République des Maris

Localisation

La république des Maris est située dans la partie orientale de la plaine d'Europe orientale, à 600 km à l'est de Moscou, sur le cours moyen de la Volga, principalement au nord du fleuve. La dépression de Mari, zone marécageuse, s'étend sur l'Ouest de la république.

Son territoire de 23 375 km² est recouvert à 57 % de forêts et culmine à une altitude de 278 m^[1]. Elle est limitrophe des oblasts de Nijni-Novgorod du sud-ouest au nord et de Kirov au nord et à l'est, ainsi que des républiques du Tatarstan au sud-est et de Tchouvachie au sud.

Hydrographie

La république est arrosée principalement au sud de son territoire par la Volga. Elle compte 476 rivières, la plupart larges de 10 à 50 m et de faible profondeur. Elles gèlent de la mi-novembre à la mi-avril.

Les rivières les plus importantes sont :

Divisions administratives

Démographie

Données socio-économiques de l'évolution démographique

Les indicateurs démographiques sont les suivants^[2]:

Composition ethnique

Religion

Religion des Mari El (2012)^[4],[5]

• Russe orthodoxe (47,8 %)
• Marla (6 %)
• Islam (6 %)
• Christianisme non affilié (4 %)
• Orthodoxes vieux-croyants (1 %)
• autres Orthodoxes (1 %)
• Spirituel mais non religieux (25 %)
• Athéisme et Irréligion (6 %)
• autres et non déclarés (4,2 %)

Les religions les plus pratiquées de la république sont la religion russe orthodoxe, la Marla, l'orthodoxie vieux-croyants, et l'Islam. La religion traditionnelle des Maris - Chimari Yula- est encore pratiquée par de nombreux Maris et est la religion principale des Maris de Bachkirie^[6]. On y pratique aussi une forme syncrétique de paganisme et de christianisme. Les tsars ont essayé de christianiser les Maris par la force, allant jusqu'à faire exploser l'une de leurs montagnes sacrées. Les persécutions contre la religion Marla continuèrent durant la période soviétique. Dans les années 1990, cette religion a été reconnue officiellement par l’État. Elle reprend vie.

Les Maris se regroupent autour d'environ 520 bosquets sacrés où ils offrent des sacrifices d'animaux et de légumes lors de 20 fêtes annuelles. Même si la religion traditionnelle est l'une des trois^[7] religions officiellement reconnues par la république des Maris, les pratiques religieuses des Maris subissent une pression croissante selon les groupes de défense des droits de l'Homme^[8] qui ont méné à des réactions de la part du parlement européen^[9].

Situation des droits de l'homme

Les membres de l'ethnie marie sont sujets à une pesante russification. L'activiste mari et rédacteur en chef Vladimir Kozlov a été sévèrement battu après avoir publié une critique à l'encontre de la politique de Leonid Markelov (en) (1963-), ancien président de la République. De nombreux autres représentants maris ont subi des violences, des persécutions juridiques et des intimidations^[10].

La religion Marla des Maris subit aussi des marques d'hostilité. Ainsi Vitaly Tanakov a été accusé d'incitation à la haine religieuse, nationale, sociale et linguistique pour avoir publié son livre Le prêtre parle^[11].

Dans son rapport de 2006 Fédération russe : situation des droits de l'Homme de la minorité marie de la république de Mari El, la Fédération internationale des droits de l'Homme d'Helsinki (IHF) et le groupe Moscou Helsinki (MHG) ont présenté de nombreuses preuves de persécution politique et culturelle du peuple mari, et une tendance plus large à la répression des dissidents dans la république^{[12],[13],[14]}.

Institutions

Le pouvoir législatif est exercé par l'Assemblée d'État, qui comprend 52 députés élus pour cinq ans. Depuis les dernières élections du 8 septembre 2019, Russie unie compte 35 députés, le Parti communiste, 9, le Parti libéral-démocrate et Russie juste, 3 chacun, auxquels s'ajoutent 2 indépendants.

Le pouvoir exécutif est exercé par le chef (le président avant 2011) de la République qui dirige le gouvernement local. Le 6 avril 2017, Alexandre Ievstifeïev a été nommé chef par intérim en remplacement de Leonid Markelov, démissionnaire. Le 10 septembre suivant, il a été élu lors d'un vote populaire. Il a remis sa démission le 10 mai 2022.