Marco Ramperti

Jeunesse socialiste et figure de Avanti!

Né à Novara, fils du violoniste Edoardo Ramperti^[2], il s'installe à Milan en 1910 et devient journaliste et critique littéraire. Il adhère ensuite au Parti socialiste italien (PSI) et devient par la suite un contributeur important de la rubrique culturelle de l'Avanti!.

En 1914, il propose de rejoindre Il Popolo d'Italia, fondé par Mussolini, mais sa candidature est rejetée, car il est accusé d'opportunisme. Bien qu'opposé à la Première Guerre mondiale, qu'il considère comme le résultat du capitalisme, il est mobilisé. En 1919, il reprend son poste de rédacteur de la troisième page de l'Avanti!, tout en devenant éditorialiste politique. Il s'engage aux côtés du caricaturiste Giuseppe Scalarini dans divers combats politiques, notamment celui visant à obtenir l'amnistie pour les déserteurs et les condamnés par les tribunaux militaires^[1].

Dès la fondation des Faisceaux italiens de combat, en mars de cette année-là, il publia de nombreux articles contre Mussolini. N'ayant obtenu aucun siège aux élections de 1919, Ramperti organisa ses propres funérailles avec d'autres socialistes, portant un cercueil contenant une marionnette du futur Duce jusqu'à sa maison, avant de le jeter dans le Naviglio. À l'occasion de la célébration du rite du Soldat inconnu le 4 novembre 1921, il consacra un article antimilitariste à cet événement. À la même époque, déçu par l'implosion du Parti socialiste, il se rapprocha de l'extrême gauche et écrivit pour Pagine Libertarie de l'anarchiste Carlo Molaschi. Il collabora également avec Il Secolo, mais face à la montée du fascisme, il fut renvoyé pour raisons politiques fin 1922 et, deux ans plus tard, fut victime d'une embuscade tendue par les Chemises noires, qui le rouèrent de coups^[1].

Sous le régime fasciste : littérature et journalisme

Par la suite, il reprit régulièrement du travail, étant engagé par La Stampa comme critique littéraire et cinématographique, activité dans laquelle il connut un grand succès. Il collabora à de nombreux journaux et intégra le jury du prix Viareggio, aux côtés de personnalités telles que Curzio Malaparte. Devenu un intellectuel très respecté, il fut autorisé, malgré son absence d'appartenance au Parti fasciste, à publier sous le régime, à condition de ne pas aborder la politique. Ramperti devint le protégé d'Arnaldo Mussolini et d'Italo Balbo, tandis que le Duce, se souvenant des funérailles simulées des années auparavant, ne lui portait aucun respect. En 1931, il mit fin à sa collaboration avec La Stampa (qu'il reprit des années plus tard) et devint correspondant spécial pour le Corriere della Sera^[1].

En 1939, il écrivit un essai pour défendre la censure fasciste et envoya une lettre à Mussolini, qui ne répondit pas. Ramperti sollicita alors la médiation de Manlio Morgagni, président de l'agence Stefani, et lui demanda pardon pour son passé antimilitariste. Il publia des articles louant la Seconde Guerre mondiale et critiquant les Alliés et les Juifs. Il critiqua les lois raciales de 1938, les jugeant trop modérées, et en décembre 1941, alors qu'il était correspondant de guerre à Berlin, il rédigea le reportage « Stella gialla », critiquant l'utilisation d'un insigne pour identifier les Juifs, car ils étaient « facilement reconnaissables ». Imprégné d'un antisémitisme virulent, il consacra des articles insultants à Charlie Chaplin et rédigea la préface de la biographie de May Reeves, Charlot Jew Twice (le réalisateur anglais n'était pas juif, mais fut néanmoins pris pour cible en raison de la satire d'Hitler et de Mussolini contenue dans son Le Dictateur). La même année, Ramperti épousa Mimì Borsotti, une journaliste de Novare qui avait vingt-cinq ans de moins^[1].

Au printemps 1943, Ramperti écrivit des articles d'une nature différente, se concentrant sur les chats et les chiens, les paysages et les personnages du passé : le 26 juillet, son article sur les amis animaux fut publié dans La Stampa, le lendemain de la chute du régime, un article remis à la rédaction peu avant le limogeage de Mussolini ; le même jour, il célébra sa chute en se joignant à une foule : malgré ce dernier geste, il fut temporairement écarté de La Stampa^[1].

Propagandiste sous la République sociale italienne (RSI)

Il retourna à La Stampa en octobre de la même année, une fois la République sociale italienne (RSI) instaurée, et reprit ses chroniques « Il sacco del pellegrino » et « Errata corrige ». Ramperti, profitant de l'absence d'intellectuels proches du régime, s'empara rapidement du paysage journalistique italien déserté, devenant l'éditorialiste le plus important de La Stampa et renouant avec les sujets politiques après vingt ans d'absence. Il devint également collaborateur du Ministère de la Culture populaire, bénéficiant d'une augmentation de salaire et d'une meilleure image, et renoua en novembre de la même année avec les attaques antisémites^[1]. Parmi ses cibles favorites figuraient les intellectuels, même ceux du régime.

Durant l'hiver 1943-1944, il quitta son hôtel de Domodossola, où il résidait depuis longtemps, pour retourner dans sa ville natale de Novara et s'installer au quartier général fortifié de la Fédération de Novara du PNF. Sur place, il rédigea des articles, comme celui de Pâques 1944, où il comparait Mussolini au Christ trahi, ou encore un autre, daté du 6 février de la même année, dans lequel, après s'être fait arrêter arbitrairement pour rencontrer des prisonniers politiques, il tentait de « réhabiliter » quatre partisans communistes. Il écrivit également contre les Alliés, l'une de ses cibles favorites après les Juifs^[1].

Ramperti, de fait isolé du milieu intellectuel italien, devint une figure de proue de la propagande fasciste et comptait parmi ses admirateurs Ferdinando Mezzasoma, ministre de la Culture populaire. La presse clandestine le considérait comme le prototype même du collaborateur, et l'Avanti! ainsi que Radio Londres^[1]. Par la suite, Mezzasoma envoya l'envoya et sa femme à Venise, berceau du « Cinévillaggio », officiellement pour le scénario d'un film, en réalité pour surveiller le comportement politique des acteurs, séjournant à l'Hôtel Splendido. Il continua d'écrire pour des magazines, critiquant Hollywood, la ploutocratie juive et leurs publicités ; parallèlement, s'entoura de gardes du corps^[1].

À la mi-juillet 1944, Ramperti envisagea de prendre un congé de six mois pour s'installer avec sa femme à Barcelone et, de là, faire parvenir sa correspondance à La Stampa par l'intermédiaire du consulat allemand. Il y renonça cependant et resta à Venise, où il continua de surveiller et de rédiger des articles polémiques contre l'art italien « décadent », s'attaquant notamment au Quartetto Cetra, à l'orchestre de Gorni Kramer et au chanteur Natalino Otto : des attaques loin d'être fortuites, mais coordonnées avec Mezzasoma afin de limiter les « dégénérescences américaines » telles que le jazz. Ramperti tenta également de « fasciser » le théâtre et dressa une liste d'artistes « mercenaires », parmi lesquels Vittorio de Sica, Amedeo Nazzari et Gino Cervi. Il rencontra Ezra Pound et, au contraire, le loua^[1].

La période d'après-guerre : néofascisme et fantafascismo

À l'approche de la défaite de l'Axe, le ton de Ramperti se durcit encore et il continua d'inciter à la guerre civile. Dans les derniers jours de Salò, il se mit soudain à écrire sur des sujets complètement différents, rédigeant des articles sur l'élégance des gants, des digressions zoologiques sur les chauves-souris, etc.

Du 28 au 30 avril, Venise fut libérée et Ramperti se retira dans un hôtel avec sa femme, se faisant discret jusqu'au 21 mai, date à laquelle le journal communiste L'Unità publia un article le citant. Craignant le pire, Ramperti se rendit alors au commissariat, où il fut interrogé par une commission du Comité de libération nationale. Il fut ensuite emprisonné à Santa Maria Maggiore pour collaboration, puis transféré à Turin en août. À ce stade, il affirma son appartenance au socialisme, son indépendance d'esprit et le fait qu'il n'avait jamais été membre du PNF. Mais tout cela ne le sauva pas du procès, qui s'ouvrit devant la Cour d'assises extraordinaire de Turin le 30 novembre 1945, où il fut défendu par Angelo Luzzani et Edoardo Dagasso, et fut finalement condamné à seize ans de prison^[1]. Il ne passa que quinze mois au camp de prisonniers de Coltano, puis fut libéré grâce à l'amnistie Togliatti.

Fin 1946, il reprit le journalisme politique et collabora pendant vingt ans à des journaux néofascistes. Il s'installa à Rome où il fréquenta les cercles néofascistes et devint, au début des années 1950, le journaliste de confiance du maire monarchiste de Naples, Achille Lauro^[1]. C'est durant cette période qu'il écrivit son roman satirique le plus célèbre, Benito I imperatore^[1], dans lequel il anticipa le courant uchronique du « fantafascismo » et s'attaqua principalement aux intellectuels convertis à l'antifascisme après la Libération. Il a également écrit une autobiographie inédite de nature victimaire, ainsi que les manuscrits Fine degli immoralisti et Il socialismo dei poeti ^[1].

Dans les dernières années de sa vie, il se rapprocha d’Indro Montanelli qui, avec son ironie habituelle, dit de lui : « Il se lavait très peu… ». Il est mort dans une clinique de Rome où il était soigné pour une maladie incurable. Après sa mort, le journalisme néofasciste a mythifié sa figure, allant jusqu'à diffuser diverses légendes apologétiques à son sujet sur Internet (par exemple, ils ont essayé de mythifier les circonstances de sa mort, inventant une version selon laquelle il serait mort après des années de difficultés en vendant des cigarettes de contrebande à la gare Termini )^[1].