De 1918 à 1925, Opitz travaille comme menuisier à Chemnitz tout en exerçant des responsabilités syndicales et, à partir de 1922, il fait partie de la direction de la section communiste du Erzgebirge/Vogtland dont il devient secrétaire politique en 1925, poste qu'il occupe en 1931 pour la Basse-Rhénanie et la Hesse-Francfort, et en 1932-1933 pour la Ruhr et le Wurtemberg. De 1926 à 1930, il est membre du parlement de Saxe(de) et, de 1926 à 1929, président du groupe parlementaire. De 1932 à 1933, Opitz est membre du parlement prussien[2].
Le , Opitz participe à la réunion illégale du comité central du KPD au Sporthaus Ziegenhals(de)[3]. Le , il est élu au Reichstag, mais ne peut exercer son mandat en tant que député du KPD en raison de l'interdiction du parti et de l'annulation de tous les mandats du KPD. Il dirige les activités illégales du KPD à Dortmund et à Stuttgart.
Le , il est arrêté à Stuttgart et condamné en 1934 à trois ans et un mois de prison pour «préparation d'une entreprise de haute trahison». Lors d'un autre procès, il est condamné en à quatre ans de prison pour homicide involontaire. Après avoir purgé sa peine dans un pénitencier, il est transféré en par la Gestapo dans le camp de concentration d'Oranienbourg-Sachsenhausen. Le , il est libéré lors de la marche de la mort par l'armée rouge[2].
Max Opitz retourne dans la Saxe et participe à la nouvelle formation du KPD dans le Land. De à , il est chef de police à Dresde. En 1946, il devient membre du Parti socialiste unifié d'Allemagne (SED). Du au , il est bourgmestre de Leipzig. En , Wilhelm Pieck le nomme chef du cabinet présidentiel et secrétaire d'État. Il occupe ce poste jusqu'à la mort de Pieck en 1960. De 1950 à 1963, il est membre de la Chambre du peuple et membre, puis vice-président du groupe interparlementaire de la RDA jusqu'en 1967. Après sa retraite politique, il fait partie du comité central du Comité des résistants antifascistes de la RDA[1].
