Mars (Loire)

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Mars est une commune du nord du département de la Loire dans l'arrondissement de Roanne et appartient au canton de Charlieu. Elle est limitrophe de la Saône-et-Loire puisqu'elle a une frontière avec la commune de Coublanc située dans ce de département. Les autres communes voisines de Mars sont, au sud-est Arcinges et Cuinzier, au sud Villers, à l'ouest Chandon, au nord-est Saint-Denis-de-Cabanne et au nord Maizilly. Sa situation place Mars sur le plan humain et économique dans le Roannais mais la géographie physique l'inclut dans les marges du Haut-Beaujolais.

	Maizilly		Coublanc (Saône-et-Loire)
	Saint-Denis-de-Cabanne Chandon	N	Écoche
		O    Mars    E
		S
	Villers	Cuinzier	Arcinges

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique dégradé des plaines du Centre et du Nord, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[1]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfa, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été chaud sans saison sèche^[2]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[3] et est dans la région climatique Centre et contreforts nord du Massif Central, caractérisée par un air sec en été et un bon ensoleillement^[4]. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[5],[6].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,2 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 16,7 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 898 mm, avec 11,9 jours de précipitations en janvier et 0,8 jours en juillet^[1]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Charlieu à 6 km à vol d'oiseau^[7], est de 11,6 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 769,3 mm^[8],[9]. La température maximale relevée sur cette station est de 41 °C, atteinte le 24 juillet 2019 ; la température minimale est de −16 °C, atteinte le 13 janvier 2003^{[Note 1]}.

Au 1^er janvier 2024, Mars est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[10]. Elle appartient à l'unité urbaine de Chauffailles^{[Note 2]}, une agglomération inter-régionale regroupant cinq communes, dont elle est une commune de la banlieue^{[Note 3],[11],[12]}. Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Roanne, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 4],[12]}. Cette aire, qui regroupe 88 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[13],[14].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (85 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (85 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (79,3 %), forêts (12,1 %), zones agricoles hétérogènes (5,7 %), zones urbanisées (2,9 %)^[15]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

Mars constitue un petit nœud routier à l'échelle locale formé de deux carrefours distants de quelques centaines de mètres seulement. Au bourg se croisent la route départementale 48 (qui relie Le Cergne à Saint-Denis-de-Cabanne par Arcinges) et la D66 (de Maizilly à Villers). En contrebas du bourg, au lieu-dit le Pont de Fer, la même D66 croise la route départementale 70 (qui mène de Sevelinges à Charlieu par Cuinzier). La D70 qui suit le cours du Chandonnet sur 4,5 km à travers la commune est une voie relativement passante puisqu'elle met en relation deux petites villes de la région, Cours et Charlieu. La proximité de Charlieu (7 km) place nettement Mars dans la zone d'attraction de cette localité commerçante.

Un service régulier d'autocar dessert Mars en reliant Charlieu à Thizy-les-Bourgs plusieurs fois par semaine. Il comporte quatre arrêts sur la commune, l'un au Four à Chaux, un autre au bourg, un troisième au Pont de Fer et un dernier au Pont de Mars.

La gare ferroviaire la plus proche de Mars est celle de Roanne sur la ligne de Lyon à Paris. Celle de Chauffailles sur la ligne de Lyon à Paray-le-Monial est à 12 km.

Dicton de la commune: "Cinq clochers et 4 sans cloche" : l'église de Mars a en effet 5 clochers (1 grand et 4 petits) et un seul est équipé de cloche.

L'histoire démographique de la commune de Mars est analogue à celle de la plupart des communes de la région. Comme ailleurs, le maximum de population avait été atteint un peu après le milieu du XIX^e siècle : la commune rassemblait 1 620 habitants en 1866. Le siècle qui a suivi a été marqué par un dépeuplement très accentué. L'exode rural, dû à la révolution économique, avait vidé la commune de plus des deux tiers de sa population et elle ne comptait plus que 504 habitants en 1968. En revanche, le dernier demi-siècle a connu une reprise de la croissance démographique qui a porté le nombre d'habitants de la commune à 557 en 2011. Ce regain de vitalité, produit au rythme annuel d'un peu plus de 1%, a été moins accentué qu'ailleurs dans la même région : 6 % à Villers, 6,5 % à Écoche.

La distribution de la population à l'intérieur de la commune correspond au schéma propre aux régions de demi-bocage, à savoir une grande dispersion de l'habitat. Comme ailleurs dans cette région, nombreux sont les écarts entre lesquels il se répartit. Le bourg, établi sur le versant nord-est un peu au-dessus de la rivière le Chandonnet, rassemble tout de même une part notable de la population communale. Sa prépondérance ne lui est d'ailleurs disputée par aucun autre groupement d'habitations dans la commune, à la différence de ce qui a lieu chez deux de ses voisines, Coublanc où le gros hameau de Cadolon rivalise avec le bourg et Chandon où le quartier de la Croix Leigne éclipse le bourg. La place de l'église en représente le cœur mais l'agglomération se prolonge vers le nord sous la forme de deux quartiers étirés le long de la route départementale 66 : les Philippes et la Gonne. Le bourg de Mars est très proche des limites de la commune et à 500 mètres seulement de l'église, entre la Gonne et Carthelier, commence le département de Saône-et-Loire et la région Bourgogne-Franche-Comté.

Sur le même versant que le bourg se répartissent, à l'ouest les hameaux La Croix des Cros, la Rivière, les Bois, les Raforts et quelque lieudits comme l'Étang et Rongefer mais c'est la partie est de ce versant, plus étendue, qui groupe les écarts les plus nombreux, les hameaux Carthelier, les Aguets, Villeret, les Chézos, le Méplié, Foncomtal, les Roches et les lieudits Essertine et les Terres; Le versant sud-ouest, moins vaste, est aussi moins densément peuplé : moins d'un quart seulement de la commune s'y répartit, dispersé en quelques hameaux pourtant bien constitués, la Côte, Valorge, les Combes, les Bruyères et le Pilon. Le fond de la vallée du Chandonnet est jalonné d'amont en aval par le hameau de Montadre, les lieudits le Pont de Mars, le Pont de Fer, le hameau du Four à Chaux et le lieu-dit les Carrières.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[17]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007^[18].

En 2023, la commune comptait 555 habitants^{[Note 5]}, en évolution de −0,89 % par rapport à 2017 (Loire : +1,47 %, France hors Mayotte : +2,36 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Église Saint-Corneille de Mars.

Les armoiries de Mars se blasonnent ainsi : De gueules au chevron d’or chargé d’un tourteau du champ, accompagné de trois grappes de raisin d’or; à la bordure componée de sable et d'or. Création Bernard Chazelle, adoption janvier 2016[réf. nécessaire].

• Jacques-Rémy Girerd (° 1952), réalisateur et producteur de films d'animation (La Prophétie des grenouilles, Mia et le Migou, etc.), né à Mars.