Michel Fontanille

Il soutient en 1967 un doctorat d’État en sciences physiques (Paris)^[2]. Il commence sa carrière au CNRS en 1959 (laboratoire de Chimie macromoléculaire de la Faculté des sciences de Paris), devient assistant^[4] de Georges Champetier en 1960 puis maître-assistant en 1962^[5].

Il est nommé maître de conférences à l’Université Paris 13 en 1971, puis professeur en 1975^[5].

À Bordeaux, il contribue à structurer la chimie des polymères et dirige le Laboratoire de chimie des polymères organiques (LCPO), unité associée au CNRS, durant les années 1985-2005^[6],[7].

Michel Fontanille a contribué à faire émarger la discipline des polymères en dirigeant pendant plus de 22 ans des unités associées au CNRS et à constituer, dans sa dernière affectation, une UMR de près de 50 chercheurs et personnels techniques. Comme beaucoup des polyméristes de sa génération,

Michel Fontanille est venu à la science des polymères après un premier contact avec Georges Champetier, et une thèse d’État préparée sous la direction de Pierre Sigwalt : « la polymérisation et la copolymérisation anionique de la 2- vinylpyridine ». La polymérisation anionique donnera à Michel Fontanille l’occasion de développer un corpus spécifique à l’étude de ces espèces ioniques et le fera rapidement émerger comme le meilleur spécialiste français des mécanismes anioniques. Parmi les résultats marquants, on relèvera l’élucidation des cinétiques de polymérisations anioniques impliquant une multiplicité d’espèces réactives, la polymérisation vivante isospécifique de la 2-vinyl pyridine, le mécanisme des syndiorégulation des monomères vinyliques polaires et, tout dernièrement, l’ingénierie des anions polystyryle. A partir de 1976, Michel Fontanille s’engage également dans l’étude de la polymérisation procédant par coordination. Outre la synthèse de copolymères à blocs par transformation de sites anioniques en sites Ziegler-Natta, il a développé de nouveaux systèmes catalytiques à base de vanadium qui se sont révélés d’activité supérieure à celle des systèmes à base de titane. Mais, c’est dans le domaine des polymérisations carbéniques que l’apport de Michel Fontanille aux mécanismes par coordination aura été le plus grand. Aussi bien pour ce qui concerne la polymérisation carbénique des cyclooléfines par métathèse que celle des alcynes. Son équipe est actuellement la seule au monde à conduire des études cinétiques et de réactivité sur des systèmes polycarbéniques. Outre le champ des investigations proprement mécanistiques, Michel Fontanille a obtenu de nombreux résultats, tels le développement de polymères hybrides (polyméthacrylate/alumine) ou encore la mise au point de ciments acryliques à faible exothermicité actuellement employés en chirurgie orthopédique.

Ses travaux portent notamment sur la polymérisation anionique (cinétique impliquant des espèces réactives multiples, «polymérisation vivante» de la 2-vinylpyridine, réactivité de monomères vinyliques polaires) et sur des procédés par coordination (systèmes catalytiques au vanadium, métathèse de cyclooléfines, polymérisations carbéniques des alcynes)^[5].

Il participe également au développement de matériaux appliqués, notamment des polymères hybrides (polyméthacrylate/alumine) et des ciments acryliques à faible exothermicité^[5].

Michel Fontanille a obtenu la création d'un enseignement sur les polymères du 1er au 3e cycle, créant en 1991 un DEA sur la chimie et la physico-chimie des polymères et, en 1997, une filière technologique (diplôme technologique de chimie industrielle – bac + 3 à forte coloration polymère

Des ressources nationales recensent ses directions et jurys de thèses en chimie des polymères^[8],[9].

• Michel Fontanille, Yves Gnanou et Jean-Luc Six, Chimie et physico-chimie des polymères, Dunod, coll. « Sciences Sup », 2021 (ISBN 978-2-10-081947-8)^[10].
• Contributions rédactionnelles et techniques dans Techniques de l’Ingénieur (dossiers et articles liés aux polymères)^[11].
• Une notice et des ressources complémentaires sont disponibles sur la plateforme de recherche Isidore (sélection d’ouvrages / publications)^[12].

Il est co-inventeur de plusieurs brevets déposés avec le CNRS, l’ANVAR, la SNPE et des partenaires industriels^[1].

Selon la base INPI, il est co-inventeur d’environ 32 brevets (France, Europe ou via l’OMPI), notamment dans les domaines des dispositifs médicaux et des matériaux polymères^[1]. Sélection :

• FR2638972 B1 : Ciment pour la fixation de prothèses osseuses (domaine : dispositifs médicaux), dép. 1988, publ. 1990 ; titulaire : Ceraver / Les Laboratoires Osteal Medical^[13].
• FR2615193 B1 : Polymères à cristaux liquides (matériaux), dép. 1987, publ. 1989 ; titulaire : Rhône-Poulenc Chimie^[14].
• EP0201371 A1 : Procédé de préparation de polymères ou prépolymères conducteurs… (hydrosilylation), dépôt 1986, publ. 1989^[15].
• EP1219646 : (brevet européen ; notice INPI)^[16].