Mithraeum des Thermes de Caracalla

Il a été construit dans l'un des couloirs souterrains des Thermes de Caracalla, près de l'exèdre nord-ouest, accessible depuis l'extérieur de l'enceinte. Il a été découvert en 1912 et il est le plus grand de Rome.

Bien que récemment restauré, le mithraeum est habituellement fermé au public et n'est ouvert qu'à des occasions exceptionnelles. Situé près de l'église Santa Balbina all'Aventino, il est également appelé Mithraeum de Santa Balbina^[3].

La salle centrale (la cella), mesurant 25 m de long sur 10 m de large, est couverte par une série de voûtes d'ogives soutenues par des colonnes et comporte deux grands bancs sur les côtés. Le sol conserve encore une décoration à rayures noires et blanches alternées.

Cette salle est précédée, comme c'était la coutume, d'un vestibule d'où l'on accédait à deux salles, dont l'une servait souvent d'écurie au taureau utilisé dans les sacrifices (tauroctonie).

Dans le pronaos se trouvait un petit cippe en marbre portant deux inscriptions en grec aux recto et verso de celui-ci^[4] :

• (it) Françoise Van Haeperen (Hrsg.), Fana, templa, delubra. Corpus dei luoghi di Culto dell’Italia (FTD), Band 6, Regio I Ostia, Porto. Edizioni Quasar, Rome, 2019 (ISBN 978-88-7140-969-6).
• (de) Maarten Jozef Vermaseren, Corpus Inscriptionum et Monumentorum Religionis Mithriacae, Band 1, Nijhoff, Den Haag, 1956, S. 140–141.
• (en) Eric M. Moormann, Divine Interiors: Mural Paintings in Greek and Roman Sanctuaries (= Amsterdam Archaeological Studies), Amsterdam, 2012 (ISBN 978-90-8964-261-5), S. 173.
• (it) Filippo Coarelli, Guida archeologica di Roma, Verona, Arnoldo Mondadori Editore, 1984.

• Culte de Mithra
• Liste de sanctuaires du culte de Mithra

• (it) « Mitreo delle terme di Caracalla », sur papale-papale.it
• (it) « Mitreo delle Terme di Caracalla », sur turismoroma.it

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