Mausolée de Maxence

Le mausolée est construit au centre d'une place de 99,50 × 85 m entourée par un quadriportique dont les murs sont construits en opus vittatum et conservés sur plus de 7 m de hauteur pour trois des côtés^[7] — voire 10 m selon Jean Guyon^[8]. Le bâtiment n'est pas parfaitement quadrangulaire : 109,70 x 107,90 x 121,81 x 120,90 m^[9] ou 126 × 108 m selon les sources^[8]. La partie interne du quadriportique est ouverte grâce à 52 arcades^[7]. L'entrée principale se trouve au sud-ouest, du côté de la via Appia, tandis qu'une seconde entrée, plus modeste, se trouve au nord-est et donne sur la villa^[7].

Du mausolée, seul est conservé le niveau inférieur, semi-enterré, dont le niveau de circulation se trouve à 2,33 m en dessous du niveau de circulation extérieur actuel^[10]. Pour un diamètre de 33,25 m, les murs de la crypte du mausolée sont épais de 3,50 m et agrémentés de niches d'environ 3,60 m de profondeur qui alternent entre formes semi-circulaires et rectangulaires, dotées pour chacune d'une petite fenêtre^[11]. En écho à ces aménagements, le pilier central qui supporte une voûte en berceau, épais de 9,27 m^[11] ou de 7,50 m^[9] de diamètre selon les sources, est agrémenté d'un égal nombre de niches dont l'architecture répond à celles du mur extérieur^[11]. La hauteur de la rotonde est au maximum de 7,40 m^[10]. La crypte est construite sur un module de huit pieds romains : diamètre de 80 pieds (23,54 m), épaisseur initiale des murs de 16,5 pieds, largeur du couloir de 24 pieds et largeur des niches de 12 pieds^[10],[5].

Outre le bâtiment circulaire, le mausolée est composé d'un avant-corps rectangulaire de 21,50 × 8,60 m. Un escalier de 26 marches permettait d'accéder au niveau supérieur^[8], disparu, qui était une copie du Parthénon d'après Jürgen J. Rasch^[12]. Ce dernier estime que sur ce podium, se dressait le lieu de culte, sous la forme d'un pronaos hexastyle donnant sur une salle circulaire d'un diamètre intérieur de 60 pieds^[12] (environ 25 m^[8]). La colonne attendrait une hauteur de 14 m tandis que la coupole hémisphérique de 32 m de diamètre extérieur culminerait à environ 30 m du niveau de circulation du podium^[8]. Ces hypothèses, à l'appui du Parthénon encore en élévation et du Tor de' Schiavi de la Prénestine, sont toujours débattues^[13],[14].

Le mausolée est construit en opus caementicium et ses murs extérieurs étaient recouverts de marbre qui a toutefois été récupéré^[10].

Quelques monnaies frappées par Maxence, dont RIC VI, 210, pourraient représenter le mausolée mais cette hypothèse est incertaine^[9],[15].

À l'est du mausolée se trouve un bâtiment interprété comme un tombeau de la période augustéenne^[9].

• Filippo Coarelli, Guide archéologique de Rome, Paris, Hachette, coll. « Bibliothèque d'archéologie », 1994 (ISBN 2-01-235113-1), « La villa de Maxence », p. 265-271. .
• Jean Guyon, « Les mausolées romains tardifs à plan centré », dans Jean-Charles Moretti et Dominique Tardy (éd.), L'architecture funéraire monumentale. La Gaule dans l'Empire romain, Paris, Édition du Comité des travaux historiques et scientifiques, coll. « Archéologie et histoire de l'art » (n^o 24), 2006 (ISBN 2-7355-0617-7), p. 481-496. 
• (en) Mark J. Johnson, The Roman Imperial Mausoleum in Late Antiquity, Cambridge, Cambridge University Press, 2009 (ISBN 978-0-521-51371-5), « Mausoleum of Maxentius, Rome », p. 86-93. .
• (de) Jürgen J. Rasch, Das Maxentius-Mausoleum an der Via Appia in Rom, Mainz am Rhein, Ph. von Zabern, coll. « Spätantike Zentralbauten in Rom und Latium » (n^o 1), 1984 (ISBN 3-8053-0775-6).

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