Maximilien Le Docte

Maximilien Le Docte est issu d’une famille de grands exploitants agricoles du Brabant wallon. Son père, Hubert Joseph Le Docte, dirige la ferme de la Ramée à Jauchelette, dont il est également bourgmestre^[1]. Il se forme à l’agronomie par la pratique et l’étude, dans un contexte où l’enseignement supérieur agricole est encore naissant.

Avant de s’engager dans l’industrie sucrière, il administre plusieurs exploitations agricoles importantes, notamment au château d’Abée en Condroz et au château d’Opleeuw en Limbourg, puis d'une exploitation linaire en Russie.

La famille Le Docte est étroitement associée à la fondation de l’Institut agricole de l’État à Gembloux en 1860, qui devient par la suite une institution d’enseignement supérieur en agronomie. La famille met à disposition des locaux pour l’école au moment de sa création, favorisant ainsi l’enseignement scientifique appliqué à l’agriculture en Belgique^[2].

Rentré en Belgique, il fonda la sucrerie de Grand Manil qui fut remplacé en 1854 par celle qu'il établit à Gembloux située chaussée de Tirlemont, dans le prolongement de la gare de Gembloux. Il s’agit d’une des principales installations sucrières de la région namuroise, intégrée à un bassin riche en betteraves sucrières.

Le 1^er juin 1895, Maximilien et son épouse font donation de la sucrerie à leurs quatre fils, qui transforment l’exploitation en société anonyme sous l’appellation S.A. Le Docte Frères. La société sera dissoute en 1914 puis cédée à la famille Stévenart en 1917, qui l’intègre à l’Union Sucrière de Belgique^[3].

Maximilien Le Docte est l’un des fondateurs de la Société centrale d’Agriculture de Belgique, dont il deviendra par la suite secrétaire.

Il est également conseiller provincial et reçoit la distinction de chevalier de l’ordre de Léopold pour ses contributions au développement agricole et industriel de la Belgique^[2].

Vers 1880, il fait construire par l'architecte Octave Van Rijsselberghe (1855-1929) à proximité de la sucrerie de Gembloux une vaste demeure de cinq ares nommée la Villa Romaine, qui devient un lieu de réception pour les notables de la région ou il donna des réceptions mémorables. Après sa mort, la villa est utilisée comme résidence de directeurs de sucrerie et est finalement démolie en 1967^[4].

Maximilien Le Docte épouse le 19 juillet 1855 à Visé Marie Catherine Horion, fille du médecin Philippe Jacques Joseph Horion, et petite fille du bourgmestre de Visé Charles Horion et de la baronne Marie Elisabeth Dorothée de Foullon de Noorbeek. Le couple a 5 enfants, dont quatre garçons à qui ils transmettent la gestion de la sucrerie de Gembloux en 1895^[5].

Patrick Quinet, Toumani Camara et Alain de Changy sont certains de ses descendants notables.

Descendance :

Maximilien Henri Le Docte (23 janvier 1821, Jauchelette – 18 mars 1905, Gembloux), agronome et industriel sucrier, épouse le 19 juillet 1855 à Visé, Marie Catherine Horion (22 janvier 1834, Hermalle-sous-Argenteau – 24 septembre 1917, Woluwe-Saint-Pierre).

• Georges Adrien Le Docte (16 août 1857, Ixelles – 14 janvier 1935, Etterbeek), ingénieur. Il épouse le 10 mars 1899, la baronne Bertha Elisa Julie Marie de Jamblinne de Meux (18 août 1861, Ixelles – 9 juillet 1954, Bruxelles).
  • Yvonne Marie Victoire Maximilienne Le Docte (20 mars 1901, Bruxelles – 21 déc. 1991 Bruxelles), mariée le 9 novembre 1920 au Comte Marie François Léon René Maurice Carpentier de Changy (17 mars 1884, Bruxelles – 8 décembre 1938, Bruxelles).
    • Alain Carpentier de Changy (5 février 1922, Bruxelles – 1994), pilote automobile. Marié le 22 juin 1944 à Monique Pouppez de Kettenis de Hollaeken (13 février 1923, Ixelles), puis le 29 octobre 1968 à Monique Van Goethem (24 avril 1938, Bruxelles).
    • Didier Carpentier de Changy (8 janvier 1925, Bruxelles – 26 juillet 1993, Uccle), marié le 30 août 1950 à Monique
    • Denise Carpentier de Changy (17 octobre 1933, Bruxelles), mariée le 5 avril 1955 à Jean-Claude Stallaerts (27 décembre 1930 – 27 décembre 1970), puis à Hervé de Boullaye.
    • Eliane Carpentier de Changy (7 septembre 1936, Bruxelles), mariée à George Henry (29 janvier 1930, Chicago, États-Unis).

• Armand Philippe Charles Le Docte, (24 août 1859, Gembloux – 19 février 1935, Bruxelles), chimiste et physicien. Marié le 25 mai 1897 à Marie Jeanne Latour (10 décembre 1872, Gand), cantatrice sous le nom de Jane Merey (mariage dissous le 4 septembre 1903).

• Martha Le Docte (24 septembre 1861, Visé – 13 septembre 1878, Bruxelles).

• Maurice Edouard Le Docte (15 février 1864, Grand-Manil – 7 février 1936, Antibes), chimiste. Marié le 15 juillet 1893 à Marie Louise Maximilienne Lambot (11 septembre 1871, Perwez – 21 novembre 1962, Antibes).
  • Suzanne Le Docte (27 avril 1894, Gembloux – ?), mariée le 20 avril 1914 à Michel Rodrigue Arion (21 juin 1893, Ploesti, Roumanie ?), agronome.
    • Michèle Arion (8 mars 1915, Gembloux – 14 janvier 1975, Madrid), mariée le 8 janvier 1939 à Manolo de Doncel (décédé le 25 décembre 1944, Espagne), notaire, agent de change.
  • Philippe Le Docte (10 août 1896, Gembloux – 21 janvier 1960, Antibes), agronome en Haïti, agent de l'État au Congo belge. Marié le 6 octobre 1921 à Catherine Déjoie (17 mars 1900, Port-au-Prince – 10 mars 1990, La Roche-en-Ardenne).
    • Maximilien Le Docte (22 juillet 1922, Port-au-Prince – 12 août 2009, Huy), ingénieur, adjudant, directeur d’exploitation forestière. Marié le 7 octobre 1943 à Renée Carrié (22 avril 1923, Port-au-Prince – 29 août 2000).
    • Adrienne Le Docte (17 juin 1926, Hinche – 27 août 1930, Hinche).
    • Marie Thérèse Le Docte (27 novembre 1927, Cap-Haïtien – 11 mars 1928, Hinche).
    • Jean-Marie Le Docte (13 septembre 1928, Cap-Haïtien –?), marié à Madeleine Robert (13 décembre 1930, Etterbeek – ?).
    • Pierre Léon Le Docte (27 août 1931, Port-au-Prince – 28 octobre 2004, Liège), marié à Ghislaine Dupont (25 mars 1933, Seraing –?).
    • Micheline Le Docte (7 mars 1933, Port-au-Prince – 20 juillet 1933, Port-au-Prince).
    • Maurice Le Docte (24 novembre 1938 – 12 décembre 1938).
    • Philippe Le Docte (6 octobre 1940, Port-au-Prince – 16 février 2021, Marche-en-Famenne), professeur de chimie à Lovanium, marié à Geneviève Quinet.
  • Christian Le Docte (4 décembre 1899, Gembloux –?), administrateur de sociétés immobilières, marié à Elise Sounhy Gabrielle Lamazerolle (21 février 1891, Confolens –?).

• William Le Docte (18 septembre 1867, Grand-Manil – 29 juillet 1951, Woluwe-Saint-Lambert), marié le 9 janvier 1899 à Elvire Robert (27 octobre 1866, Gembloux – 2 août 1901, Davos), puis à Aimée de Leu (22 juin 1873, Bruxelles - ?)^[6]

Maximilien Le Docte meurt le 18 mars 1905 à Gembloux. Il est inhumé au cimetière de Gembloux aux côtés de son épouse et de sa fille.