Maria Belgia de Portugal
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| Naissance |
Delft  Pays-Bas |
|---|---|
| Décès |
Genève (  République de Genève) |
| Pays de résidence | Suisse |
| Ascendants | |
| Conjoint |
Jean Théodor de Croll |
| Descendants |
6 enfants |
Maria Belgia de Portugal (Delft, 1599-Genève, ) fut une princesse en exil, fille du prince Emmanuel de Portugal, et petite-fille maternelle de Guillaume le Taciturne. Sa mère Émilie d’Orange-Nassau, en raison de sa foi réformée, s’était réfugiée avec ses enfants à Genève et au Pays de Vaud, où elle avait acheté en 1627 la seigneurie et le château de Prangins. Toutes deux reposent dans la chapelle du Portugal, à la cathédrale de Genève.
Maria Belgia, née en 1599, était fiancée au margrave de Bade-Dourlach, mais se fit enlever à l'âge de 29 ans par un officier allemand de Heidelberg, le colonel Jean Théodore de Croll (-Venise, 1640), baron de Prangins, quartier-maître général des armées du duc de Parme et Plaisance.
Le couple s’enfuit par le lac Léman, débarqua à Vevey et se maria à Bümpliz près de Berne le . La mère étant décédée au printemps de la même année (), les époux de Croll s’installent dès lors au château de Prangins. Ils eurent 6 enfants :
- Émilie Catherine, a eu en 1630 pour marraine la ville de Vevey décédée à Prangins, mariée à Claude d'Amond, banneret de Nyon, en 1653 dont une fille Juliana Catharina.
- Hélène Béatrice, mariée à Louys d'Arnex, dans descendance ; elle mourut en couches ainsi que son enfant qui aurait été le premier : un tableau du Musée Historique de Vevey représente Maria-Belgia veillant sa fille et son enfant mort-né.
- Anna Rosine, mariée en 1653 à Jean des Vignes de Givrens dont un fils Jacques et deux filles Étiennette et Marie.
- Berne Théodore, filleul de la ville de Berne, baron de Prangins, marié au temple, Écublens, le à Suzanne Bénigne Polier, decedée après , fille de Jean Pierre Polier, seigneur de Bottens-Bautern et Capitaine de la ville de Lausanne, et de Bénigne de Saumaise. Séparés, sans postérité.
- Maurice Sabine (1635-1675), mariée à Bernard Bénédict des Champs, seigneur de Saint-George, dont un fils, Adam des Champs.
- Suzanne Sidonie, mariée à Nyon le à Jean Francois Badel, né à Bassins en 1642, seigneur du Marthenay et du Mansel, puis en secondes noces à Vincent Ardin, seigneur de Clavillière. De ces deux unions naquirent cinq et trois enfants respectivement[1].
Au Musée historique de Vevey, un tableau allégorique dû au peintre Claude de Villarzel, qui a travaillé à Vevey de 1599 à 1615, représente la princesse[2]. Ce tableau a été donné par l’artiste à la Ville de Vevey le . L’œuvre, directement inspirée d’une œuvre de Jules Romain (1492-1546) au Palais Te à Mantoue, illustre les couches de Maria Belgia. Au pied de son lit, une femme couronnée d’une tour symbolise la Ville de Vevey, à laquelle deux angelots présentent sa filleule Emilie-Catherine[3].
Jusqu’à la Révolution vaudoise de 1798, ce tableau a orné la salle du Conseil des Cent-Vingt à l’hôtel de ville de Vevey[4]. Par la suite, il a été placé aux archives de la commune, puis sans doute dès 1910 au Musée historique de Vevey, lorsque le marquis de Faria, descendant lui aussi du roi du Portugal, fait photographier ce tableau[1].
Maria Belgia, morte à 47 ans, le , a été inhumée auprès de sa mère dans le caveau de Portugal en la cathédrale Saint-Pierre à Genève.
En 1910, le marquis de Faria obtient de faire poser des plaques commémoratives contre les murs du château de Prangins, de l’église de Bümpliz, et de la chapelle de Portugal en la cathédrale Saint-Pierre de Genève[1].
