Mercat Cross d'Édimbourg
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| Type | |
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| Patrimonialité |
Monument classé de catégorie A (d) () |
| Localisation |
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| Coordonnées |
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La Mercat Cross d'Édimbourg (ou Croix de Marché d'Édimbourg) se dresse sur la place du Parlement à côté de la cathédrale Saint-Gilles, face à la High Street dans la Vieille ville d'Édimbourg[1],[2]. En Écosse, la Mercat Cross est l'équivalent de la Market Cross (Croix de Marché anglaise).
L'actuelle Mercat Cross est d'origine victorienne, mais a été construite à proximité du site occupé par l'originale. La croix est mentionnée pour la première fois dans une charte de 1365 qui indique qu'elle se situait à environ 14 mètres de l'extrémité est de St. Giles[3]. En 1617, elle a été déplacée à quelques mètres vers le bas de la rue principale, emplacement maintenant indiqué par un arrangement octogonal de pavés [4]. C'est la position indiquée sur la carte de Gordon de Rothiemay de 1647 (voir lien externe ci-dessous)[3].
En 1756, la Croix a été démolie et des parties du pilier ont été reconstruites dans le parc de Drum House, à Gilmerton. Un monument se dresse maintenant là et dessus une plaque mentionne « Érigé en mémoire de la vieille Mercat Cross d'Édimbourg qui se tenait au tambour de 1756 à 1866. Ce monument a été érigé en novembre 1882[5] ». Cinq des huit médaillons circulaires comportant des têtes sculptées de la sous-structure de la croix originale ont été finalement fixés par Sir Walter Scott qui les a incorporés dans le mur de jardin de sa maison à Abbotsford dans les Borders écossais[3].
En 1866, les morceaux de la croix de Drum House ont été remontés sur un nouveau piédestal à gradins sur le côté est de la porte nord de St Giles (ce piédestal supporte maintenant la croix de Canongate)[6]. Comme le pilier avait été brisé lors de la démolition en 1756, sa hauteur a été réduite après remontage de 6 mètres à 4,25 mètres et sa circonférence s'est affinée[6]. En 1885, elle a été placée sur une nouvelle sous-structure octogonale à son emplacement actuel, à 7 mètres au sud de la position originale d'avant 1617[3]. Ceci a été réalisé par Sydney Mitchell [6] et payé par William Gladstone, député de Midlothian de 1880 à 1895 [7], dont le père et le grand-père venaient d'Edimbourg. Les têtes sculptées de la croix d'origine ont été remplacées par les armoiries royales de Grande-Bretagne, d'Écosse, d'Angleterre et d'Irlande, les armoiries d'Édimbourg, de Leith et du Canongate et les armoiries de l'Université d'Edimbourg.
Le puits d'origine a été remplacé lorsque la Croix a subi d'importantes rénovations en 1970. Une étude commandée par la Commission royale d'enquête sur les monuments anciens et historiques d'Écosse a permis son intégration dans la structure actuelle[4].
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