Masters d'Arabie saoudite de snooker 2025

Contexte avant le tournoi

Il s'agit de la deuxième édition de ce tournoi. La dotation est colossale avec 2,3 millions de livres sterling, ce qui en fait le deuxième tournoi le plus richement doté après le Championnat du monde. Certains le qualifient déjà de « quatrième majeur »^[2]. Un engagement de dix ans a été conclu avec le World Snooker Tour, cet accord s'inscrivant dans une démarche de mondialisation du snooker et permettant à ce sport de prendre racine au Moyen-Orient.

Le format des qualifications est identique à celui du Championnat du monde et du Championnat du Royaume-Uni. De ce fait, les seize premiers au classement mondial sont qualifiés directement pour le tableau final. Les seize places restantes sont attribuées après des phases de qualification disputées en quatre tours.

Judd Trump est le tenant du titre. Il avait remporté l'édition inaugurale l'année passée à l'issue d'une manche décisive face à Mark Williams^[3].

Faits marquants

Thepchaiya Un-Nooh réalise le cinquième break maximum de sa carrière lors des qualifications^[4].

Iulian Boiko, Chang Bingyu, Farakh Ajaib et Steven Hallworth passent avec succès quatre tours de qualifications et intègrent le tableau final.

Judd Trump se fait surprendre d'entrée par Oliver Lines (3-5), tandis que Kyren Wilson passe de justesse face à Iulian Boiko (5-4). A l'inverse, Ronnie O'Sullivan et Zhao Xintong ne concèdent aucune manche lors du premier tour, ce dernier ayant compilé cinq breaks de plus de 90 points.

Mené 5-2 au deuxième tour par Chang Bingyu, le dernier joueur restant issu du début des qualifications, Ronnie O'Sullivan renverse le score et s'impose 6-5 notamment grâce à l'empochage crucial d'une bille rose. Chris Wakelin renverse le champion du monde Zhao Xintong sur le même score.

Elliot Slessor atteint les demi-finales en battant les anciens champions du monde John Higgins, Stuart Bingham et Mark Williams à l'issue de manches décisives. Il est rejoint par Neil Robertson qui écarte Ali Carter, en forme après sa finale au tournoi précédent. Dans le bas du tableau, Barry Hawkins est frappé par « la malédiction de Ding Junhui » : pour la 22^e fois consécutive, le joueur qui bat Ding Junhui est éliminé au tour suivant, ce qui est le cas de Hawkins face à Wakelin. Ronnie O'Sullivan complète le dernier carré en réalisant trois centuries face à Kyren Wilson et en remontant une nouvelle fois au score (6-5), alors qu'il était mené 5-3.

Visiblement nerveux, Slessor a du mal à rentrer dans sa demi-finale et Robertson en tire avantage. Irréprochable sur le plan tactique, il s'impose logiquement (6-3). O'Sullivan débute l'autre demi-finale par son 16^e break de 147 points en carrière et enchaine par un break de 142 points. Mené 3-1 à l'intervalle, Wakelin remonte au score avant que O'Sullivan ne réitère l'exploit avec un second break maximum, décrochant ainsi un bonus de 147 000 £^[5]. Le septuple champion du monde conclut le match par un break de 134 points (6-3).

Neil Robertson domine la première session de la finale 6-2. Il glane une septième manche en début de soirée, mais Ronnie O'Sullivan relève son niveau de jeu pour remporter cinq manches consécutives et niveler le score (7-7). L'Australien réalise un break de 75 points pour repasser devant. Il s'ensuit une longue manche tactique, décrochée par O'Sullivan notamment grâce à un empochage sur la bille marron. L'Anglais passe ensuite en manche de match (9-8), mais n'a pas de réussite lorsqu'il tente d'écarter le paquet de billes rouges lors des manches suivantes. Robertson compile un century et réalise un break de 87 points dans la manche décisive pour glaner un 26^e titre classé en carrière, à l'issue d'une finale mémorable (10-9). L'Australien déclare qu'il s'agit de la plus belle victoire de sa carrière^[6], et qu'elle surpasse le gain du championnat du monde. Il remonte à la 3^e place au classement mondial, juste devant son adversaire du jour.

Tableau principal

• 147, 147, 142, 139, 134, 125, 118, 116, 116, 110, 103 Ronnie O'Sullivan
• 139, 137, 120, 114, 111, 108, 106, 101 Neil Robertson
• 132, 116 Ali Carter
• 132, 106 Zhao Xintong
• 130 Elliot Slessor
• 129 Stephen Maguire
• 128 Chang Bingyu
• 128 Si Jiahui
• 127, 101 Yuan Sijun
• 125, 118 Shaun Murphy
• 125, 100 Oliver Lines
• 125, 106, 102 Chris Wakelin
• 119 Mark Selby
• 113 Ding Junhui
• 102 Mark Allen
• 102 Judd Trump
• 102 Mark Williams
• 100 Barry Hawkins

Qualifications