Maurice Bismouth

Juif tunisien, Maurice Bismouth étudie au lycée Carnot de Tunis, où son talent artistique est remarqué par son professeur de dessin Émile Pinchart^[1]. Il commence à exposer au Salon tunisien dès 1912, et ce jusqu'en 1930 ; il y obtient en 1927 la mention honorable^[1]. Lors d'un voyage en Égypte, de 1921 à 1922, il est émerveillé par l'art égyptien et, à son retour, organise une exposition au Salon tunisien de 1922 en mobilisant des souvenirs de ce voyage^[1]. Après avoir reçu une bourse d'études du gouvernement tunisien en 1924, il se rend à Venise pour y faire des études artistiques, puis se rend à Paris où il rejoint l'atelier de Jules Adler^[2],[3] et de Léon Bellemont, qui deviennent ses maîtres^[1].

Membre de l'École de Tunis, il est spécialisé dans la peinture de scènes de la vie juive tunisoise, voire tunisienne, à travers les synagogues et les portraits de rabbins^[4], comme le montrent ses tableaux Rabbins en prière^[5], Intérieur d'une synagogue (1914), qui correspond probablement à la Grande synagogue de Tunis^[6] ou Prière à la synagogue (peut-être la synagogue Keren Yéchoua de La Marsa)^[7]. Primé à l'Exposition internationale d'art colonial à Rome en 1932^[8], il a aussi exposé à la maison de la Société coloniale des artistes français dont il était membre^[1]. Sa deuxième fille, Francine, naît le 7 juillet 1932^[8].

À partir de 1950, il fait de fréquents séjours chez l'une de ses filles aux États-Unis, où il meurt à Los Angeles en 1965^[1].