Mark Macken

Marcel Edouard Philibert Macken, né le 19 septembre 1913 à Diest, est le fils de Pierre Edouard (ou War) Macken, fabricant de meubles de style, et de Virginie Kennes^[1]. Son père est également un artiste-peintre et sculpteur sur bois.

Inspiré par l'ambiance familiale créative, il choisit une carrière artistique. Il commence par fréquenter l'Académie de Louvain pendant deux ans. Par après, il étudie deux ans à l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers^[2] et, de 1934 à 1937, poursuit ses études à l'Institut national supérieur des arts d'Anvers d'où il sort diplômé en dessin. Il est ainsi l'élève d'Ernest Wynants^[3].

Dans les années 1930 et 1940, il adopte un style teinté d'expressionnisme, réalisant dans les années 1930 des œuvres en taille directe. Il remporte une série de prix dans les années 1930 : Grand Prix de l’Académie Royale d’Anvers en 1933, Prix Van Lerius à l'Institut national supérieur des arts d'Anvers en 1936 et Prix De Keyzer en 1937^[1]. Il voyage également en Europe centrale. En 1938, il reçoit le grand prix de Rome belge pour la sculpture avec quatre œuvres (Vent de printemps, Portrait, Brise et Paix)^[4].

Pendant la Deuxième Guerre mondiale, il prend part à la Campagne des dix-huit jours. En Belgique occupée par l'Allemagne, il entre dans la résistance belge, publiant des dessins dans la presse clandestine. En 1943, il est arrêté par les Allemands et incarcéré au fort de Breendonk^[5]. Il est ensuite déporté notamment à Vught en Hollande puis en Allemagne au camp de concentration de Sachsenhausen où il est libéré au terme du conflit^[6].

En 1948, il est nommé professeur de dessin à l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers. En 1962, il est nommé directeur de l'Institut national supérieur des arts d'Anvers^[2]. Il réorganise cette institution en élargissant ses matières artistiques entre autres à la céramique, les arts graphiques appliqués, le dessin de mode et de théâtre, la photographie et la joaillerie^[7].

Dans les années 1950, il rencontre le succès avec ses meilleures œuvres. Il opte ainsi pour un style réaliste de plus en plus stylisé au fil du temps où les détails se retrouvent dans la puissance des formes. À ce propos, il était proche du courant de renouveau de la sculpture italienne inspiré par Giacomo Manzù et Emilio Greco^[4]. En 1954, il remporte le prix Égide Rombaux (1951-1954).

Sur le tard, il s'est également fait médailleur.

Mark Macken s'est occupé de la gestion artistique et de l'enrichissement des collections du Musée de Sculpture en plein air de Middelheim à Anvers. Plusieurs de ses œuvres dont Avril s'y trouvent^[4].

Il était membre de l'Académie royale des sciences, des lettres et des Beaux-Arts de Belgique.

En 1979, une fondation Mark Macken a été créée pour récompenser une œuvre d'un sculpteur tous les deux ans et une rétrospective lui est consacrée à l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers.

En 1984, une exposition rétrospective Mark Macken (1913-1977) est organisée à la Galerie nationale de Prague avec le concours de l'Institut national supérieur des arts d'Anvers.

• Vent de printemps, Portrait, Brise et Paix, prix de Rome belge, 1938.
• La Famille Heureuse, hall de l'hôtel de ville de Diest, 1948.
• Opschik, statue en bronze,1952.
• Isidore Opsomer, monument funéraire, cimetière Schoonselhof, Anvers.
• Joris Minne, buste en bronze.
• Paix, statuette en bronze, musée royal des Beaux-Arts d'Anvers, 1952.
• Le Passeur, statue en bronze, Saint-Amand, 1955.
• Avril, statue en bronze, musée de Sculpture en plein air de Middelheim, Anvers, 1957.
• Isidore Opsomer, médaillon sur la Grand-Place de Lierre, 1958.
• La Grande Baigneuse, 1961.
• La Pluie, 1961.
• Reconnaissance de « Kindervreugd » pour l'inauguration scolaire de la colonie scolaire de Saint-Idesbald, médaille, 1962.
• Solidaridad, monument en pierre, Santa-Cruz de Teneriffe, 1973.

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  Opschik, 1952
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  Solidaridad, 1973^[8]