Margaret Benson

Elle est l'une des six enfants d'Edward White Benson, évêque anglican de Truro qui devient plus tard archevêque de Cantorbéry, et de Mary née Sidgwick (1841–1918), la sœur du philosophe Henry Sidgwick, fondateur du Newnham College. Margaret Benson et sa sœur Mary Benson font leurs études secondaires à l'école de filles Truro Girls High School, une école fondée par leur père en 1879^[1]. En 1883, Margaret s'inscrit au collège pour femmes Lady Margaret Hall d'Oxford. Son intelligence est considérée remarquable^[2].

Elle est la première femme à obtenir une concession afin de pouvoir effectuer des fouilles en Égypte. Avec l'archéologue écossaise Janet Gourlay, peut-être sa compagne^[3], elle conduit des fouilles pendant trois saisons (1895-1897) dans le temple de la déesse Mout à Karnak.

Étant d'une santé fragile, elle n'est pas en mesure de continuer les fouilles après 1897. En 1907, elle souffre d'une grave dépression nerveuse. Elle meurt en 1916 à Wimbledon, à l'âge de 50 ans. après avoir vécu quelques années dans un prieuré, à Roehampton.

Elle a cinq frères et sœurs, le romancier Edward Frederic Benson, Arthur Christopher Benson, l'auteur des paroles de la musique d'Edward Elgar, Land of Hope and Glory et le directeur du Magdalene College à Cambridge, Robert Hugh Benson, pasteur anglican converti au catholicisme et auteur de romans^[2].