Moby Dick (cantate)
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| Moby Dick | |
| Genre | Cantate |
|---|---|
| Musique | Bernard Herrmann |
| Texte | W. Clark Harrington |
| Sources littéraires | Moby-Dick d'Herman Melville |
| Effectif | 2 ténors, baryton, baryton-basse, chœur d'hommes et orchestre |
| Durée approximative | env. 46 min |
| Dates de composition | 1938 |
| Dédicataire | Charles Ives |
| Partition autographe | Novello & Co |
| Création | Carnegie Hall, New York |
| Interprètes | Solistes (dont Robert Weede et William Horne (en)) Chœur d'hommes du Westminster Choir College Orchestre philharmonique de New York John Barbirolli (dir.) |
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Moby Dick est une cantate pour deux ténors, baryton, baryton-basse, chœur d'hommes et orchestre d'après le roman éponyme d'Herman Melville, composée en 1938 par Bernard Herrmann, créée en 1940.
Le roman de Melville est une des lectures d'enfance favorite de Bernard Herrmann[1]. Plus tard, le compositeur envisage de l'adapter en opéra, avant d'opter pour la forme cantate :
- « L'opéra semblait, de prime abord, la forme la plus appropriée pour adapter ce roman fleuve. Cependant, après avoir examiné attentivement le texte avec W. Clark Harrington, le poète de Nouvelle-Angleterre qui l'a mis en forme définitive, nous avons estimé que la scène n'était pas le médium idéal pour Moby Dick »[2].
Bernard Herrmann achève sa partition en et la dédie à son aîné Charles Ives[1]. La cantate est créée en concert le au Carnegie Hall de New York[3], par des solistes (dont Robert Weede et William Horne (en)), le chœur d'hommes du Westminster Choir College et l'orchestre philharmonique de New York, sous la direction de John Barbirolli. Ce concert, repris les 12 et suivants, est radiodiffusé[1]. L'enregistrement du troisième concert est édité sous forme d'un disque compact en 2011 (voir la rubrique « discographie » ci-après).
Ledit chef d'orchestre anglais John Barbirolli affirme à ce moment que l'œuvre est la plus importante qu'il ait entendue d'un jeune compositeur américain [1]. En outre, selon le musicologue Christopher Palmer (en), le compositeur également anglais Benjamin Britten, alors exilé aux États-Unis, est présent dans la salle à l'un de ces trois concerts[1].
Structure
L'œuvre, publiée par Novello & Co, se découpe en onze parties (dans l'enregistrement Chandos de 2011 ci-après visé) :
- And God Created Great Whales (chœur d'hommes)
- Call Me Ismael (Ismael, ténor)
- Hymne The Ribs and Terrors in the Whale (chœur d'hommes)
- At Last Anchor Was Up, the Sails Were Set (Ismael)
- Send Everyone Aft ; Mastheads There! Come Down! (capitaine Achab, baryton-basse)
- Yonder, by the Ever-brimming Goblet's Rim (capitaine Achab)
- Hist, Boys! Let's Have a Jig (voix du chœur) – Oh! Jolly Is the Gale (un marin ivre, baryton) – Oh! Thou Big White God Aloft There (Pip, ténor)
- It Was a Clear Steel-blue Day (Ismael) – Oh, Starbuck! It Is a Mild, Mild Wind (capitaine Achab)
- There She Blows! There She Blows! (un marin, baryton) – Starbuck, Some Men Die at Ebb Tide (capitaine Achab) – Oh! My Captain, My Captain! Go Not! Go Not! (Starbuck, ténor)
- Lower Away! Stand by the Crew! (capitaine Achab)
- Thus, I Give Up the Spear! (capitaine Achab) – And I Only Am Escaped Alone to Tell Thee (Ismael)
Sa durée d'exécution est de quarante-six minutes environ.
L'effectif de la cantate est le suivant :
- Orchestre (instrumentation) : 3 flûtes (ou 3 piccolos), 2 hautbois (ou 2 cors anglais), 1 cor anglais, 2 clarinettes, une clarinette basse, 2 bassons, un contrebasson, 4 cors, 3 trompettes, 3 trombones, un tuba, timbales (plus un groupe de percussions requérant au moins 4 musiciens), harpe et cordes[4].
- Chœur d'hommes (TTBB).
- Solistes : deux ténors, un baryton et un baryton-basse.
