Prix de Rome belge

En 1817, le roi des Pays-Bas Guillaume I^er crée un Prix de Rome biennal à l'Académie royale des beaux-arts d'Anvers. Après la séparation des Pays-Bas et de la Belgique en 1830, cette coutume se poursuivit sans interruption et le prix devint annuel à partir de 1847. Il y avait des concours pour peintres, graveurs, sculpteurs et architectes (au départ l'ordre n'était pas fixe ; à partir de 1882, la sculpture, la peinture et l'architecture étaient chacune discutées tous les trois ans et la gravure tous les cinq ans).

La compétition était strictement réglementée. Lors de l'épreuve, les candidats étaient enfermés dans des loges et n'étaient autorisés à avoir aucun contact avec qui que ce soit. La limite d'âge pour les participants était de 30 ans (à partir de 1892, elle était de 31 ans). Dans les trois années qui suivirent la fin de la Première Guerre mondiale (en 1919, 1920 et 1921), un double concours fut exceptionnellement organisé : un concours ordinaire pour les participants de moins de 31 ans et un concours spécial pour les participants entre 31 et 35 ans qui n'ont pas pu y participer en raison de la guerre. Le règlement stipulait en outre que seules six personnes étaient autorisées à participer au concours final. S'il y avait davantage d'inscriptions – ce qui était généralement le cas – un test préliminaire était d'abord organisé. Le lauréat recevait une bourse pour une durée de quatre ans, versée par semestre, le paiement final étant effectué à son retour.

Un deuxième prix et une mention honorable ont également été décernés. Le deuxième prix consistait en une médaille d'or d'une valeur de 300 francs. Si le jury jugeait la qualité du travail insuffisamment élevée, il pouvait également décider de ne pas attribuer de premier prix et de se limiter à un deuxième prix.

À partir de 1851, le lauréat doit passer un examen de capacité littéraire avant de pouvoir partir en voyage. Il s'agissait d'examiner si le lauréat était mentalement mûr pour se confronter à des œuvres d'art de l'Antiquité et de la Renaissance. Le programme des examens était très large et comprenait la connaissance de la langue française, de la littérature, de l'histoire et de l'anthropologie.

En 1921, le concours fut profondément modifié. Il n'est plus organisé à l'Académie Royale des Beaux-Arts d'Anvers et le système des loges est aboli. Les candidats pouvaient avoir au maximum 26 ans et devaient s'inscrire auprès du ministère des Sciences et des Arts. Le règlement a ensuite été modifié à plusieurs reprises, la dernière fois en 1961. L'organisation relevait alors de la responsabilité du ministère de l'Instruction publique et le concours était ouvert aux Belges âgés de 25 à 35 ans.

Par analogie avec le prix de peinture, de sculpture, d'architecture et de gravure, un prix biennal de musique est également créé à Bruxelles en 1840 sur une initiative du ministre Charles Rogier. Le concours est placé sous l’autorité de la classe des Beaux-Arts de l’Académie royale de Belgique^[1]. Le règlement définitif est établi en 1849. Les candidats devaient s'inscrire auprès du ministre de l'Intérieur. Ils devaient être belges et âgés de 30 ans maximum. Les participants étaient placés dans des loges et n’étaient autorisés à avoir aucun contact avec qui que ce soit pendant l’expérience. Après un test préliminaire, les six meilleurs étaient autorisés à participer à l'épreuve de cantate finale^[1]. Leur mission était de composer une cantate sur un sujet précis. Ils disposaient de 25 jours pour exécuter leur travail. Le lauréat recevait une bourse lui permettant de poursuivre ses études en Allemagne, en France et en Italie. Un deuxième prix (une médaille d'or d'une valeur de 300 francs) ainsi qu'une mention honorable pouvaient également être décernés. Si le jury estimait la qualité du travail insuffisamment élevée, il pouvait également décider de ne pas attribuer de premier prix et de se limiter à un deuxième prix.

Le règlement est modifié en 1929 et pour la dernière fois en 1960. En raison de la régionalisation des pouvoirs culturels en Belgique à partir de 1971, ces prix nationaux de musique ne sont plus attribués, leur dernière édition est organisée en 1973, mais ne donne lieu à aucune récompense^[2],[3].

Avant 1832 (et 1841 en composition musicale), se référer à Prix de Rome (France) ou prix de Rome néerlandais.