Massacre de Tar Taing

Le 1^er février 2021, les forces armées de Birmanie organisent un coup d'État et renversent le gouvernement démocratiquement élu dirigé par la Ligue nationale pour la démocratie. Peu de temps après, l'armée crée une junte, le Conseil d'administration de l'État (SAC), et déclare l'état d'urgence national. En réponse, des civils dans tout le pays organisent des manifestations à grande échelle pour résister à la prise de contrôle militaire.

En mai 2021, la résistance dirigée par des civils se transforme en guerre civile contre le SAC, qui n'est pas disposé à faire des compromis^[2]. Tadaing est un petit village d'environ 80 ménages, situé au confluent des rivières Irrawaddy et Mu, et fait face au village voisin de Nyaungyin^[3].

Fin février 2023, les troupes de l'armée de Birmanie lancent une offensive militaire dans la région de Sagaing, où se trouve Tadaing, pour intimider et réprimer la résistance locale, en brûlant et en attaquant des villages, en exécutant des villageois et en chassant des milliers de personnes de leurs maisons^[2],[3]. Au 23 février, 14 des 50 cantons placés sous la loi martiale sont situés dans la région de Sagaing^[4].

Le 23 février, une force opérationnelle spéciale composée de soldats de la 99^e division d'infanterie légère (LID) est déployée par hélicoptère dans le canton d'Ayadaw, situé à 50 km au nord de Tadaing, et lance une série de raids dans les villages^[2]. Les soldats sont stationnés au Commandement militaire du Nord-Ouest à Monywa^[5]. Au cours de l'offensive militaire, les troupes de l'armée accompagnées d'hélicoptères Mi-35 de fabrication russe incendient et attaqué des villages entiers alors qu'ils avançaient vers le confluent des fleuves Irrawaddy et Mu^[5]. Le 26 février, une violente bagarre éclate dans le village de Kandaw, après que des combattants locaux tentent de défendre le village^[5]. Ce jour-là, les troupes décapitent les têtes de quatre combattants de la résistance, dont deux adolescents, à Kandaw et dans le village voisin de Nyaungpinkan^[6].

Le 1^er mars, vers 3 h du matin, les troupes de l'armée traversent la rivière Mu et commencent à attaquer le village de Tadaing^[5]. Les villageois là-bas n'évacuent pas, sous la fausse hypothèse que les troupes ne traverseraient pas la rivière^[6]. Ce soir-là, les troupes de l'armée arrêtent 70 à 100 villageois de Tadaing, les prenant en otage, dans un temple local^[2],[3]. Les soldats attaquent les magasins et les maisons du village et torturent les villageois tout au long du raid^[2].

Le lendemain matin, les troupes prennent les otages comme boucliers humains, alors qu'ils marchent vers le village de Nyaungyin, qui est situé à 4 km à l'ouest de Tadaing^[3],[5]. La Demon King Defence Force, un groupe de résistance local, ne parvient pas à sauver les otages des troupes^[2]. Plus tard dans la journée, les troupes de l'armée exécutent les otages^[3]. Les soldats de l'armée violent et agressent sexuellement au moins 3 femmes avant de les tuer^[2],[5]. Le cadavre de « Michael » Kyaw Zaw, le seul combattant de la résistance locale parmi les victimes, est fortement mutilé, car les troupes le décapitent et démembrent^[7],[2],[6]. Un autre civil, « Yahu » Naing Lin Aung, est décapité^[3].

L'attaque est menée par les troupes de l'armée birmane de la 99^e division d'infanterie légère (LID) sous le commandement direct du chef d'état-major de l'armée, qui relève finalement de Min Aung Hlaing, qui dirige également la junte militaire, le Conseil d'administration de l'État^[8]. Le 99^e LID, qui est décrit par les habitants comme la « colonne ogre » (ဘီလူးစစ်ကြောင်း) en raison de leur violence, mènent les offensives militaires meurtrières de 2017 qui forcent 800 000 villageois rohingyas à fuir vers le Bangladesh^[8],[9].

Toutes les victimes sauf une sont des civils, et la plupart sont des agriculteurs et des pêcheurs^[3]. Au moment de leur décès, les 17 victimes connues ont entre 17 et 67 ans^[10].

Le 4 mars, des villageois découvrent quatorze corps sur un petit banc de sable de rivière et une plantation de manguiers près de Nyaungyin^[2],[5]. La plupart des victimes sont exécutées par balles, les cadavres portant des signes de torture^[6],[11]. Trois cadavres supplémentaires sont découverts à Tadaing^[2]. Les villageois ont du mal à récupérer les corps, car les troupes placent des mines terrestres autour des corps^[11]. Les survivants de Tadaing n'ont pas pu rentrer chez eux, car tout le village est incendié^[1].

Après le massacre, les troupes militaires poursuivent leur offensive, attaquant les villages voisins de Letkabin, Phomagyikin et Alakapa^[12]. Le 5 mars, les troupes arrêtent Sayadaw Aggavaṃsa, un moine basé à Mandalay qui est parti pour Sagaing, afin d'aider les personnes déplacées à l'intérieur du pays^[12]. Le 7 mars, les troupes avancent vers Alakapa, qui se trouve également le long de la route Monywa-Mandalay^[12]. Entre le 23 février et le 5 mars, les troupes de l'armée dans les environs de Tadaing tuent au total 99 villageois, décapitent 20 résistants et violent au moins 3 femmes^[12].