette défaite dans l'Arlington Million, où il devance nettement cette fois Theatrical, lointain troisième. Ce sera sa dernière course : une blessure contractée lors de cette épreuve met fin à sa carrière et le prive d'un second titre de cheval de l'année sur le gazon, lequel échoit à Theatrical, vainqueur de sept de ses neuf sorties cette année-là. Ce qui ne l'empêchera pas d'être élu en 2008 au Hall of Fame des courses américaines^[2]. Dans son livre de 2006 intitulé The Best and Worst of Thoroughbred Racing, Steve Davidowitz considère Manila comme le second meilleur cheval de turf sur longue distance de l'histoire des courses américaines, derrière le grand John Henry^[3].

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
1985, 2 ans
3 août	Saratoga	États-Unis	Maiden		1 200 m	J. Krugge	7e / 13	8	Rel Courg
8 août	Saratoga	États-Unis	Maiden		1 200 m	Angel Cordero, Jr.	2e / 12	2	Perfect by Far
23 octobre	Aqueduct	États-Unis	Maiden		1 600 m	Angel Cordero, Jr.	2e / 8	1 ¼	Fabulous Flight
1986, 3 ans
18 mars	Hialeah Park	États-Unis	Maiden		1 700 m	I. Veles	1er / 9	8	Nudist Colony
9 avril	Keeneland	États-Unis	Allowance		1 700 m	I. Veles	1er / 6	7 ¼	Sharp Ginistrelli
17 avril	Keeneland	États-Unis	Forerunner Stakes		1 700 m	I. Veles	2e / 10	2 ½	Autobot
18 mai	Belmont Park	États-Unis	Saranac Stakes	Gr. 2	1 600 m	J. Velazquez	2e / 11	1 ¾	Glow
7 juin	Hollywood Park	États-Unis	Cinema Handicap	Gr. 2	1 800 m	Fernando Toro	1er / 10	2 ½	Vernon Castle
12 juillet	Belmont Park	États-Unis	Lexington Stakes	Gr. 2	2 000 m	Jose A. Santos	1er / 10	1 ¾	Glow
9 août	Atlantic City	États-Unis	United Nations Handicap	Gr. 1	1 900 m	Jose A. Santos	1er / 8	1 ¼	Uptown Swell
5 septembre	Meadowlands	États-Unis	Scotch Classic Stakes	Gr. 3	2 200 m	Jose A. Santos	1er / 9	9 ½	I'm a Banker
20 septembre	Belmont Park	États-Unis	Turf Classic	Gr. 1	2 400 m	Jose A. Santos	1er / 9	nez	Damister
1er novembre	Santa Anita	États-Unis	Breeders' Cup Turf	Gr. 1	2 400 m	Jose A. Santos	1er / 9	cte encolure	Theatrical
1987, 4 ans
14 avril	Keeneland	États-Unis	Elkhorn Stakes		1 800 m	Jacinto Vásquez	1er / 7	3	Lieutenant's Lark
1er mai	Churchill Downs	États-Unis	Turf Classic Stakes	Listed	1 800 m	Jacinto Vásquez	1er / 4	3	Vilzak
15 juillet	Atlantic City	États-Unis	United Nations Handicap	Gr. 1	1 900 m	Jacinto Vásquez	1er / 5	2 ½	Racing Star
16 août	Saratoga	États-Unis	Bernard Baruch Handicap	Gr. 2	1 800 m	Jacinto Vásquez	2e / 4	1/2	Talakeno
6 septembre	Arlington Park	États-Unis	Arlington Million	Gr. 1	2 000 m	Angel Cordero, Jr.	1er / 8	1 ½	Sharrood