Mario Bautista

Mario Alberto Bautista^[1] naît et grandit à Winnemucca^[2], au nord du Nevada. Après avoir pratiqué la lutte pendant 4 ans au lycée et avoir acquérit son diplôme d'études secondaires en 2011^[2], il part pour Glendale, en Arizona, pour s'entraîner au sein du MMA Lab (en)^[3], célèbre club d'arts martiaux mixtes.

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Fort d'un palmarès de 6 victoires pour 6 combats, Mario Bautista rejoint l'Ultimate Fighting Championship (UFC) en janvier 2019^[4].

Il dispute son premier combat dans la fédération américaine le 19 janvier 2019, soit une semaine après sa signature, remplaçant John Lineker (en), forfait pour blessure, contre Cory Sandhagen^[5]. Il perd le combat par soumission, via clé de bras, au 1^er round^[6].

Il décroche sa première victoire à l'UFC le 20 juillet suivant, en vainquant le Sud-Coréen Son Jin-soo via décision unanime^[7].

Le 8 février 2020, Bautista s'impose contre Miles Johns (en) par KO technique au 2^e round, en l'envoyant au tapis avec un coup de genou volant avant de lui porter une série de coups de poing au sol^[8].

Le 6 mars 2021, lors de l'UFC 259, il essuie la deuxième défaite de sa carrière en s'inclinant par KO technique, au 2^e round, contre Trevin Jones (en)^[9].

Le 25 juin suivant, il vainc Brian Kelleher (en) en le soumettant avec un étranglement arrière au 1^er round^[10].

Le 5 novembre de la même année, il soumet Benito Lopez (en) avec une clé de bras en triangle, au 1^er round^[11].

Le 11 mars 2023, il défait l'Argentin Guido Cannetti (en) en le soumettant d'un étranglement arrière, au 1^er round^[12].

5 mois plus tard, le 19 août 2023, il bat Da'Mon Blackshear via décision unanime^[13].

Le 13 janvier 2024, il vainc Ricky Simón (en) via décision unanime^[14]. À la suite de cette victoire, il fait son entrée dans le top 15 de la division des poids coqs, à la 14^e place^[15].

Le 5 octobre suivant, Bautista remporte une victoire controversée par décision partagée contre l'ancien champion des poids plumes de la fédération, José Aldo, lors de l'UFC 307^[16]. De nombreux observateurs estiment, qu'à partir du deuxième round, l'Américain s'est essentiellement appuyé sur un contrôle positionnel en clinch contre la cage, limitant le volume offensif d'Aldo sans toutefois instaurer une domination franche ni infliger de dégâts significatifs^[17]. Le président de l'UFC, Dana White a réagit à la controverse, blâmant l'inaction de l'arbitre, estimant que celui-ci aurait dû intervenir davantage pour briser le clinch quand Bautista le faisait uniquement pour gagner du temps et éviter d'engager le combat^[18]. Un nombre important de médias spécialisés considère toutefois la victoire de Bautista légitime^[19].

Le 7 juin 2025, il défait l'ancien champion des poids coqs du Bellator MMA, Patchy Mix (en), via décision unanime, lors du premier combat à l'UFC de ce dernier^[20].

Le 25 octobre suivant, lors de l'UFC 321, le natif du Nevada concède sa première défaite en 4 ans en s'inclinant face à Umar Nurmagomedov, alors numéro 2 de la division, via décision unanime^[21]. Malgré un « knockdown » infligé par Bautista au début du 2^e round, causé par un coup de genou au visage, le Daghestanais a dominé le combat à l'aide de sa lutte^[22].

Le 7 février 2026, lors de son premier combat en tête d'affiche d'un gala de l'UFC, Mario Bautista soumet le Brésilien Vinicius Oliveira (en) avec un étranglement arrière, au 2^e round^[23].