Mastercraftsman

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Entraîné par Aidan O'Brien pour le compte de Coolmore, Mastercraftsman commence sa carrière par une victoire dans un maiden au Curragh puis enchaîne par un premier succès au niveau groupe dans les Railway Stakes. D'une courte tête. Puis remporte le premier groupe 1 pour 2 ans en Europe, les Phoenix Stakes, de plus de quatre longueurs. La victoire suivante, dans les National Stakes, est plus étriquée, mais Mastercraftsman demeure invaincu en quatre sorties, avec deux groupe 1 dans la musette. Il s'élance donc dans la peau du poulain à battre dans le Prix Jean-Luc Lagardère à Longchamp, mais il échoue pour la première fois de sa carrière, terminant quatrième, nettement battu. Cela ne l'empêche pas, au vu de sa saison, d'être élu meilleur 2 ans européen de l'année.

De retour à 3 ans, Mastercraftsman prouve qu'il est davantage qu'un 2 ans précoce. Pourtant, sa rentrée est en demi-teinte : loin derrière l'Irlandais Sea The Stars, il se classe cinquième des 2000 Guineas, dont il était l'un des favoris (même si le premier jockey de Coolmore à l'époque, Johnny Murtagh, lui a préféré Rip Van Winkle, qui termine une encolure devant lui). Néanmoins, le poulain renoue avec le succès et gagne ses galons classiques dans les Irish 2000 Guineas, qu'il domine de la tête et des épaules, avec Murtagh de retour sur le dos. Et enchaîne avec les St. James's Palace Stakes, le quatrième groupe 1 de son prestigieux palmarès. Mastercraftsman ferait un beau leader de sa génération, si un certain Sea The Stars n'était pas né la même année que lui. Il l'affronte deux fois, alors qu'il s'essaie au-delà du mile. Les International Stakes comptent quatre candidats mais en réalité il s'agit d'un match à deux : face au crack entraîné par John Oxx, Aidan O'Brien a dépêché deux leaders pour épauler Mastercraftsman et piéger son adversaire, mais rien n'y fait, Sea The Stars l'emportant facilement. Dans les Irish Champion Stakes, Mastercraftsman reçoit le renfort de son compagnon d'écurie Fame and Glory, lauréat de l'Irish Derby et dauphin de Sea The Stars dans le Derby. Mais là encore, Coolmore doit rendre les armes : Sea The Stars survole la course.

L'automne venu, Mastercraftsman laisse Sea The Stars tout à sa gloire et aux lauriers du Prix de l'Arc de Triomphe. Lui se prépare pour un autre objectif d'arrière-saison, une tentative étonnante dans la Breeders' Cup Dirt Mile^[1], alors qu'il pourrait viser l'équivalent sur gazon. Mais son galop d'essai qui prend la forme d'une victoire tranquille dans les Diamond Stakes, disputé sur la piste en sable de Dundalk, témoigne d'une certaine aisance sur cette surface peu usitée en Europe. Néanmoins, il court en demi-teinte à Santa Anita, prenant une quatrième place pour ce qui sera sa dernière apparition en course.

Date	Hippodrome	Pays	Course	Statut	Distance	Jockey	Place	Écart	Vainqueur ou deuxième
2008, 2 ans
5 mai	Curragh	Irlande	Maiden		1 200 m	Johnny Murtagh	1er / 15	1/2	Duc de Savoie
29 juin	Curragh	Irlande	Railway Stakes	Gr. 2	1 200 m	Johnny Murtagh	1er / 6	cte tête	Alhaban
27 juillet	Curragh	Irlande	Phoenix Stakes	Gr. 1	1 200 m	Johnny Murtagh	1er / 6	4 ½	Art Connoisseur
14 septembre	Curragh	Irlande	National Stakes	Gr. 1	1 400 m	Johnny Murtagh	1er / 7	cte tête	Shaweel
5 octobre	Longchamp	France	Prix Jean-Luc Lagardère	Gr. 1	1 600 m	Johnny Murtagh	4e / 7	2 ½	Naaqoos
2009, 3 ans
2 mai	Newmarket	Royaume-Uni	2000 Guineas	Gr. 1	1 600 m	P.J. Smullen	5e / 15	4 ¼	Sea The Stars
23 mai	Curragh	Irlande	Irish 2000 Guineas	Gr. 1	1 600 m	Johnny Murtagh	1er / 9	4 ½	Rayeni
16 juin	Ascot	Royaume-Uni	St. James's Palace Stakes	Gr. 1	1 600 m	Johnny Murtagh	1er / 10	encolure	Delegator
18 août	York	Royaume-Uni	International Stakes	Gr. 1	2 080 m	Johnny Murtagh	2e / 4	1	Sea The Stars
5 septembre	Leopardstown	Irlande	Irish Champion Stakes	Gr. 1	2 000 m	Seamie Heffernan	3e / 9	5	Sea The Stars
2 octobre	Dundalk	Irlande	Diamond Stakes	Gr. 3	2 100 m	Johnny Murtagh	1er / 11	5	Fiery Lad
7 novembre	Santa Anita	États-Unis	Breeders' Cup Dirt Mile	Gr. 1	1 600 m	Johnny Murtagh	4e / 10	1 ¾	Furthest Land