Michel Gelly

Né le 15 juin 1863 à Besse, un bourg situé près d'Issoire, Michel Gelly est le fils d'Antoinette Gelly, née Tournade, et de Grégoire Gelly, chapelier^[1].

Entré en 1879 à l’École normale d'instituteurs de Clermont, il en sort breveté en 1882^[2] avant d'être nommé instituteur-adjoint à Riom^[3]. Maître répétiteur au petit lycée de Clermont-Ferrand (dont les bâtiments font aujourd'hui partie du lycée Jeanne-d'Arc) depuis 1885^[2], il est nommé professeur de dessin au collège de Cusset le 10 octobre 1887^[4].

Le 8 mars 1888, Michel Gelly épouse Anne Barret (1860-1935), couturière en robes^[5].

Outre son poste au collège de Cusset, Gelly est également chargé de l'enseignement du dessin à l’école supérieure des garçons (école Carnot) de Vichy dès 1888^[6] et à l'école communale de garçons de Cusset à partir de 1890^[7]. En 1892, l'École des beaux-arts de Paris lui décerne le certificat d'aptitude à l'enseignement du dessin pour les écoles primaires puis celui concernant les établissements d'enseignement secondaire^[8]. Le 9 novembre 1899, il est nommé directeur-professeur de l’École d'art de Vichy^[9]. Par la suite, il enseigne aussi à l'école Jules-Ferry de Vichy^[2]. Son enseignement inclut des cours de dessin en plein air^[2].

En 1901, deux de ses dessins de Cusset (la place Victor-Hugo et les vestiges de l'ancienne abbaye) sont publiés dans le Guide du touriste, du naturaliste et de l'archéologue consacré au Puy-de-Dôme et à Vichy par Marcellin Boule^[10]. La même année, il cofonde la section vichyssoise de la Société populaire des beaux-arts, dont il devient trésorier^[11]. Officier d'académie depuis 1896^[12], il est nommé officier de l'instruction publique en 1904^[13].

Réputé localement pour ses aquarelles de paysages dès les années 1890^[14],[15], Gelly expose quatre de ses œuvres (deux vues des rues de Châteldon, une vue de la Villetour à Besse et une vue du coteau des Bartins à Vichy) au Salon des artistes français de 1904, dont le catalogue précise que Gelly est l'« élève de M. Beylard »^[16].

En 1908, il fonde une section vichyssoise de la Société nationale de l'art à l'école^[17], dont il prend la présidence^[18].

En 1911, Michel et Anne Gelly ont la douleur de perdre leur fils Auguste, âgé de 22 ans, qui venait juste de commencer sa carrière dans l'administration des contributions directes^[19].

Affaibli par la maladie^[2], Michel Gelly meurt le 29 novembre 1916 en son domicile de la rue Jean-Baptiste-Bru^[20].