Maurice Bourgine est élève du lycée Leconte-de-Lisle de Saint-Denis de La Réunion. En 1899, il entre à l'École coloniale de Paris. Il est condisciple de Joost van Vollenhoven. Bourgine entre ensuite dans le service colonial en Afrique occidentale française. Il sert à partir de 1903 au Sénégal, de 1911 en Guinée et de 1914 au Dahomey. En 1916, il est transféré en Côte-d'Ivoire où, de 1927 à 1928, il succède à Maurice Lapalud prenant le poste de gouverneur par intérim[1]. En 1933, Bourgine succède au gouverneur du Niger Théophile Tellier, jusqu'en 1934, lorsque Léon Pêtre le remplace. De 1934 à 1935, il est commissaire de la République au Togo et de 1935 à 1937, gouverneur du Dahomey[2]. Dans la capitale de Porto-Novo, Maurice Bourgine épouse en 1936 Éliane Octobon[3].
