Mir Muhammad de Rawanduz

En 1814, à l'âge de 31 ans, il succéda à son père Mustafa Pacha en tant que prince de Soran^[7]. Mohammed Pacha est dépeint comme une personne cruelle qui n'avait probablement pas peur de tuer des membres de sa famille pour rester au pouvoir^[7]. Il existait donc également des soupçons selon lesquels il aurait fait aveugler son père afin de devenir prince lui-même. Cependant, cela fut démenti par un médecin anglais qui avait soigné son père^[7].

Après son arrivée au pouvoir, il fit éliminer ses concurrents potentiels. Il accusa ainsi son trésorier Abdullah Aga de conspiration et le fit exécuter^[7]. Ensuite, Mohammed Pacha commença à faire la guerre à ses oncles. Le 14 décembre 1814, il assiégea le château de Shteyn, où se trouvait son oncle Teymur Aga^[7]. Après quatre semaines de siège, son oncle et son cousin furent pendus le 10 janvier 1815. Peu après, il vainquit et pendit son autre oncle, Yahya Bey^[7].

Ayant ainsi éliminé la concurrence interne, il entreprit d'étendre sa principauté. Il fit d'abord renforcer les remparts de Rawanduz et construire un fort sur une colline à l'extérieur de la ville^[8]. Il se tourna ensuite contre les tribus voisines. Il était considéré comme un prince impitoyable qui faisait exécuter tous ses opposants vaincus. Il souhaitait conquérir la zone située entre le Grand Zab et le Petit Zab. Pour ce faire, il dut lutter contre la principauté de Baban. Il conquit les villes de Harir (1822), Koya (octobre 1823), Ranya (février 1824), ainsi que Makhmour et Altun Kupri en septembre 1823^[7]. Il avait ainsi déplacé les Baban, et le Petit Zab constituait désormais la frontière entre Soran et Baban. Le gouverneur ottoman de Bagdad, Ali Rıza Pacha, fut incapable d'y faire face^[8]. Il lui accorda même le titre de Pacha. Néanmoins, Muhammed Pacha se déclara indépendant et, en signe de sa souveraineté, fit lire les sermons du vendredi (Khutba) en son nom. Il entreprit de bâtir une grande armée et créa des usines pour produire des armes. Il fit également frapper des pièces de monnaie sur lesquelles il se désignait sous le nom d'al-Amīr al-Mansūr Muhammad Bīk^[8].

Alors que la région connaissait un vide de pouvoir dû au déclin des Baban, à la guerre russo-turque de 1828-1829 et à la guerre égypto-ottomane de 1831 à 1833, il mena une force tribale à Rawanduz et y construisit une citadelle tout en renforçant son armée. Entre 1831 et 1834, il parvint à capturer plusieurs villes dans d'autres émirats kurdes. En 1831, il captura l'Émirat de Bahdinan d'Amedi^[8]. Kor étendit encore son influence à Mardin, Cizre et Nusaybin, obligeant le dirigeant du Botan, Mir Sevdin, à accepter son autorité, ce qui causa de sérieuses inquiétudes dans la capitale ottomane, Constantinople^[8]. Kor captura ensuite Akre et opprima les Yézidis dans les zones nouvellement conquises^[8].

Plus tard, une opportunité d'étendre son territoire se présenta à Mohammed Pacha. Le mollah Yahya, membre de la tribu Mzurî de la principauté de Bahdinan, demanda l'aide de Mohammed Pacha dans une vendetta. Le chef tribal Mzurî, Ali Agha, avait été assassiné par le chef tribal yézidi Mir Ali Beg. Cependant, le prince de Bahdinan, Said Pacha, refusa de permettre aux Mzuri de se venger. Le mollah Yahya se tourna alors vers Mohammed Pacha et lui demanda de se venger des Yézidis des monts Sinjar^[8]. Mohammed Pacha put utiliser cette expédition punitive pour conquérir la principauté de Badinan. Il émit une fatwa contre les Yézidis « infidèles » par l'intermédiaire de son propre mufti, le mollah Mohammed Khalti, et traversa le Grand Zab en 1831/32^[8].

En 1832, Muhammad Pacha et ses troupes perpétrèrent un massacre contre les Yézidis à Khatarah. Par la suite, ils attaquèrent les Yézidis dans la région de Baadre-Shekhan et tuèrent nombre d'entre eux^[9]. Lors d'une autre tentative, lui et ses troupes occupèrent plus de 300 villages yézidis. L'émir kidnappa plus de 10 000 Yézidis, les envoya à Rawanduz et leur donna l'ultimatum de se convertir à l'Islam ou d'être tués. La plupart des Yézidis se convertirent, et ceux qui refusèrent furent tués^[10].

Mohammed Pacha agit avec une grande brutalité contre les Yézidis et en massacra des milliers^[11]. Certains des survivants s'enfuirent vers Tour Abdin et Mossoul^[11]. Des villages et monastères chrétiens furent également attaqués et pillés^[12]. Après avoir « vengé » le chef tribal, il prit le contrôle de la ville d'Akre. Après la conquête d'Akre, la capitale de la principauté de Bahdinan, Amedi, tomba et le prince Said Pacha s'enfuit. Avec la chute d'Amedi, toute la principauté tomba complètement sous le pouvoir de Mohammed Pacha^[13]. À cette époque, il contrôlait la zone allant du Petit Zab à la rivière Khabur.

Plus tard, Mohammed Pacha marcha vers le nord et conquit Cizre^[8]. De là, il menaça les villes de Mardin et Nusaybin. Mais il dut retourner à Amedi lorsque Said Pacha profita de son absence pour se révolter^[8]. Mohammed Pacha repoussa Said Pacha et se vengea amèrement sur la ville^[8].

Muhammad Pacha renforça son autorité lorsqu'il plaça les Kurdes Milli sous son influence, prenant le contrôle de leurs territoires clés tels que Mardin, Ruha, Diyarbakir et Siverek. En s'assurant l'allégeance de cette puissante tribu, il étendit sa portée politique et modifia l'équilibre des pouvoirs dans la région^[14].

Kor tenta de soumettre les Chrétiens assyriens du Bas-Tyari en 1834 mais subit une défaite humiliante près du village de Lezan. Cette défaite incita les Ottomans à réévaluer leur perception de la force supposée de l'émirat et à élaborer un plan pour sa subjugation^{[15],[16],[17],[18]}.

Craignant une coopération entre l'émirat de Soran et Méhémet Ali, les Ottomans envoyèrent une armée à Soran en 1834. Mir Kor parvint à repousser les forces et à avancer vers l'Iran qajar^[19]. Cela conduisit les notables kurdes de Bradost, Akre et Amedi à se plaindre auprès de Mehmed Rechid Pacha du gouvernement ottoman, alléguant qu'ils étaient opprimés par Mir Kor de Soran^[19].

Les Ottomans réévaluèrent leur perception de la force de l'émirat et élaborèrent un plan pour sa soumission^{[15],[16],[17],[18]}. Une offensive ottomane fut lancée en 1836, forçant Kor à se retirer à Rawanduz, principalement en raison du manque de soutien de ses alliés tribaux^[20].

Le Sultan ottoman à Istanbul ne pouvait plus rester inactif et mobilisa ses forces contre Mohammed Pacha. Le rebelle Méhémet Ali avait fait comprendre aux Ottomans que le fougueux Muhammad Pacha ne devait pas être sous-estimé^[21]. Le soupçon que les deux rebelles étaient en contact rendait le problème plus aigu. En 1834, une armée ottomane dirigée par Mehmed Rechid Pacha fut envoyée vers Soran. Son armée fut rejointe par des soldats des gouverneurs ottomans de Mossoul et de Bagdad^[22].

Muhammed Pacha fut assiégé et vaincu à Rawanduz en 1838^[8]. Il convient également de mentionner que Reşit Mehmet Pacha avait auparavant émis une fatwa interdisant aux guerriers musulmans de Mohammed Pacha de combattre l'armée du calife ottoman. Mohammed Pacha fut convoqué à Istanbul et reçu cérémonieusement par le Sultan Mahmoud II. Il fut décidé que Mohammed Pacha serait exilé à Trabzon. Mais en chemin, il disparut dans la région de la mer Noire, et l'Empire ottoman soutint son frère Rasul comme émir de l'émirat. L'émirat finirait par tomber victime de la centralisation croissante de l'Empire ottoman^[21],[22].

Muhammad Pacha de Rawanduz est décrit, avec Bedirxan Beg, comme l'un des pionniers du nationalisme kurde^[23].

Muhammad Pacha avait un talent pour coordonner les armées et unir diverses tribus kurdes sous une même bannière malgré leurs désaccords, les dressant contre le gouvernement central ottoman^[24]. Ses compétences militaires étaient strictes et brutales contre l'ennemi, conduisant à de nombreuses décapitations de prisonniers ordonnées par Muhammad Pacha^[24].

Il fut constamment hostile envers les minorités religieuses chrétiennes et yézidies, ce qui devint finalement apparent lors de ses nombreuses campagnes militaires et fut responsable de la mort de plusieurs milliers de Yézidis et de Chrétiens^[8],[11]. Il décrivait les Yézidis comme des adorateurs du diable^[11]. Il ordonna également de nombreuses marches d'exploitation contre des villages chrétiens tels que Alqosh en 1833. Durant son règne, il décrivit ces minorités comme des citoyens de seconde classe. De nombreuses arrestations qu'il ordonna visaient exclusivement les gouverneurs yézidis sous sa juridiction^[25]. L'objectif strict de Muhammad Pacha était d'établir une entité kurde-islamique indépendante^[26].

Il existait des traits de conscience kurde dans l'émirat de Soran, incluant le désir d'unir toutes les zones kurdes sous une seule autorité et l'utilisation d'uniformes kurdes pour son armée. À ce sujet, Rasul, le frère de l'émir Kor, déclara à l'écrivain et voyageur britannique Frederick Millingen^[27] :

« Doté d'un génie ambitieux, il avait conçu la grande idée d'émanciper son pays de l'autorité des sultans et de consolider le pouvoir de sa famille. Unissant les qualités d'un conquérant et d'un législateur, Mehemet Pacha réussit à étendre sa domination sur les provinces voisines de Kerkuk [sic] et Mossoul [sic], et à rassembler sous son drapeau un grand nombre de troupes kurdes [sic]. »

De plus, le chercheur Ghalib écrit^[28] : « [À] travers de nombreux siècles de domination ottomane, ils [les Kurdes] ne purent construire un sens de communauté entre les Kurdes et le dirigeant dominant. Les Kurdes se souvenaient de leur bonheur sous Soran et d'autres émirats kurdes. Par conséquent, ils n'accueillirent pas favorablement les officiels ottomans. Se souvenir du passé est important pour garder sa propre histoire à l'esprit. »