Michael Jeter

Fils de Virginia (mère au foyer) et William Jeter (10 mars 1922 - 1^er mars 2010) (dentiste), Michael Jeter a un frère, William, et quatre sœurs : Virginia, Amanda, Emily et Larie. Il étudie à l'Université de Memphis la médecine. Il change d'orientation pour apprendre le métier d'acteur. Il joue dans plusieurs pièces et comédies musicales au Circuit Théâtre, le Playhouse on the Square. Par la suite, il quitte Memphis pour poursuivre sa carrière d'acteur à Baltimore dans le Maryland. Il connait ses premiers succès sur les planches, notamment avec des pièces de théâtre et des spectacles musicaux comme Alice in Concert et Grand Hotel, qui vaut à Jeter un Tony Award pour sa prestation en 1990.

Au cinéma, c'est en tant que second rôle marquant, mis à part dans Drop Zone, Waterworld, qu'il se fait connaître, notamment grâce à ses interprétations dans Las Vegas Parano où il incarne un spécialiste sur les drogues décalé invité à un congrès, La Ligne verte (où il incarne Edouard Delacroix, le détenu avec la souris Mister Jingle), Jurassic Park 3 ou encore Open Range, l'un de ses derniers films.

À la télévision, il est M. Noodle dans la série 1, rue Sésame. Très apprécié des enfants, il est récompensé d'un Emmy Award pour son rôle dans la sitcom Evening Shades.

Homosexuel et ayant eu des problèmes d'alcoolisme et d'addiction à la drogue (toxicomanie, narcomanie ou pharmacodépendance), il vit avec Sean Blue (de 1995 jusqu'en 2003, année de sa mort) et est diagnostiqué séropositif en 1997. Sa mort n'a rien à voir avec sa séropositivité.

Michael Jeter est retrouvé mort à son domicile à Hollywood le 30 mars 2003. Malgré la séropositivité, son compagnon affirme qu'il était en bonne santé et qu'il est décédé d'un infarctus à la suite d'une crise d'épilepsie.

Les films Le Pôle express (Boréal Express au Québec) et Open Range lui sont dédiés.