Marcus Behmer

Famille

Marcus Behmer nait à Weimar en 1879, fils du peintre Hermann Behmer^[3] et petit-fils de Friedrich Behmer, Oberamtmann de Merzien (qui fait aujourd'hui partie de Köthen en Saxe-Anhalt) et de son épouse Elise, fille cadette de la poètesse Philippine Engelhard. Le frère jumeau de son père, Rudolf Behmer (1831-1902), est connu comme éleveur de moutons mérinos ; leur sœur Louise est quant à elle mariée à Heinrich von Nathusius (1824-1890). Le frère de Marcus, Joachim Behmer, est également artiste.

Débuts artistiques

Les débuts artistiques de Behmer remontent aux alentours de l'année 1896. Alors qu'il est alors apprenti chez Adolf Lentner, un peintre décorateur et graveur réputé de Munich, il fait la rencontre du peintre suisse Karl Walser, avec lequel il noue une longue amitié^[4]. Tous deux se comprennent artistiquement et admirent entre autres les œuvres du graveur et affichiste britannique Aubrey Beardsley^[5]. Vers 1900, comme beaucoup de leurs collègues, Marcus Behmer et Karl Walser s'installent indépendamment l'un de l'autre à Berlin. Behmer se rapproche des artistes de la Berliner Secession et présente ses œuvres graphiques au public. Il continue à se concentrer sur l'art du dessin et de l'illustration et accepte des commandes pour des maisons d'éditions, dessine des monogrammes et des polices de caractères et se charge parfois de la mise en page de livres^[3]. Il travaille à ce titre pour la Cranach-Presse de Harry Graf Kessler et pour le magazine mensuel Die Insel, publié par les éditions Insel^[6]. Pour cette maison d'édition, il réalise également un travail particulièrement remarqué à l'échelle internationale : une série d'illustrations pour l'édition de Von dem Fischer un syner Fru (Le Pêcheur et sa femme) pour le peintre Philipp Otto Runge, et en 1903 la couverture de Salomé d'Oscar Wilde^[5]. En 1903, Behmer devient également membre de la première organisation homosexuelle au monde : le Wissenschaftlich-humanitäre Komitee (WhK ou Comité scientifique humanitaire en français), basée à Berlin^[2].

Le 1^er octobre 1903, il s'engage dans l'armée, avant d'être nommé caporal le 10 juin 1904 et promu sous-officier le 22 septembre 1907.

Il voyage entre temps à Florence en 1905. Il y développe alors une relation particulièrement étroite avec un ami italien qui mène à la formation du pseudonyme de Marcotino, qui entremèle son prénom et le nom de famille de ce dernier^[3]. En parallèle, Behmer continue son travail pour d'autres maisons d'édition, comme la Paul-Cassirer-Verlag, qui publie en 1912 ses 40 gravures réalisées pour l'édition de Zadig de Voltaire, qui constitue une de ses œuvres majeures^[5].

Conséquences de la première Guerre Mondiale

Dès le début de la Première Guerre Mondiale en 1914, il est mobilisé à plein temps en Flandre et en Pologne, avant de tomber gravement malade à l'été 1917, et d'être hospitalisé pendant six semaines à l'hôpital militaire de Jarny. Pendant son service, il réalise de nombreux « Kameradenportraits » (portraits de camarades), pour la plupart des vues de profils de petites dimensions, mais finement travaillés.

À la sortie de la guerre, Behmer connait des difficultés financières, comme beaucoup d'artistes du milieu de l'édition. Il continue néanmoins à s'en tenir à des « petits formats » (selon ses propres termes) au lieu de se lancer dans une carrière d'artiste de galerie, comme le fait à la même époque le dessinateur autrichien Alfred Kubin, auquel Behmer se compare parfois.

C'est à cette époque qu'il développe sa propre police, une Antiqua nommée Behmer Schrift, qui est gravée et fondue au début des années 1920 dans la fonderie de caractères de Karl Klingspor^[7].

Condamnation pour homosexualité

Behmer est arrêté en décembre 1936 par le régime nazi et condamné à deux ans de prison pour homosexualité par un tribunal de Constance. Il purge alors 19 mois dans les prisons de Stockach, Constance et Fribourg-en-Brisgau, durant lesquels il réalise quelques œuvres, pour la plupart des panneaux calligraphiés avec des prières et citations bibliques en grec, mais aussi quelques dessins ironique. En 1937, dans le cadre de la campagne nazie contre l'« Art dégénéré », son dessin à l'encre de Chine Embryo mit Fliege (Embryon avec mouche) est confisqué au Musée Städel et à la Galerie municipale de Francfort-sur-le-Main. Behmer est finalement libéré en juillet 1938^[6].

Fin de vie

À partir de 1943, Behmer vit dans la maison de la famille de Donata Helmrich, la fille de l'écrivain Ernst Hardt (en), à Berlin-Charlottenburg. Après les bombardements à Berlin en novembre 1944 et la perte de presque tous ses biens, y compris des centaines de dessins, gravures et plaques d'impression, il trouve refuge dans le domaine de la famille Werner, à Groß Nuhnen près de Francfort-sur-l'Oder. Il passe le reste de sa vie dans la pauvreté à Berlin-Ouest, où Dorothea Werner s'occupe de lui jusqu'à sa mort en 1958.

Behmer est inhumé au cimetière d'Heerstraße, dans l'actuel quartier Berlin-Westend^[8].

Œuvres graphiques

• Nombreux ex-libris, la plupart gravés.
• De nombreuses cartes de vœux de Nouvel An, la plupart gravés, envoyés à des amis, avec des motifs à la fois métaphoriques et politiques.
• De nombreuses œuvres érotiques, souvent des gravures, avec un symbolisme gay à la fois explicite et imaginatif.

Illustration de livre

• Annemarie von Nathusius : Freie Worte. Berlin, Eckstein, (1902).
• Oscar Wilde : Salome. Leipzig, Insel Verlag, 1903.
• H. de Balzac : Das Mädchen mit den Goldaugen. Traduction allemande par Ernst Hardt. Leipzig, Insel Verlag 1904.
• Ernst Hardt : Ninon von Lenclos . Drame en un acte. Insel Verlag, Leipzig, 1905.
• Ernst Hardt : Tantris der Narr. Drame en 5 actes. Breitkopf & Härtel pour Insel Verlag, Leipzig, 1907.
• Umar Ḫaiyām : Ruba'ijat des Omar Chajjâm von Neschapur. Insel Verlag, Leipzig, 1907
• Voltaire : Zadig. IX. Ouvrage de la Pan-Presse, publié par Paul Cassirer, Berlin, 1912.
• Les frères Grimm : Sechs Märchen. Brandus, Berlin, 1918.
• Ecclesiastes oder der Prediger Salomo. Holten, Berlin, 1920.
• Von dem Fischer un syner Fru. Leipzig, Insel Verlag, Leipzig 1920, également réglé manuellement par Behmer.
• Euphorion Verlag : Verlagsbericht über das Gründungsjahr. Avec une gravure originale de Marcus Behmer et une lithographie originale d'Hermann Struck. Berlin, 1920.
• Der Prophet Jona nach Luther. Insel Verlag, Leipzig, 1920–1930, réimprimé en 1983.
• Johannes Secundus (d. i. J. N. Everaerts) : Basia . Officina Serpentis, Berlin, 1921.
• Enno Littmann : Vom morgenländischen Floh. Fiction et vérité sur la puce chez les Hébreux, les Syriens, les Arabes, les Abyssins et les Turcs. Avec 13 gravures originales. Insel Verlag, Leipzig, 1925.

Éditions des œuvres

• Cinq lettres sur la couverture d'Effi Briest. Berlin-Schöneberg, Labisch, s.d. (1927). - Tirage privé en très petit tirage (25 exemplaires).
• Dix découpages en papier de Marcus Behmer. Réalisés par W. Büxenstein comme don annuel aux Amis de la Bibliothèque nationale d'art. Berlin, 1930.

Compositions musicales

• Eduard Mörike : Denk' es o Seele! (Berlin, Birkholz, 1922 ; écrit en 1917 à l'hôpital de campagne de Jarny ).
• Paul Verlaine : Le ciel est, pardessus le toit... (Berlin, Birkholz, 1925).
• Emil Kuh : Hirschlein ging im Wald spazieren. (Adapté d'une chanson enfantine, arrangé pour voix et piano par Marcus Behmer). Pour le 19, 22 juillet 1943. (Imprimé hors commerce pour Konstantin [Greiff-Helmrich], en très petit tirage).

Projets pour l'imprimerie du Reich

• Billet de dix marks, 1919 (à partir d'un découpage de papier).
• Diverses cartes d'invitation et de programme.

Expositions personnelles

• 2018 - (11 juillet – 2 septembre) Delphine in Offenbach. Marcus Behmer. Meister er kleinen Formate. Musée Klingspor, Offenbach-sur-le-Main, à l'occasion du 60e anniversaire de sa mort.
• 2009 (1er octobre) Célébration de son 130e anniversaire - Galerie de l'Antiquariat Marcus Haucke, Berlin.
• 2008 (24 juillet – 2 septembre) - Galerie Buchholz, Berlin.
• 2008 - « Täfele » (Tablettes). Librairie et galerie d'art Marcus Haucke, Berlin.
• 2000 - Librairie et galerie d'antiquaires Marcus Haucke, Berlin.
• 1979 - Musée de la ville de Weimar
• 1979 - Bibliothèque municipale, Berlin-Est.
• 1979 - Musée Klingspor, Offenbach.
• 1978 - Galerie Werner Kunze, Berlin.
• 1978 - 1979 - Cercle d'art Novo Industrie, Mayence.
• 1958 - Musée Klingspor, Offenbach.
• 1958 - 1959 - Anciennement Musées d'État de Berlin / Bibliothèque d'art de Berlin
• 1956 - Musée Städel, Francfort-sur-le-Main.
• 1954 - Bureau des arts de Charlottenburg, Berlin.
• 1952 – « Œuvres de 50 ans », Horst Stobbe Bücherstube, Munich.
• 1951 - Galerie Springer, Berlin.
• 1950 - Galerie Rosen, Berlin
• 1947 - Librairie et librairie ancienne A. Wollbrück & Co., Berlin.
• 1927 - Bibliothèque d'art, Berlin.
• 1912 - « Exposition de dessins, gravures et ex-libris de Marcus Behmer », Berlin Photographic Company, New York.
• 1910 - Exposition dans l'atelier d'Alexandre Olbricht, Weimar.
• 1904 - « Marcus Behmer, Dessins, Aquarelles, Gravures sur bois », Association artistique, Iéna.

Expositions collectives

• 1997 - « Goodbye to Berlin. 100 Jahre Schwulenbewegung », Schwules-Museum, Berlin
• 1984 - « Eldorado », Musée de Berlin, Berlin
• 1980 - « L'horizon courbe - L'art à Berlin 1945-1967 », Académie des Beaux-Arts de Berlin
• 1965 - "Graphisme entre 1871 et 1914", Musée Lindenau, Altenbourg
• 1929 - « Le livre illustré allemand de 1880 à 1929 », Horst Stobbe Bücherstube, Munich
• 1909 - « Exposition d’hiver de la Sécession » (graphisme), Académie des Beaux-Arts, Berlin
• 1905 - « Alexander Olbricht, Marcus Behmer (dessins, gravures, gravures sur bois) », Art Association, Iéna
• 1903 - Sécession, Berlin
• 1902 - « 13e Exposition de la Sécession viennoise », Vienne
• 1900 - « 8e Exposition de la Sécession viennoise », Vienne